Le peonie hanno sostenuto la loro popolarità come una delle migliori piante perenni da fiore per molti secoli, in quanto producono splendide fioriture di lusso, hanno una bassa manutenzione, e possono essere coltivate in una vasta gamma di climi. Le peonie sono resistenti in natura e sono raramente colpite da parassiti o malattie. Sono piante longeve che in genere premiano il giardiniere per molti decenni con fiori grandi e lussureggianti in una varietà di colori.

Queste piante sono disponibili in molte varietà, che possono essere classificate in tre tipi principali. Queste sono le peonie erbacee, le peonie arboree e le peonie Itoh, che a volte sono anche chiamate peonie intersezionali. Queste sono discusse in maggior dettaglio di seguito:

Peonie erbacee

Le peonie erbacee sono piante longeve che possono prosperare nello stesso posto per molti decenni, a volte anche per 50 anni. Fioriscono in modo affidabile anno dopo anno con fiori dall’aspetto lussuoso in una vasta gamma di colori. Hanno una manutenzione molto bassa per le piante da fiore e sono adatte a crescere in una vasta gamma di climi, rendendo facile capire perché queste peonie sono enormemente popolari tra i giardinieri. Richiedono poca umidità una volta stabilite e sono naturalmente resistenti alla maggior parte degli animali domestici.

Le peonie erbacee comprendono sia le specie Paeonia officinalis, che sono originarie dell’Europa, sia le specie Paeonia lactiflora, che sono talvolta conosciute come peonie cinesi perché sono originarie dell’Asia. Gli steli di queste piante muoiono al suolo in inverno e riemergono la primavera seguente. I tipi di peonie erbacee includono:

1. Peony ‘Pink Hawaiian Coral’

Nome scientifico:

Dimensione matura: Fino a 3 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 3-8

Luce: Da pieno sole a ombra parziale

Acqua: Fabbisogno idrico medio

Terreno: Ben drenante

Colore del fiore: Rosa-arancio

Caratteristiche particolari: Pluripremiato

Questa pianta presenta fiori semidoppi in una tonalità di rosa luminoso, che sembra quasi brillare. Gli ampi fiori di peonia dall’aspetto tradizionale si aprono delicatamente per scoprire gli stami gialli, con i petali deliziosi che iniziano in una splendida tonalità di rosa corallo e si sviluppano gradualmente in un colore albicocca. I fiori appaiono su steli forti e robusti e hanno un profumo irresistibile. Questa pianta è una fioritura di inizio stagione, con fiori che durano individualmente per almeno sette giorni. E’ una pianta da fiore a bassa manutenzione che ha vinto numerosi premi.

2. Peonia ‘Lady Alexandra Duff’

Credito a Kor!An (Андрей Корзун)

Nome scientifico: Paeonia lactiflora ‘Lady Alexandra Duff’

Dimensione matura: Fino a 3 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 3-8

Luce: Da pieno sole a ombra parziale

Acqua: Umidità media

Terreno: Fertile, ben drenante

Colore del fiore: Rosa

Caratteristiche speciali: Premiata

Questa peonia è una fioritura di mezza stagione, produce fiori rosa medio dalla fine della primavera all’inizio dell’estate. Si tratta di una varietà cimelio, che è stata introdotta a cavallo del 1900. I grandi fiori completamente doppi hanno petali arruffati e possono aver bisogno di essere picchettati perché i fiori pesanti possono far piegare gli steli sotto il peso. Godono di molto sole, ma devono essere tenuti in una posizione riparata, lontano dai venti forti. Questa pianta è un vincitore di premi, avendo ricevuto l’Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society per le sue qualità eccezionali.

3. Peonia ‘Sword Dance’

Nome scientifico: Paeonia lactiflora ‘Sword Dance’

Dimensione matura: Fino a 3 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 3-8

Luce: Pieno sole

Acqua: Media necessità di umidità

Terreno: Ricco, ben drenante

Colore del fiore: Rosa scuro e giallo

Caratteristiche particolari: Fioriture insolite e stravaganti

Questa peonia produce fioriture molto insolite e interessanti, con grandi e lussureggianti petali magenta che circondano stami arruffati giallo brillante, striati di rosa scuro. E’ una fioritura di fine stagione, e fiorisce abbondantemente con ogni fiore che dura circa una settimana. La pianta stessa è molto vigorosa e forma cespugliosi cumuli di fogliame verde intenso, che si sviluppano in colori autunnali in autunno. A differenza di molte peonie erbacee, questa varietà è resistente al vento, e i fiori non vengono danneggiati dal vento forte, quindi non hanno bisogno di essere posizionati in un luogo riparato come la maggior parte degli altri. Questa peonia è molto popolare tra le farfalle e altri impollinatori.

