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Adderall è un farmaco da prescrizione usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e la narcolessia. Adderall, un nome di marca, è una combinazione di anfetamina e destroanfetamina, che sono stimolanti del sistema nervoso centrale. Prendendo Adderall può aiutare ad aumentare la capacità di concentrarsi, prestare attenzione e controllare il comportamento.

Il farmaco aumenta l’attività delle sostanze chimiche del cervello dopamina e noradrenalina, secondo il National Institute on Drug Abuse (NIDA). Adderall stimola principalmente il sistema nervoso simpatico, che innesca le risposte di “lotta o fuga” del corpo, come la dilatazione della pupilla, l’aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca e l’aumento della sudorazione.

Dosaggio di Adderall

Adderall è disponibile sotto forma di compresse e come capsule a rilascio prolungato (Adderall XR). È disponibile in varie dosi, che vanno da 5 mg a 30 mg. La dose prescritta dipenderà dalla taglia del paziente e dalla gravità dei sintomi. I medici in genere iniziano i pazienti con una dose bassa e aumentare gradualmente la dose, secondo il National Institutes of Health (NIH).

La compressa è solitamente presa due o tre volte al giorno e la capsula a rilascio prolungato è solitamente presa una volta al giorno, secondo il NIH.

Effetti collaterali

La destroanfetamina e l’anfetamina possono causare effetti collaterali, tra cui:

• Nervosismo
• Inquietudine
• Difficoltà ad addormentarsi o a rimanere addormentati
• Frequenza incontrollabile di una parte del corpo
• Mal di testa
• Cambiamenti nel desiderio o nella capacità sessuale
• Bocca secca
• Dolore allo stomaco
• Nausea
• Vomito
• Diarrea
• Costituzione
• Perdita di appetito
• Perdita di peso

Alcuni effetti collaterali possono essere gravi, e il NIH dice che chiunque sperimenti uno di questi sintomi dovrebbe chiamare immediatamente il proprio medico:

• Battito cardiaco veloce o martellante
• Distensione del respiro
• Dolore al petto
• Stanchezza eccessiva
• Discorso lento o difficile
• Disturbo o svenimento
• Debilitazione o intorpidimento di un braccio o di una gamba
• Seize
• Tic motori o verbali
• Credere cose non vere
• Sentirsi insolitamente sospettoso degli altri
• Allucinazioni (vedere cose o sentire voci che non esistono)
• Mania (umore frenetico o anormalmente eccitato)
• Comportamento aggressivo o ostile comportamento
• Cambiamenti della vista o visione offuscata
• Febbrezza
• Pelle vescicante o desquamata
• Rash
• Orecchio
• Pruriginoso
• Volori agli occhi, viso, lingua o gola
• Difficoltà a respirare o deglutire
• Rumore (cambiamenti anomali della voce)

Chi non dovrebbe usare Adderall

Adderall non è per tutti. Non dovrebbe essere usato da pazienti con una storia di glaucoma, grave ansia o agitazione, una storia personale o familiare di tic o sindrome di Tourette. Gli stimolanti possono anche causare morte improvvisa in pazienti con difetti cardiaci congeniti o gravi problemi cardiaci. Di conseguenza, i pazienti dovrebbero avvertire i loro medici se hanno una storia di malattie cardiache, disturbi del ritmo cardiaco, malattie coronariche o attacchi di cuore, secondo il NIH. I medici dovrebbero anche essere avvisati se il paziente ha una storia di pressione alta, malattia mentale, malattia vascolare periferica o disturbi convulsivi.

Gli adulti di età 65 e più anziani di solito non dovrebbero prendere Adderall perché non è sicuro come altri farmaci per questo gruppo di età, il NIH dice.

Alcune interazioni farmacologiche potrebbero essere dannose. Il NIH dice che le persone non dovrebbero prendere Adderall se hanno preso un inibitore della monoamino ossidasi (MAOI), un tipo di antidepressivo, nelle ultime due settimane.

Adderall e bambini

Per i bambini con ADHD, o sintomi iperattivi-impulsivi o disattentivi che causano compromissione e appaiono prima dei 7 anni, Adderall può essere considerato parte di un programma di trattamento totale. L’ADHD deve essere diagnosticata attraverso una serie di test che escludono altri disturbi mentali. Altre misure di trattamento includerà aspetti psicologici, educativi e sociali – trattamenti di droga può anche non essere necessario.

