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A seconda di chi lo chiede, ci sono innumerevoli criteri per ciò che costituisce un grande emcee. Una qualità quasi universale e indiscutibile del dominio di un emcee, tuttavia, è il gioco di parole. La capacità di un emcee di piegare il linguaggio alla sua volontà è sempre stata e sarà sempre il marchio di un grande emcee.

Mentre artisti come Tech N9ne ed Eminem hanno basato la loro intera carriera sulla complessità dei testi, ci sono alcuni casi in cui un artista prende il concetto di linguistica e lo usa. Sono un fanatico di questi dischi concettuali, specialmente quelli che ruotano intorno all’allitterazione.

Per quelli che hanno sonnecchiato durante le lezioni di inglese, l’allitterazione è definita come “la ripetizione di suoni consonantici solitamente iniziali in due o più parole o sillabe vicine (come wild and woolly, threatening throngs).”

Dopo aver ascoltato “M&N” di Raekwon, dal suo nuovo album The Wild, mi sono ricordato di altri momenti di grandezza dei concept record costruiti intorno all’allitterazione, e con questo in mente, ho compilato una lista dei migliori concept record allitteranti in ordine di grandezza.

A parte una o due eccezioni, tutti questi dischi sono concettualmente incentrati sull’allitterazione per brevità. Se facessimo solo esempi di allitterazione, starei incollato a questa tastiera per giorni coprendo i versi di Pharoahe Monch e Royce Da 5’9″.

J-Live – “MCee”

Justice Allah, meglio conosciuto come J-Live, era una scelta obbligata per questa lista. Dopo tutto, è stato un insegnante di inglese in terza media per quattro anni, quindi non è estraneo al concetto di allitterazione.

Mentre la prima strofa di “MCee” non si attiene all’angolo allitterativo del concetto di “emcee”, la seconda e la terza strofa sono piene di arguti giochi di parole (vedi cosa ho fatto?) che si attengono al motivo “M” e “C”. Diamine, nella terza strofa della canzone, basa ogni linea su un campione di “M” o “C”.

Seriamente, sbirciate la terza strofa. Scandaloso.

“Più concentrazione sulla mia cadenza potrebbe offuscare la tua mente / controllando i tuoi movimenti in modo capiente / la mia capacità di massacrare le briciole / e motivare il cambiamento ti fa certamente considerare me / un campione, Microphone is Consistently Modeling Candor of Magnificence / See My Conduct is Mute to Cajolery”

2Pac – “If I Die Tonight”

Full disclosure, sto barando includendo questa traccia di Pac.

Sì, ci sono dischi concettuali allitteranti più stretti che avrei potuto scegliere, ma qualcosa della voce di Pac accoppiata con allitterazioni iper-potenti è così inebriante, che non potevo non includere questa jam di Me Against The World. Ogni strofa inizia con l’uso dell’allitterazione e i versi di Pac sono pieni di acrobazie allitterative in miniatura, quindi la sto contando.

Per citare un gran numero di commenti su YouTube di questa traccia, “E dicono che Pac non fa testo. SMH.”

“Dicono che la figa e la carta sono poesia, il potere e le pistole / Complottando sull’assassinio dei figli di puttana prima che ti prendano / Immaginando pietosi punk niggas che prendono suppliche / Sbuffando erba mentre mi posiziono per timbrare i G”

Jay Rock – “M.O.N.E.Y.”

Un anno prima che Rock fornisse uno dei migliori momenti in good kid, m.A.A.d city con il suo verso “Money Trees”, il veterano della TDE ha pubblicato il suo debutto completo Follow Me Home, che includeva il brano di spicco “M.O.N.E.Y.”

Il concetto è semplice – il denaro è la radice di tutti i mali – e l’esecuzione di Rock di questa premessa attraverso allitterazioni strategicamente posizionate che seguono l’acronimo “M.O.N.E.Y.” è accattivante e una delle sue flessioni liriche più sottovalutate.

“Le negatività sono normali quando sei in ginocchio / Quando i bei peccati vengono pugnalati con un coltello o sparati con una nove / I più bisognosi i più ficcanaso, cercano sempre di essere amici / E se sei ingenuo dovresti notare tutti i segni”

Saigon – “The Letter P” ft. Kool G Rap

Nel 2005, quando molti di noi avevano ancora la speranza che Saigon fosse il prossimo grande emcee in circolazione, Da Yard Father pubblicò un mixtape intitolato Abandoned Nation che conteneva questa gemma allitterante.

In tutto il brano, Saigon e il leggendario Kool G Rap si inventano una quantità impressionante di scuse per usare parole che iniziano con la lettera “P”, e alla terza o quarta riga la mia mente era assolutamente sconvolta. Questo è lo scopo di questi dischi, dopo tutto: mostrare un totale dominio della lingua inglese.

“I pause for you people to peep the letter P / Poetically put in a paragraph so perfectly / No I ain’t a P-I-M-P, but I do got a pistol in my pocket, perpetrate and I’ll pop it / Prince my pitbull, go ahead try and pet it / See if you don’t leave this place with paramedics”

Raekwon – “M&N” ft. P.U.R.E.

Ah sì, il brano che ha dato il via al mio viaggio in questo tunnel allitterante.

Questo pezzo forte del nuovo album di Raekwon, The Wild, include The Chef e un rapper chiamato P.U.R.E.-che ammetto di non aver mai sentito nominare- che si scambiano barre assolutamente sporche segnate dalle allitterazioni di, avete indovinato, “M” e “N.”

Le stesse allitterazioni sono di notevole calibro, e il modo in cui sono consegnate avanti e indietro aggiunge solo alla loro potenza. Ben oltre due decenni nel gioco e Raekwon ci sa ancora fare.

