NORTH CAROLINA — Sabato sono passati 24 anni da quando l’uragano Fran ha toccato terra lungo la costa del North Carolina.
Cosa c’è da sapere
- Fran ha toccato terra come uragano di categoria 3 la notte del 5 settembre 1996
- L’uragano ha prodotto raffiche di vento fino a 137 mph a Wilmington, danneggiando il 75% delle case della città
- Sono state registrate raffiche di vento di forza uragano fino a Raleigh
È stato l’ultimo grande uragano a colpire direttamente lo stato.
Certo, abbiamo avuto uragani devastanti dopo Fran come Floyd nel 1999 e Florence nel 2018 che hanno entrambi causato inondazioni catastrofiche dei fiumi. Tuttavia, Floyd era solo un uragano di categoria 2 quando è arrivato nell’entroterra, e Florence era solo una categoria 1.
Un uragano maggiore è definito come una tempesta di categoria 3 o più forte in base alla scala Saffir-Simpson.
Fran era una tempesta di categoria 3 con venti sostenuti di 115 mph quando ha fatto landfall la notte del 5 settembre 1996, vicino alla foce del Cape Fear River.
Le raffiche di vento hanno raggiunto fino a 137 mph a Wilmington. Si stima che il 75 per cento delle case nella città portuale abbia subito qualche tipo di danno.
La tempesta si è indebolita spostandosi verso l’interno, ma ha ancora prodotto raffiche di quasi 80 mph a Goldsboro, Fayetteville e Raleigh. Ben 1,7 milioni di persone hanno perso la corrente durante la tempesta solo nella Carolina del Nord. Altre 400.000 interruzioni sono state segnalate in Virginia.
Lungo la costa, l’ondata della tempesta è stata altrettanto distruttiva quanto il vento. Topsail Island è stata quasi completamente sommersa dall’ondata che ha raggiunto un’altezza di 12 piedi.
Le forti piogge della tempesta hanno anche prodotto inondazioni nella Carolina del Nord orientale e centrale. Poco meno di nove pollici di pioggia sono caduti a Raleigh.
Il North Carolina è in ritardo per un’altra tempesta come Fran?
Non dovremmo davvero dire se una località è “in ritardo” per un uragano. Tuttavia, la Carolina del Nord è stata più a lungo della media senza un grande uragano.
Secondo le statistiche del NOAA, la costa della Carolina del Nord è colpita direttamente da un uragano di categoria 3 o più forte, in media, ogni 14-22 anni.
Non importa quale anno sia, però, l’uragano Fran ci ricorda che i residenti della costa e dell’entroterra devono essere preparati ad ogni stagione degli uragani nella Carolina del Nord.
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