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Anche se la maggior parte dei cani partorisce senza bisogno di assistenza veterinaria, possono sorgere problemi che richiedono l’attenzione del veterinario. E’ importante monitorare attentamente il tuo animale durante il parto e cercare l’assistenza del veterinario se hai qualche preoccupazione.

Come fai a sapere quando ha iniziato?

Quando il parto o la nascita sono imminenti, la femmina spesso smette di mangiare (anche se questo non è sempre il caso) e la sua temperatura rettale spesso scende sotto i 38,1°C (100°F). La femmina andrà spesso in un angolo o in una stanza tranquilla e comincerà a grattarsi per farsi il letto. Se vedete uno di questi segni, potete contattare il vostro veterinario poiché questo è il primo stadio del travaglio, quando il canale del parto comincia a dilatarsi.

Questo è seguito dal secondo stadio del travaglio quando la femmina comincia a contrarre forzatamente il suo utero. Queste contrazioni iniziano gradualmente e aumentano in intensità, frequenza e durata. Se le contrazioni intense si verificano da venti a trenta minuti senza che il cucciolo nasca, è importante contattare il veterinario.

Altre situazioni in cui può essere necessario l’aiuto del veterinario sono:

1. Una madre che si sforza per otto o dieci minuti con un cucciolo o una bolla piena di liquido bloccata nel canale del parto
2. Una femmina con una temperatura corporea superiore a 39.5°C (103°F)
3. Sanguinamento dalla vagina per più di dieci minuti
4. Una scarica verde dalla vagina senza che i cuccioli siano nati

I cuccioli, come i bambini, a volte nascono prematuramente?

Il parto prematuro avviene ma non è così comune come si potrebbe pensare. Spesso questi cosiddetti parti prematuri sono stati in realtà un errore nelle date di accoppiamento o un errore di calcolo nel periodo di gestazione (periodo di gravidanza), che è di solito di sessantatre (63) giorni.

Come si può dire se i cuccioli sono prematuri?

I cuccioli veramente prematuri possono essere piccoli, sottili e avere poco o nessun pelo. La sopravvivenza è possibile, ma richiedono un’enorme quantità di cure e spesso devono essere nutriti a mano perché non sono in grado di allattare. A volte devono essere nutriti con un tubo gastrico (alimentazione gavage). Se necessario, il vostro veterinario vi mostrerà come fare.

Le madri spesso rifiutano i cuccioli prematuri e questi cuccioli muoiono presto di ipotermia (bassa temperatura corporea). Il calore eccessivo (ipertermia) può essere dannoso quanto l’ipotermia, quindi la temperatura dell’ambiente del cucciolo deve essere attentamente controllata. La temperatura dell’ambiente deve essere mantenuta intorno ai 30°C (90°F) e il box deve essere abbastanza grande in modo che i cuccioli possano allontanarsi dalla fonte di calore se necessario.

I cuccioli devono anche essere tenuti in un’atmosfera umida se vengono allevati lontano dalla madre. La madre di solito lecca e pulisce frequentemente i cuccioli. Di conseguenza, non solo l’ambiente è caldo, ma anche umido. Puoi fornire un ambiente umido mettendo dei panni caldi e umidi nella scatola con loro.

Quanto tempo dovrai allevare a mano i cuccioli prematuri?

Una volta che i cuccioli sono più forti e in grado di succhiare, la madre molto spesso prenderà il controllo da sola. E’ molto importante cercare di assicurarsi che vengano nutriti con il suo “primo latte” o colostro che contiene gli anticorpi necessari per aiutare a prevenire le infezioni nei cuccioli appena nati.
Se i cuccioli sono in grado di succhiare, il vostro veterinario vi mostrerà come tenerli attaccati ai capezzoli della madre. Se questo fallisce, il vostro veterinario vi consiglierà sulle formule sostitutive del latte e sui biberon adeguati.
Anche se può essere gratificante se i cuccioli sopravvivono, allevare i cuccioli a mano è estremamente impegnativo e molti cuccioli non riescono a sopravvivere.

È probabile che alcuni dei cuccioli nascano morti o muoiano poco dopo la nascita?

Con gli animali che hanno parti multipli, come i cani, non è insolito che alcuni dei piccoli nascano morti o che muoiano poco dopo la nascita. A volte un cucciolo nato morto interrompe il processo del parto con conseguente distocia o complicazione del parto. Altre volte il cucciolo morto può nascere normalmente.
Determinare la causa di queste morti neonatali è spesso impossibile senza un esame post mortem completo (necropsia o autopsia), comprese le colture batteriologiche e la presentazione dei tessuti a un istopatologo.
Alcune cause di morte neonatale possono essere prevenute. E’ importante consultare il vostro veterinario per qualsiasi problema con la gravidanza o il parto del vostro animale.

vi è stato detto che per alcune razze, i tagli cesarei sono più comuni di un parto normale. È vero?

Purtroppo, alcune razze sembrano avere un rischio maggiore di distocia (parto difficile) che porta alla necessità di un taglio cesareo o di un intervento chirurgico. Le razze con teste larghe o musi piatti tendono ad avere una maggiore incidenza di problemi di parto. La tempistica è sempre difficile. Se l’intervento viene eseguito troppo tardi può portare alla morte dei cuccioli e se viene intrapreso troppo presto, i cuccioli possono essere prematuri. È una questione che richiede sempre una piena e franca discussione tra voi e il vostro veterinario.