“Multimillion dollar mansions manufactured melanin mud, through this metropolis / Millimeters are met with the mufflers / My method is meditative musical medicine / With sergeant mentality mechanisms”

Aesop Rock – “The Greatest Pac-Man Victory In History”

Altra eccezione nella mia classifica. Sebbene non sia interamente incentrata sull’allitterazione, il secondo verso di Bazooka Tooth di Aesop è una vertiginosa impresa lirica che ha più senso di quanto dovrebbe.

Il brano è un’ode ai giorni di gioventù di Aesop trascorsi a prendere acidi e a giocare a Pac-Man, e quando arriva il secondo verso ci si rende subito conto che c’è un tema: L.S.D.

Shorthand for lysergic acid diethylamide, LSD è il nome proprio dell’acido, e Aesop porta gli ascoltatori in un breve ma incredibilmente intenso viaggio allitterante usando parole che iniziano con quelle tre lettere.

“Lump summed damage / Load sample, delete / Late Show Dave Letterman, shitty diner lip-slide dutch / Low self-discipline leaders see dead lung self-destruct / Life sucks dickhead / Lost summers display laminate showcasing divinity live / System definitive / Liturgy soaked, depict lowly spectacular delight / Why, what kind of L.S.D. ti piace?”

Mick Jenkins – “P’s & Q’s”

Questo. Questa è maestria lirica.

In questo standout Wave, Mick rimbalza avanti e indietro tra le allitterazioni “P” e “Q” che non solo rimangono concettualmente coerenti, i testi sono così pratici e si adattano così bene che se non stai prestando attenzione per tutto il tempo ti dimenticherai che si sta effettivamente attenendo a quelle due lettere.

Non guasta nemmeno il fatto che il titolo stesso della canzone sia un doppio senso e che il video sia incredibilmente divertente.

“Watch him paint, ain’t it quaint? / Tutta quella presenza nella sua penna, lui è perlinare tutta quella saggezza, tutta quella pressione per peccare / Un rivestimento d’argento perlescente attraverso le domande che ho trapuntato insieme / I negri fremono al freddo, sei equipaggiato per il tempo? / Quando c’è il polare e ti trafigge il petto attraverso il maglione / Come perseveri e vai avanti nella ricerca?”

Blackalicious – “Alphabet Aerobics”

Se non hai ancora familiarità con le abilità liriche di Gift of Gab, è ora di tirare su Google e andare a lezione. Come metà dei Blackalicious e come artista solista, Gift of Gab è stato a lungo uno dei parolieri più sottovalutati dell’hip-hop.

Ancora una volta, il concetto di questa canzone è abbastanza semplice – scrivere barre usando parole che iniziano con ogni lettera dell’alfabeto – ma era un concetto costruito per un emcee con il vocabolario di Gab. Non solo riempie le sue rime con allitterazioni fuori dagli schemi, ma il numero di BPM aumenta man mano che la canzone procede, così alla fine, sta facendo questa merda in doppio e triplo tempo. Questo è un livello completamente nuovo di impressionante, ed è un vero peccato che l’interpretazione di Harry Potter di questo classico abbia più visite su YouTube dell’originale.

“La mia mente fa mosse meravigliose, masse / Meravigliatevi e muovetevi, molti deridono ciò che ho imparato / I negri sonnecchiano sapendo che sono simpatico, naturalmente / Knack, mai mancare, fare rumore a livello nazionale / Operazione, opposizione, off, not optional / Out of sight, out of mind, wide beaming opticals”

Lowkey & Faith SFX – “Alphabet Assassin”

Lo ammetto, non conoscevo personalmente questa traccia prima di oggi. Ma, quando ho chiesto in giro di dischi concettuali allitteranti, questo è venuto fuori più di ogni altra cosa, così ho dovuto sbirciare.

In “Alphabet Assassin”, il rapper londinese Lowkey prende il concetto dell’alfabeto e lo porta a un altro livello su un beat creato dal beatboxing, il che, sì, significa che questo disco è circa un hip-hop da manuale come il genere diventa.

La performance di Lowkey potrebbe mancare un po’ di carisma, ma la sua ridicola esibizione di lirismo compensa ampiamente la sua monotonia. Inoltre, il beat di Faith SFX migliora sempre di più nel corso della traccia.

“Poeti velenosi, in bilico sul pulpito / Pulverise poachers and pointless posers / With potently poignant poems, practically panic / Paparazzi passive passengers planning to pack P’s and prang / patchy pampering pansies”

Papoose – “Alphabetical Slaughter (Pt. 1 & 2)”

Papoose è sempre stato simpatico, ma questi due dischi non lasciano dubbi sulle sue capacità liriche.

Non solo Pap stipula un numero incredibile di sillabe in una canzone – e mantiene il motivo dell’alfabeto per tutto il tempo – ha fatto questa merda DUE volte. E le ha fatte a otto anni di distanza l’una dall’altra, giusto per farti capire che ci sa ancora fare.

Oh sì, e la Pt. 2 era al contrario, dalla “Z” alla “A”. E per quelli che dicevano che stava solo buttando fuori parole nella prima, si diletta anche a raccontare storie nella seconda parte. Cosa?!

“Dominating devoted dealer devastatin’ / Determination, demonstratin’, divine dedication / Debatin’ drug deals, demandin’ dough distributed / Definitely dividin’ double-digit dollar dividends / Drama declarin’ demolishin’ domain dozer / Directing dumb-dumbs doin’ dummies dirty disarming dojos”

“Ten o clock Tuesday, Tahoe in viaggio nel traffico / Due adolescenti ladri, in coda, che parlano tragico / Discorso duro trasformato in tragedia, due teflon lanciati / Cercano di prendere le TV, il telefono touch-tone”

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