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SANTIAGO/LIMA (Reuters) – I leader indigeni chiedono aiuto per fermare le compagnie petrolifere che trivellano nelle sorgenti del Rio delle Amazzoni sulla scia della pandemia del coronavirus, avvertendo che invadere le loro terre d’origine distruggerebbe un baluardo contro il cambiamento climatico.

In un video condiviso con Reuters nella Giornata Internazionale per la Diversità Biologica di venerdì, le comunità del Perù e dell’Ecuador hanno detto che la pressione per sfruttare il loro territorio si intensificherà mentre i governi cercano di riavviare le economie che risentono del virus.

“Ci siamo presi cura della foresta pluviale per tutta la vita e ora invitiamo tutti a condividere la nostra visione”, ha detto Domingo Peas, un leader della nazione Achuar dell’Ecuador, alla Reuters Television. “Abbiamo bisogno di trovare una nuova strada, dopo il petrolio, per lo sviluppo economico, per il benessere di tutta l’umanità, non solo degli indigeni.”

Gli Achuar sono tra le 20 nazionalità indigene che rappresentano quasi 500.000 persone che vivono in una fascia di foresta pluviale a cavallo del confine tra Perù ed Ecuador, spesso indicata come le Sorgenti Sacre dell’Amazzonia.

I blocchi di petrolio e gas esistenti e proposti coprono 280.000 miglia quadrate nella regione, un’area più grande del Texas, secondo un rapporto pubblicato a dicembre da gruppi internazionali di difesa tra cui Amazon Watch e Stand.earth.

Il petrolio viene attualmente estratto dal 7% di questi blocchi. L’Ecuador e il Perù hanno piani per sfruttare almeno un ulteriore 40%, anche in foreste brulicanti di fauna selvatica, come il Parco Nazionale Yasuní dell’Ecuador, dicono i gruppi.

Casa di giaguari, delfini di fiume rosa, anaconde, scimmie urlatrici e migliaia di altre specie, la regione, in molte aree appena toccata dal mondo moderno, è vista come parte integrante della salute più ampia dell’Amazzonia, la più grande foresta pluviale del mondo.

Gli scienziati temono che l’ecosistema sia stato disboscato così estesamente per coltivare soia e altre colture da esportazione che potrebbe trasformarsi da assorbitore netto di anidride carbonica in un importante emettitore di gas serra.

Con i massicci incendi dello scorso anno che sottolineano la deforestazione dilagante in Brasile, preservare la foresta incontaminata in parti remote del Perù e dell’Ecuador offre un’opportunità unica per nutrire la resilienza del bioma più ampio, dicono i leader indigeni.

“Prendersi cura delle foreste dell’Amazzonia è prendersi cura della propria vita e delle generazioni future”, ha detto Rosa Cerda, vice presidente della Confederazione delle Nazionalità Indigene dell’Amazzonia ecuadoriana.

Anche se le comunità in Ecuador e Perù hanno avuto qualche successo nell’usare cause legali per bloccare nuove esplorazioni, i progetti petroliferi e minerari del passato suggeriscono che scavare nuove strade attraverso paesaggi senza piste può innescare una rapida deforestazione. Le perdite dagli oleodotti inquinano i fiumi usati per l’acqua potabile, danneggiando le persone e la fauna selvatica.

UN NUOVO PERCORSO?

Mentre i paesi industrializzati stanno affrontando le richieste di adottare “recuperi verdi” rispettosi del clima dai rallentamenti economici indotti dal virus, i popoli indigeni stanno conducendo una campagna parallela per convincere l’Ecuador e il Perù a perseguire modelli più olistici.

Tuttavia, le comunità temono che il dolore inflitto dalla pandemia possa incoraggiare i politici a perseguire una massiccia espansione dell’industria petrolifera attraverso le compagnie statali che dominano il settore in Ecuador e Perù.

“Questo è un pericolo fondamentale”, ha detto Tuntiak Katan, vice coordinatore dell’Organizzazione Indigena del Bacino Amazzonico e membro del popolo Shuar dell’Ecuador. “La ripresa economica deve essere in linea con i principi ecologici”

I governi del Perù e dell’Ecuador hanno rifiutato di commentare.

Belen Paez, direttore esecutivo del gruppo di difesa Fundacion Pachamama, ha esortato i governi ad ascoltare i consigli dei leader indigeni, accademici ed ex funzionari governativi che lavorano per tracciare un “New Deal verde” per l’Amazzonia.

“I leader di governo in Ecuador e Perù e il mondo devono cogliere questa opportunità e lavorare in collaborazione con le nazionalità indigene per proteggere questa regione straordinaria”, ha detto Paez.

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