Knott’s Berry Farm ha riacceso i ricordi di molti fan di lunga data con l’annuncio di una prossima celebrazione del centenario nel 2020 che renderà omaggio ad alcune delle sue più amate giostre e attrazioni in pensione.
Il parco a tema di Buena Park celebrerà 100 anni di storia con una Knott’s Family Reunion estiva nel 2020 che onora i suoi fondatori e ricorda alcune delle sue più popolari ex montagne russe, dark rides e attrazioni classiche.
Sebbene non ci si debba aspettare il ritorno di nessuna giostra in pensione, Knott’s commemorerà molte delle attrazioni più popolari con merchandising in edizione limitata e opportunità fotografiche in tutto il parco.
Altri dettagli sul 100° Anniversario di Knott dovrebbero essere rivelati a novembre dopo la fine della stagione di Halloween Haunt.
Quindi, mentre siamo in vena di nostalgia, diamo uno sguardo retrospettivo alle nostre 10 attrazioni preferite di Knott’s degli anni ’50, ’60, ’70 e ’80.
1) Corkscrew
Il Corkscrew del 1975 è stato il primo ottovolante moderno. I piloti andavano a testa in giù due volte mentre il treno viaggiava attraverso un elemento a doppio cavatappi.
L’attrazione è stata rimossa nel 1989 e poi trasferita al parco divertimenti Silverwood in Idaho.
L’ottovolante Arrow Dynamics raggiungeva una velocità massima di 46 mph su una pista lunga 1,250 piedi, secondo il Roller Coaster Database. Il leggendario costruttore di giostre ha costruito molte delle prime attrazioni di Disneyland e ha continuato a creare un’impressionante collezione delle prime giostre al mondo e delle giostre da record che hanno definito il moderno paesaggio dei parchi a tema nella seconda metà del 20° secolo.
2) Knott’s Bear-y Tales
La giostra oscura Bear-y Tales era un’attrazione unica nel suo genere con una canzone a tema accattivante che poteva essere trovata solo a Knott’s.
Bear-y Tales è stato progettato dall’ex Disney Imagineer Rolly Crump, che ha lavorato sulla Enchanted Tiki Room, Haunted Mansion e It’s a Small World a Disneyland.
L’attrazione ha aperto nel 1975 come attrazione principale nella nuova sezione Roaring ’20s del parco. Il viaggio seguiva la famiglia di orsi Raz, Boysen, Girlsen, Elder e Flapper mentre viaggiavano verso l’annuale Fiera del Paese per vendere le loro torte. Un odore di bacche riempiva la scena della pasticceria e della conserva.
3) Kingdom of the Dinosaurs
Il Regno dei Dinosauri sostituì l’attrazione oscura di Knott’s Bear-y Tales nel 1987.
L’attrazione a tema dinosauri usava la stessa pista, il sistema di guida e i veicoli di Bear-y Tales.
Una macchina del tempo trasportava i piloti indietro nell’era preistorica con scene piene di dinosauri animatronici, tra cui un Brontosauro, un Triceratopo, uno Stegosauro e un Tirannosauro.
L’attrazione precedette la mania dei dinosauri che raggiunse l’apice con l’uscita nel 1993 del film originale “Jurassic Park”.
Il regno dei dinosauri chiuse nel 2004 e lo spazio rimase inutilizzato per un decennio. Il Voyage to the Iron Reef 4D interactive dark ride ora occupa lo spazio.
4) Haunted Shack
L’attrazione walk-through Haunted Shack ha dimostrato le leggi distorte della fisica e della gravità ai visitatori storditi.
Sedie attaccate alle pareti, acqua che scorre in salita e scope in piedi ad angoli strani nel mezzo della stanza in una serie di illusioni ottiche e percettive. Stanze distorte con pavimenti a rampa e pareti inclinate contribuivano a creare l’illusione di persone che cambiavano altezza proprio davanti ai tuoi occhi.
Le guide turistiche Slanty Sam e Shaky Sadie raccontavano storie di strani avvenimenti all’interno della vecchia baracca.
La Haunted Shack fu demolita nel 2000.
5) Motorcycle Chase
L’ottovolante Arrow Dynamics in stile steeplechase era caratterizzato da piloti che correvano su quattro piste affiancate.
L’ottovolante del 1976 con due colline di sollevamento a catena era caratterizzato da una pista ondulata lunga 1.800 piedi che raggiungeva un’altezza massima di 27 piedi. Le moto raggiungevano una velocità massima di 40 mph.
Un centro di gravità relativamente alto ha portato a preoccupazioni per la sicurezza dei piloti e il Motorcycle Chase coaster è durato solo pochi anni.