Per il trattamento di ADHD, Adderall è approvato per l’uso in bambini di età 3 anni e più anziani, e Adderall XR è approvato per bambini di età 6 e più anziani, secondo il NIH. Per i bambini con narcolessia, il farmaco è approvato per quelli di età 12 e più anziani.

Adderall non è destinato all’uso in bambini che mostrano sintomi che sono secondari a fattori ambientali o mostrano sintomi che indicano altri disturbi psichiatrici, come la psicosi, secondo la Food and Drug Administration (FDA).

C’è la prova che Adderall può rallentare la crescita di un bambino o aumento di peso, così i medici dovrebbero monitorare attentamente la crescita dei bambini mentre sono sul farmaco, il NIH dice.

Abuso e dipendenza da Adderall

Adderall è una sostanza controllata Schedule II, il che significa che c’è un alto rischio di dipendenza o abuso ed è il motivo per cui qualsiasi uso dovrebbe essere strettamente monitorato da un professionista medico.

Secondo la Mayo Clinic, semplicemente prendendo troppo Adderall può causare dipendenza. Le persone che utilizzano Adderall non dovrebbero prendere una dose più grande o prendere più spesso o per un tempo più lungo di quanto prescritto da un medico. Inoltre, interrompere bruscamente il farmaco può causare depressione, stanchezza e problemi di sonno.

“Quando preso come prescritto da un medico, c’è poco rischio di dipendenza, ma se preso ricreativamente per l’effetto ‘euforico’, il rischio di abuso sarà aumentato”, ha detto il dottor Maria Pino, un tossicologo e direttore del corso di farmacologia al Touro College of Osteopathic Medicine di New York.

C’è una tendenza crescente di studenti universitari che abusano di Adderall e farmaci simili, come il Ritalin, per eseguire meglio i test e gli esami. Uno studio della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) ha scoperto che gli studenti universitari a tempo pieno avevano il doppio delle probabilità dei non studenti di aver usato Adderall in modo non medico.

“Adderall è diventato una delle droghe principali in molte feste sia nel campus che fuori perché è economico e di facile accesso”, ha detto il dott. Marc J. Romano, assistente direttore medico di Ocean Breeze Recovery a Pompano Beach, Florida.

Romano ha anche notato che gli individui spesso riferiscono di usare Adderall quando bevono alcol per compensare gli effetti di quest’ultima droga. Essi sentono che non si ubriacano come farebbero quando prendono Adderall. Gli individui possono bere più alcol quando prendono Adderall, però, che può provocare gravi danni, compresa la morte per avvelenamento da alcol.

Questo farmaco non dovrebbe essere venduto o condiviso; farlo non è solo pericoloso, ma anche illegale. Ci sono prove che l’abuso di questo farmaco può essere collegato a un aumento delle visite al pronto soccorso che coinvolgono gli stimolanti da prescrizione. Uno studio del 2016 pubblicato su The Journal of Clinical Psychiatry ha scoperto che l’uso non medico di Adderall da parte degli adulti è aumentato del 67,1 per cento e le visite al pronto soccorso che coinvolgono il farmaco sono aumentate del 155,9 per cento, dal 2006 al 2011.

Abuso a lungo termine e overdose

L’abuso cronico è caratterizzato da gravi eruzioni, insonnia, irritabilità e cambiamenti di personalità. Il sintomo più grave dell’abuso è la psicosi, che spesso è clinicamente indistinguibile dalla schizofrenia, secondo la FDA.

I sintomi tossici dell’assunzione di una dose eccessiva di Adderall possono arrivare a basse dosi. I segni iniziali di un sovradosaggio includono irrequietezza, tremore, confusione, allucinazioni e panico, dice la FDA. Dopo questa stimolazione centrale, il paziente subirà stanchezza, depressione e spesso sintomi cardiovascolari e gastrointestinali. Il NIH dice che le persone dovrebbero contattare immediatamente un medico se sospettano che loro o qualcuno che conoscono ha overdose di Adderall.

Risorse aggiuntive:

• Boston University: I pericoli dell’Adderall
• John Hopkins: Uso improprio di Adderall in aumento tra i giovani adulti
• FDA: Informazioni su Adderall e Adderall XR (anfetamine)

Questo articolo è solo a scopo informativo e non intende offrire consigli medici. Questo articolo è stato aggiornato il 28 marzo 2016 da Live Science Contributor, Alina Bradford, e di nuovo il 18 ottobre 2018 da Live Science Senior Writer, Rachael Rettner.