di Dawn E. Wellman maggio 2012
Il 1 luglio 2012 entrerà in vigore un cambiamento significativo alle leggi dell’Indiana sul mantenimento dei figli: l’età di emancipazione di un bambino (l’età in cui termina la responsabilità dei genitori per il pagamento del mantenimento dei figli) sarà abbassata da ventuno a diciannove anni di età. Questo cambiamento è stato discusso per un paio d’anni, e l’Assemblea Generale ha finalmente votato quest’anno per modificare lo statuto relativo all’emancipazione. Mentre il mantenimento dei bambini terminerà all’età di diciannove anni, gli ordini di sostegno all’istruzione per i costi del college continueranno ad essere disponibili (con una petizione presentata al tribunale) fino a quando il bambino ha ventuno anni.
La nuova legge prevede che il dovere di un genitore di mantenere un bambino “cessa quando il bambino diventa diciannove (19) anni di età”, a meno che il bambino sia stato precedentemente emancipato o il bambino sia incapace (mentale o fisicamente disabile). Il dovere di mantenere un bambino incapace continuerà per tutto il tempo in cui il bambino rimane incapace o fino a quando il tribunale non emetterà un ordine di cessazione del supporto.
La nuova legge contiene anche un punto di transizione per gli ordini di supporto del college basato sulla data di entrata in vigore della nuova legge. Se un bambino sta ricevendo il mantenimento dei figli in base a un ordine del tribunale che è stato emesso prima del 1 luglio 2012, il bambino può presentare una petizione per il contributo dei genitori per le spese di istruzione in qualsiasi momento prima che il bambino raggiunge l’età di 21 anni. Tuttavia, se l’ordine di mantenimento del bambino è emesso dopo il 30 giugno 2012, il bambino deve presentare una petizione per il pagamento dei costi educativi prima che il bambino raggiunge l’età di diciannove anni. Così, sotto la nuova legge, alcuni bambini (a seconda di quando cade il loro compleanno), potrebbe essere necessario presentare la richiesta di pagamento dei costi educativi prima che si diplomino alla scuola superiore.
Secondo la nuova legge, è possibile per un bambino essere emancipato prima di raggiungere i diciannove anni se le seguenti condizioni sono soddisfatte: (1) il bambino ha almeno diciotto anni; (2) il bambino non ha frequentato una scuola secondaria o un’istituzione educativa post-secondaria nei quattro mesi precedenti e non è iscritto a una scuola secondaria o a un’istituzione educativa post-secondaria; e (3) il bambino si mantiene finanziariamente attraverso un lavoro o è in grado di farlo. Tuttavia, se la Corte trova che queste condizioni sono soddisfatte ma il bambino sta sostenendo solo parzialmente o è in grado di sostenere se stesso solo parzialmente, la Corte può ordinare che il sostegno sia modificato invece di terminare.
Infine, una Corte è tenuta a dichiarare un bambino emancipato e a terminare il sostegno se una Corte trova che un bambino: (1) è in servizio attivo nelle forze armate degli Stati Uniti, (2) si è sposato, o (3) non è sotto la cura o il controllo di (a) uno dei genitori o (b) un individuo o un’agenzia approvata dalla Corte.
La legislatura non ha dato alle persone molto preavviso per pianificare questi cambiamenti. Se un bambino è attualmente al college, sta ricevendo il mantenimento del bambino e ha più di diciannove anni, l’obbligo di pagare il mantenimento del bambino cesserà il 1 luglio 2012. Se un bambino si sta diplomando alla scuola superiore, la possibilità di sostegno è disponibile solo per il genitore affidatario per quattro mesi dopo il diploma del bambino o fino al diciannovesimo compleanno del bambino.
Se avete figli che sono vicini al diploma di scuola superiore e state ancora ricevendo o pagando il sostegno, può essere un buon momento per fissare un appuntamento con uno dei nostri avvocati di diritto di famiglia per determinare come e quando l’obbligo di sostegno terminerà. Inoltre, se vostro figlio ha intenzione di frequentare il college, la finestra di opportunità per quel bambino di ottenere il contributo dei genitori ordinato dal tribunale per quei costi sarà ora più stretta e la vostra pianificazione per i vostri figli dovrebbe prendere in considerazione questo fattore.