6) Wacky Soap Box Racers
Nel 1980, Knott’s sviluppò nuovi veicoli più bassi per le piste di Motorcycle Chase e nacquero i Wacky Soap Box Racers.
Le auto in stile soap box derby correvano accanto a personaggi animatronici, cartelloni pubblicitari e facciate a tema. I corridori passavano attraverso una città a tema gatto e una fabbrica di fuochi d’artificio mentre si “schiantavano” attraverso una serie di muri di sfondamento.
La velocità complessiva dei Soap Box Racers fu ridotta a 30 mph.
“The Wacky Soap Box Racers aprì a folle enormi e divenne una delle attrazioni più amate del parco e ora anche una delle più mancate”, ha scritto Ultimate Roller Coaster.
7) Windjammer Surf Racers
Nel 1997, Knott’s rimosse i Soap Box Racers e costruì le nuove montagne russe Windjammer Surf Racer a doppio binario in looping.
La rara corsa è stata l’unica montagna russa in looping in stile wild mouse della giapponese Togo costruita negli Stati Uniti, secondo RCDB.
I binari gemelli rosso e giallo raggiungevano un’altezza di 69 piedi su una pista lunga 1.800 piedi. La velocità massima di Windjammer: 40 mph.
La corsa di breve durata era piena di problemi. Frequenti problemi meccanici portarono a costose riparazioni e ad una causa legale da parte di Knott’s contro il costruttore della giostra, secondo RCDB. Una società di abbigliamento costrinse Knott’s a cambiare il nome della giostra semplicemente in Jammer. Il coaster a stelle e strisce è stato demolito nel 2001.
8) Parachute Sky Jump
Knott’s ha aperto il Parachute Sky Jump free-fall drop ride nel 1976 in cima all’esistente attrazione della torre di osservazione Sky Cabin.
La doppia attrazione combinava l’Intamin Gyro 1200 (Sky Cabin) e l’Intamin Parachute 1200 (Sky Jump) su una singola torre.
Dopo essere saliti in cima alla torre, i piloti di Sky Jump cadevano verso terra sotto dei paracadute che rallentavano la discesa. I paracadute salivano e scendevano a diverse altezze e velocità. I posti a sedere in piedi sullo Sky Jump rendevano la giostra di Knott’s diversa dalle altre attrazioni simili.
Knott’s ha rimosso il Parachute Sky Jump nel 1999 mentre continuava a gestire l’attrazione della torre di osservazione rotante Sky Cabin.
9) Jungle Island e Knott’s Lagoon
Jungle Island aprì nel 1964 sul lato est di Beach Boulevard vicino a dove si trova ancora oggi la replica di Knott’s di Independence Hall.
Jungle Island era una fitta area di gioco simile alla giungla per i bambini con “animali di legno” intagliati a mano sparsi per il terreno. Gli animali di legno dell’arte popolare erano fatti con rami d’albero contorti e ceppi d’albero nodosi.
La vicina laguna di Knott presentava un lago artificiale con barche a remi, pedalò e il battello a ruote laterali Cordelia K, dal nome della moglie del fondatore del parco a tema Walter Knott.
Un giro in barca a South Seas Island che viaggiava attraverso le grotte sotto un vulcano attivo era previsto per l’area ma non fu mai realizzato.
A partire dalla metà degli anni ’80, Knott’s Lagoon e Jungle Island furono trasformate in aree picnic aziendali e parcheggi.
10) Tijuana Taxi
Tijuana Taxi è stato l’ultimo e più colorato nome del giro in auto d’epoca a Knott’s. L’attrazione aprì nel 1958 come Merry Go Round Auto Ride e fu poi rinominata Antique Auto Ride.
C’erano due volanti in ogni macchina, così i bambini non dovevano litigare per chi doveva guidare. Le auto seguivano un binario centrale elettrico.
I guidatori viaggiavano in roadster a due passeggeri in scala tre quinti ispirati al Maxwell Gentleman’s Speedster del 1906 e al Ford Model T Runabout del 1910. Il percorso a serpentina portava i piloti attraverso tunnel, ponti e colline.
La corsa Arrow Dynamics presentava un percorso paesaggistico creato da Bud Hurlbut, che progettò il Calico Mine Ride del 1960 e il Timber Mountain Log Ride del 1969 a Knott’s.
La giostra delle auto antiche fu demolita nel 1976 come parte dell’espansione del Knott’s Fiesta Village.
L’attrazione di Knott’s, ormai in pensione, si trova ora al Castle Park di Riverside come Antique Car Ride.