Con qualche giro sull’asciutto sotto la mia cintura, stavo in cima alla Galbraith Mountain a Bellingham, Washington, chiedendomi come questo nuovo Niner RIP 9 RDO se la sarebbe cavata in un giorno di pioggia, giù per sentieri rocciosi coperti da uno strato fresco di grasso.
Quando sono sceso in Evolution, uno dei sentieri in cima al Galbraith, le mie paure sono state immediatamente fugate: La prima curva scivolosa è scomparsa dietro di me con il suono rassicurante di una gomma posteriore che naviga ai limiti dell’aderenza. Era ovvio che il RIP 9 RDO è una macchina da trazione che ama le curve e quando si tratta di uno sterzo agile fa vergognare molte biciclette.
Ho capito rapidamente che il RIP 9 RDO ha altrettanti trucchi da festa sulle salite che sulle discese. Il design delle sospensioni CVA (constant varying arc) è una piattaforma elaborata che è chiaramente ben progettata, con una disposizione unica di collegamenti che include un link di trascinamento che vive sotto il movimento centrale della bici. Anche se questo collegamento sembra essere esposto, data la sua posizione sotto il movimento centrale, è coperto da uno spesso scudo di plastica che ha fornito una protezione adeguata quando ho urtato il movimento centrale contro le rocce durante l’arrampicata.
La vera magia del CVA avviene quando è il momento di tirare davvero la manovella. Con 140 millimetri di escursione posteriore, questa bici è progettata per essere una bici da trail a tutto tondo, e la sospensione posteriore ha una chiara priorità: sostenere la piattaforma di pedalata. Sia da seduti che martellando fuori dalla sella, la sospensione riduce al minimo il feedback durante la pedalata, mentre un circuito aperto di smorzamento della compressione permette all’ammortizzatore Fox Float DPX2 Factory di fare il suo dovere mangiando rocce, radici e buchi nel percorso. L’angolo del tubo sella è un conservativo 75,2 gradi nella modalità bassa, che si adatta bene allo scopo della bici. La RIP 9 RDO si sentirà meglio durante la salita di gradi standard dal 6 al 10 per cento circa, e la lunghezza del fodero di 434 millimetri aiuta a mantenere la ruota anteriore a terra per la maggior parte delle salite.