Anomalure, (famiglia Anomaluridae), una delle sette specie africane di roditori che comprendono le grandi anomalie (genere Anomalurus), le anomalie pigmee (genere Idiurus), e le anomalie senza volo (genere Zenkerella). Tutti vivono nelle foreste tropicali, e le Anomalure grandi e pigmee sono gli unici mammiferi plananti in Africa.
Le Anomalure hanno scheletri leggeri e corpi snelli con arti lunghi e artigli forti e ricurvi. Gli occhi sono grandi e la pelliccia è densa e setosa. Due file di squame prominenti, sovrapposte e carenate coprono la parte inferiore della lunga coda vicino alla sua base; il resto della coda è coperto da lunghi peli, che le danno un aspetto cespuglioso e a ciuffi. Le anomalie di scivolamento hanno ampie membrane ricoperte di pelo formate da pelle e muscoli. Piccole membrane si estendono tra il collo e i polsi, e quelle più grandi coprono la coda e gli arti posteriori, ma le più estese sono le membrane laterali che collegano gli arti anteriori e posteriori. La parte anteriore di ogni membrana laterale è sostenuta da un puntone cartilagineo attaccato all’articolazione del gomito. Questo montante differisce da una struttura simile negli scoiattoli volanti che ha origine dalle ossa del polso. Estendendo i loro arti, gli anomali si trasformano in una piattaforma di scivolamento che controllano manipolando le membrane e la coda. Gli artigli ricurvi e le scaglie della coda aiutano a stabilizzare l’animale quando si appoggia su superfici verticali.
Le anomale grandi e pigmee sono notturne e nidificano in alberi cavi, entrando e uscendo da fori situati a varie altezze lungo il tronco. Colonie di fino a 100 anomalie pigmee vivono in alcuni alberi. Le grandi anomale rosicchiano la corteccia e poi leccano la linfa che trasuda; mangiano anche fiori, foglie, noci, termiti e formiche. Le anomale pigmee mangiano la polpa della palma da olio e gli insetti, ma rosicchiano anche la corteccia, forse per ottenere la linfa. Un’anomala senza volo è stata registrata mentre mangiava termiti su un tronco d’albero, ma poco altro si sa sulle abitudini di questa rara specie.
La più grande delle sette specie è l’anomala di Pel (A. pelii), con un corpo lungo da 40 a 46 cm (da 16 a 18 pollici) e una coda di quasi la stessa lunghezza. La piccola anomala (A. pusillus) è grande circa la metà di quella di Pel e ha una coda proporzionalmente più corta. Le anomalie pigmee (I. macrotis e I. zenkeri) sono ancora più piccole, da 7 a 10 cm di lunghezza del corpo, senza includere le loro lunghe code (da 9 a 13 cm). L’anomalo senza volo (Z. insignis) è lungo circa 20 cm e ha una coda leggermente più corta del corpo.
Anomaluri non sono scoiattoli (famiglia Sciuridae), e non sono nemmeno strettamente correlati. Piuttosto, la famiglia Anomaluridae è classificata con le lepri primaverili (famiglia Pedetidae) in un sottordine separato, Anomaluromorpha. Questa, tuttavia, è una disposizione artificiale che unisce gruppi per i quali le relazioni evolutive con altri roditori sono sconosciute. Infatti, gli anomali non sono strettamente legati a nessun roditore vivente. I loro parenti più vicini sono specie estinte, rappresentate solo da fossili, che vivevano in Africa tra il Tardo Eocene (da 37,2 milioni a 33,9 milioni di anni fa) e l’inizio del Pliocene (da 5,3 milioni a 3,6 milioni di anni fa).