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L’artiglieria della prima guerra mondiale, che portò alla guerra di trincea, fu un fattore importante nella guerra, ne influenzò le tattiche, le operazioni e incorporò strategie che furono usate dai belligeranti per rompere lo stallo al fronte. La prima guerra mondiale portò l’artiglieria a un nuovo livello di importanza sul campo di battaglia.
La prima guerra mondiale vide diversi sviluppi nella guerra di artiglieria. L’artiglieria poteva ora sparare le nuove granate ad alto esplosivo, e lanciarle più lontano e con una maggiore velocità di fuoco. A causa di questo, i nemici nelle trincee non erano più sempre al sicuro, e potevano essere costantemente sotto tiro. In alcune aree, la concentrazione dell’artiglieria era comune, con diversi cannoni che sparavano su un’area come una linea di trincee, ogni cannone sparava diversi colpi al minuto per ore. Gli sbarramenti di artiglieria erano anche usati prima di una battaglia di fanteria, per distrarre il nemico lontano dal luogo dell’attacco, oppure si sparava sui sentieri dietro le linee in modo che i rinforzi nemici non potessero raggiungere in sicurezza le prime linee.
I mortai furono ripresi dai tedeschi per la loro capacità di sparare con un angolo superiore a 45 gradi, e quindi potevano teoricamente (anche se non spesso) far cadere i proiettili direttamente nella trincea di un nemico prima di esplodere, per il massimo danno. I proiettili d’artiglieria furono usati per l’emissione di armi dalle truppe tedesche nel 1915, e gli alleati seguirono il loro esempio dopo la seconda battaglia di Ypres.