4. Peonia ‘Elsa Sass’

Nome scientifico: Paeonia lactiflora ‘Elsa Sass’

Dimensione matura: Fino a 3 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 3-8

Luce: Da pieno sole a sole parziale

Acqua: Umidità media

Terreno: Ricco, fertile, ben drenante

Colore del fiore: Bianco

Caratteristiche particolari: Fiori grandi

Questa pianta compatta presenta splendidi fiori bianco puro con petali arrotondati densamente imballati che sono simili nell’aspetto ad una grande rosa. I fiori hanno un profumo sottile e fioriscono in abbondanza dalla tarda primavera all’inizio dell’estate. Ogni fiore rimane in fiore per poco più di una settimana, e se si pota la pianta per fare fiori recisi, anche questi dureranno un tempo simile in un vaso. Anche il fogliame di questa pianta è molto attraente, di colore verde intenso con una finitura lucida. Il fogliame rimane verde per gran parte dell’anno, diventando arancione o rosso in autunno.

Peonie degli alberi

Le peonie degli alberi sono botanicamente note come Paeonia suffruticosa. Sono arbusti originari della Cina e del Tibet, costituiti da steli legnosi che producono fiori di peonia durante aprile e maggio. Queste piante sono comunemente utilizzate come siepi o coltivate sullo sfondo di muri e recinzioni. Crescono fino a sette piedi di altezza, con una diffusione di circa cinque piedi, anche se la maggior parte in genere raggiunge un’altezza di circa cinque piedi. Fanno anche delle belle piante da esposizione. A differenza delle peonie erbacee, le peonie arboree non muoiono in inverno e non hanno bisogno di essere potate.

Anche se queste piante possono impiegare molti anni per stabilirsi, sono molto longeve e continuano a fiorire per molti anni. Hanno bisogno di un terreno profondo per stabilire un buon sistema di radici e possono essere molto difficili da trapiantare per questo motivo. Non sopportano di essere spostati, e idealmente dovrebbero essere tenuti in un posto per tutta la loro vita. Producono fiori molto grandi, che tipicamente misurano tra i sei e i dieci pollici di diametro. Le piante hanno una crescita costante, di solito crescono di circa sei pollici ogni anno. Nelle aree al di sotto della zona di solidità USDA 5, le peonie arboree possono avere bisogno di protezione invernale, come il pacciame intorno alla loro base per isolare le radici e proteggerle dal gelo.

Queste piante sono prevalentemente senza parassiti, e richiedono poca manutenzione, rendendole facili da curare e una gioia da possedere. (Missouri Botanical Garden). Ci sono molte cultivar di peonie arboree. Alcuni tipi sono:

5. Peonia ‘Bird of Rimpo’

Credito a David J. Stang

Nome scientifico: Paeonia × suffruticosa ‘Bird of Rimpo’

Dimensione matura: Fino a 4 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 4-9

Luce: Da pieno sole a ombra parziale

Acqua: Media esigenza di umidità

Terreno: Ben drenante, profondo

Colore dei fiori: Rosa intenso e giallo

Caratteristiche particolari: Fiori grandi

Questa peonia arborea cresce fino a circa quattro piedi di altezza, e dovrebbe essere piantata in una posizione dove riceve almeno quattro ore di sole al giorno, ma è al riparo dai venti secchi. La pianta produce grandi fiori a forma di coppa in primavera e all’inizio dell’estate, in un rosa magenta scuro con stami e antere giallo oro. I fiori semidoppi sono molto grandi, misurano fino a dieci pollici di diametro e hanno un profumo fragrante e speziato. Il fogliame di questa peonia è verde medio per la maggior parte dell’anno e cade dall’albero in inverno (Royal Horticultural Society).

6. Peonia ‘Souvenir de Maxime Cornu’

Nome scientifico: Paeonia × lemoinei ‘Souvenir de Maxime Cornu’

Dimensione matura: Fino a 7 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 4-9

Luce: Da pieno sole a ombra parziale

Acqua: Fabbisogno idrico medio

Terreno: Profondo, ben drenante

Colore dei fiori: Giallo, arancione, rosa

Caratteristiche particolari: Fiori vistosi

Questo arbusto deciduo ha una ramificazione eretta che può raggiungere fino a sette piedi di altezza. I rami sono radi e coperti da foglie verdi, profondamente lobate. La pianta fiorisce in primavera e all’inizio dell’estate con fiori profumati a forma di coppa molto grandi. I fiori doppi hanno petali arruffati, che iniziano con un colore giallo limone pallido, sviluppandosi in arancione pastello sfumato di rosa. Questa peonia arborea si chiama anche Paeonia ‘Kinkaku’.

