Le startup affrontano molte sfide, ma nessuna così precaria o pericolosa come la lotta per rimanere in attivo. La Minority Business Development Agency (MBDA) stima che il costo medio per avviare un’impresa sia di circa 30.000 dollari; e c’è una variazione significativa in questa cifra, con alcune imprese che iniziano con poche centinaia di dollari e altre che richiedono milioni di dollari.
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Ma ricorda: Questi numeri sono solo costi di avvio. Inoltre, le nuove aziende devono pagare migliaia di dollari al mese per gli stipendi del team, le spese di affitto degli uffici, le materie prime e altri costi operativi in corso – il tutto mentre lottano per assicurarsi abbastanza entrate per rimanere a galla.
Preso in questo terribile atto di bilanciamento finanziario, la maggior parte degli imprenditori finisce per abbandonare gli investimenti che arrivano a considerare superflui, come il marketing e la pubblicità. Ma la crudele ironia è che trascurare del tutto il marketing soffoca la crescita di un business, lasciandogli meno entrate da raccogliere e costringendolo in un budget ancora più restrittivo.
Con circa l’80% degli imprenditori che non hanno idea di come misurare l’efficacia di una strategia di marketing, non c’è da meravigliarsi che il marketing sia così veloce da essere tagliato.
Tuttavia, ecco il punto: un marketing efficace non deve costare un sacco di soldi. Certo, le strategie di marketing con un budget più alto potrebbero portare più visibilità e consistenza nei loro eventuali ritorni, ma ci sono un sacco di strategie di marketing altamente efficaci – e a basso costo – che puoi usare per aiutare la tua startup a crescere. Eccone nove:
Riferimenti
Uno dei modi migliori per fare marketing è quello di evitare del tutto il marketing; invece, crea un sistema che permette ai tuoi clienti di fare il marketing per te. Considera il fatto che le persone sono quattro volte più propense a comprare un prodotto quando gli viene consigliato da un amico.
Nonostante le recensioni delle pubblicazioni tecnologiche, ci fidiamo ancora delle raccomandazioni personali più di qualsiasi altra cosa. Inoltre, stabilire un programma di referral non costa molto e, a seconda di come lo si struttura, potrebbe essere completamente gratuito. Potreste offrire ai vostri clienti attuali uno sconto sui loro abbonamenti in cambio della raccomandazione di un nuovo cliente, o offrire una ricompensa in denaro, se siete davvero investiti in questa strategia. Assicurati solo di farlo sapere ai tuoi clienti (possibilmente usando uno degli altri metodi elencati sotto).
Comunicati stampa e notizie
La gente legge regolarmente le notizie, e se hai qualcosa di interessante da riferire, la maggior parte dei giornali lo riferirà volentieri per te. I comunicati stampa sono un modo poco costoso per ottenere il vostro marchio menzionato nelle principali pubblicazioni, e possibilmente raccogliere alcuni link in entrata lungo la strada. Se si fa tutto il lavoro da soli, cacciando e inviando e-mail ai giornalisti, i comunicati stampa possono effettivamente essere una strategia di marketing gratuita.
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Altrimenti, potresti pagare un paio di centinaia di dollari per avere un comunicato sindacato attraverso un servizio come PR Newswire. Se sei interessato solo a farti referenziare, controlla Help a Reporter Out (HARO) per fornire suggerimenti ai giornalisti che aspettano solo loro.
3. Content marketing
Il content marketing assume molte forme, ma nessuna richiede investimenti significativi. L’approccio più semplice è quello di gestire un blog sul sito, aggiungendo nuovi contenuti un paio di volte alla settimana che informano o intrattengono i tuoi lettori in qualche modo unico e pratico.
Anche le infografiche, i video e i podcast appartengono alla categoria del content-marketing. Motivo? Tutti questi mezzi di contenuto hanno il potere di migliorare la reputazione del tuo marchio, aumentare il tuo traffico in entrata e completare le molteplici altre strategie che attingi da questa lista (come vedrai).
SEO
Se stai spendendo tempo a scrivere articoli per la tua campagna di content-marketing, potresti anche investire nel miglioramento della tua ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO).
Nuovo al SEO? Potrebbe sembrare tecnicamente complesso, ma la realtà è che con un po’ di lettura e dedizione, puoi facilmente capire le basi. Userai strumenti online come Keyword Explorer di Moz per identificare le parole chiave rilevanti che potrebbero attrarre un alto traffico verso il tuo sito con una bassa concorrenza; poi modificherai il tuo sito per includere quelle parole chiave.
Dovrai anche fare dei cambiamenti strutturali, scrivere costantemente contenuti di alta qualità e attrarre backlink al tuo dominio. È un sacco di lavoro, ma se lo fai da solo, il tuo unico costo sarà il tempo – che vale la pena, perché i benefici a lungo termine sono enormi.
Social media marketing
Il social media marketing non è qualcosa che puoi fare casualmente, ma è liberamente disponibile, ed è qualcosa che puoi padroneggiare se investi il tempo. Iniziate stabilendo dei profili per la vostra attività sulle principali piattaforme come Facebook, Twitter e Instagram. Date corpo ai vostri profili; e iniziate a diffondere i contenuti che il vostro mercato di riferimento vorrebbe.
Raggiungete gli individui e assicuratevi di rimanere connessi. Con il tempo, potresti far crescere un pubblico di migliaia di persone, che rappresentano un flusso di traffico verso il tuo sito.
Email marketing
L’email marketing rimane una delle strategie di marketing più efficienti in circolazione, con alcune fonti che sostengono un ritorno sull’investimento (ROI) del 400% o più. Finché si dispone di una buona lista (organicamente curata, piuttosto che acquistata), e un flusso costante ma non invasivo di e-mail in uscita, si dovrebbe essere in grado di vedere un ritorno significativo su qualsiasi tempo o denaro che si mette in esso.
PPC ads
Pay-per-click ads può diventare costoso se si punta a parole chiave ad alto traffico, ma ci sono nicchie e piattaforme che sono amichevoli anche per il più attento al budget imprenditore startup. Ad esempio, su Facebook, è possibile pagare solo $1 al giorno per alcuni annunci (anche se probabilmente vorrete investire un po’ di più se volete vedere risultati significativi).
Personal branding
Il personal branding funziona come il corporate branding, ma si applica a voi come individuo. Promuoverai te stesso e la tua esperienza attraverso i social media, e possibilmente su un blog dedicato, guadagnando nuovi seguaci e una fonte separata di traffico e interesse.
Il valore qui è che le persone tendono a fidarsi di altre persone più che delle società, quindi alla fine, avrai uno sbocco separato e potente che puoi usare per diffondere i tuoi contenuti o attrarre nuovi contatti – tutto senza pagare un centesimo.
Forums e gruppi
Non sottovalutare il potere di appostarsi sui forum pubblici e sui gruppi di social media. Potresti vedere qualcuno che fa una domanda a cui puoi rispondere (con la tua esperienza), o prendere il vento di un evento locale che puoi usare per promuovere la tua attività. Più sei coinvolto con le tue rispettive comunità, incluso il tuo quartiere locale così come il tuo settore più ampio, più hai da guadagnare.
Meglio di tutto, di solito non costa nulla diventare un membro di queste comunità, così puoi raccogliere i benefici con nient’altro che qualche ora del tuo tempo.
Il risultato qui? Se ti trovi a lottare con il budget della tua azienda, non ricorrere a tagliare il marketing fuori dall’equazione. Invece, trova modi creativi per costruire il riconoscimento del tuo marchio e dei tuoi prodotti che non richiedono un investimento iniziale significativo.
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