Peonie Itoh

Le peonie Itoh sono ibridi che si ottengono incrociando peonie erbacee con peonie arboree. Il risultato è una pianta che ha il portamento perenne delle peonie erbacee, e i grandi fiori e i robusti steli di una peonia arborea. Questo ibrido è stato ritenuto irraggiungibile per molti anni fino a quando l’orticoltore giapponese Toichi Itoh ha scoperto come ibridare i due tipi di piante di peonia nel 1948.

Questi tipi di peonie portano il nome di Itoh e sono diventati popolari in tutto il mondo. Queste piante muoiono al suolo in inverno e ritornano la primavera seguente. Sono caratterizzate da fiori grandi e vistosi, ma a causa della loro altezza ridotta e dei loro steli robusti, non hanno bisogno di essere piantate. Alcuni tipi di peonie Itoh sono:

7. Peonia ‘Bartzella’

Nome scientifico: Paeonia ‘Bartzella’

Dimensione matura: Fino a 2 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 4-9

Luce: Pieno sole

Acqua: Fabbisogno idrico medio

Terreno: Ben drenante, fertile

Colore del fiore: Giallo

Caratteristiche particolari: Fiori profumati agli agrumi

Questa peonia Itoh produce fiori arruffati giallo limone, che misurano da sei a otto pollici. Hanno un sottile lampo di rosa vicino al centro del fiore, intorno agli stami gialli. Uno dei migliori attributi di questo fiore è il suo incredibile profumo di agrumi. Ha un lungo periodo di fioritura per una peonia, con fiori che vengono prodotti in sequenza per tutto maggio e giugno, dando alla pianta una stagione di fioritura che dura tre o quattro settimane. E’ una fioritura affidabile, con circa 30 fiori prodotti nel primo anno di vita, e questo numero raddoppia quando la pianta matura.

8. Peonia ‘Cora Louise’

Nome scientifico: Paeonia ‘Cora Louise’

Dimensione matura: Fino a 2 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 4-9

Luce: Pieno sole

Acqua: Mediamente ha bisogno di umidità

Suolo: Fertile, ben drenante

Colore dei fiori: Viola, giallo, bianco

Caratteristiche particolari: Fiori di colore insolito per una peonia

Questa pianta fiorisce in tarda primavera all’inizio dell’estate, producendo fiori bianchi puri che misurano tra gli otto e i dieci pollici di diametro. I fiori si aprono in fiori semi-doppi e i petali si sviluppano in un morbido colore lavanda, che è viola intenso alla base. Gli stami sono giallo oro, che contrasta bene con i fiori viola. Il colore dei fiori di questa pianta è una delle sue caratteristiche più attraenti, in quanto questo è un colore di fiore raro tra le altre peonie.

9. Peonia ‘Garden Treasure’

Nome scientifico: Paeonia ‘Garden Treasure’

Dimensione matura: Fino a 2 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 4-9

Luce: Da pieno sole a ombra parziale

Acqua: Mediamente ha bisogno di umidità

Terreno: Ben drenante, fertile

Colore dei fiori: Giallo, rosso

Caratteristiche particolari: Pluripremiato

Questa pianta presenta splendidi fiori gialli che profumano come i limoni. Ogni fiore può avere fino a 50 petali, che hanno bordi delicatamente arruffati e si estendono a forma di coppa. I fiori, anche se sono prevalentemente gialli, hanno un lampo di rosso al centro. Questa pianta di peonia fiorisce in tarda primavera o all’inizio dell’estate, con fioriture che durano circa due settimane nei climi caldi, o quattro settimane nei climi più freschi. Fiorisce in abbondanza, con piante mature che in genere producono oltre 50 fiori alla volta.

10. Peonia ‘Julia Rose’

Nome scientifico: Paeonia ‘Julia Rose’

Dimensione matura: Fino a 3 piedi di altezza

USDA Hardiness Zone: 4-9

Luce: Da pieno sole a ombra parziale

Acqua: Fabbisogno idrico medio

Terreno: Ben drenante, ricco

Colore dei fiori: Rosa, giallo, arancione, viola

Caratteristiche particolari: Fiori che cambiano colore

Questa peonia Itoh produce fiori meravigliosi che cambiano colore nel tempo. I boccioli arrivano rossi, che si aprono per rivelare fiori arancioni, che si sviluppano in un tenue colore albicocca con sfumature viola al bordo. Questi poi svaniscono in un giallo pallido. Poiché i fiori si sviluppano a ritmi diversi, la pianta può avere fioriture di tre colori diversi allo stesso tempo. Sono più piccoli di molti altri fiori di peonia di Itoh, anche se ancora di dimensioni rispettabili, tra i quattro e i sei pollici di diametro. I fiori hanno una fragranza speziata e sono attraenti per api e farfalle.

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