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Una breve ma faticosa escursione su per una ripida serie di scale appena a sud di Ballona Creek a Culver City per una fantastica vista del paesaggio circostante. Questo piccolo parco è popolare tra gli amanti del fitness che sudano e fanno jogging su per il pendio più volte, così come tra gli appassionati di fotografia che si sistemano sul belvedere – specialmente nelle giornate limpide. Un ottimo posto per fare un po’ di allenamento per escursioni più grandi o semplicemente una buona scusa per fare un po’ di esercizio se si è nelle vicinanze.

Lo ammetto, il Baldwin Hills Scenic Overlook non è un’escursione nel modo in cui la maggior parte delle persone penserebbe all’escursionismo – ma è una grande piccola tasca di spazio verde che è accessibile in auto, in bicicletta o tramite la Expo Line.

Anche se è facile passare davanti a questo parco su Jefferson Blvd. mentre si passa in macchina, è difficile non vedere l’entrata del parco – dato che il parco ha solo pochi anni di vita, è tutto in ottimo stato. Nei fine settimana e nei bei giorni feriali, preparatevi a vedere un sacco di gente a livello della strada, che si prepara per la salita o che sbuffa dopo aver corso giù dalla cima del belvedere.

Il sentiero inizia con un piccolo cartello interpretativo che vi dà la dichiarazione della missione del parco e una mappa che vi mostra i due percorsi per raggiungere la cima del belvedere – una serpeggiante, lunga un miglio serie di tornanti o una scala più corta e ripida. Girate il primo tornante e poi rivolgete la vostra attenzione verso la mostruosa serie di scale …

Uomo oh uomo è una scala.

Sulla mia pagina Facebook, un lettore ha descritto queste scale come “muri in miniatura”. Avevano ragione. Questi gradini sono significativamente più alti e più distanziati della vostra scala standard, e secondo me sono un po’ più implacabili della scala di Runyon Canyon a Hollywood.

Preparatevi, stendetevi e iniziate la vostra salita… e non sentitevi in colpa se fate una pausa ogni tanto, anche – state salendo 260 piedi in circa .

Se è una giornata limpida, ti aspetta una delizia quando arrivi in cima – viste fenomenali del bacino di Los Angeles, i San Gabriels, Santa Monicas e Palos Verdes si estendono in tutte le direzioni davanti a te. La missione del parco è quella di aiutare la gente del posto a farsi un’idea migliore di tutto ciò che li circonda, e questo punto di vista aiuta davvero a realizzarlo.

Una volta che ti sei immerso nel panorama, cammina intorno all’affaccio verso il lato sud, dove vedrai il centro visitatori molto elegante.

Purtroppo, a causa della continua e apparentemente infinita carenza di budget del parco statale, il centro visitatori è presidiato solo sporadicamente e potrebbe non essere aperto quando siete qui. Il loro sito web dice che il centro è aperto il venerdì e il sabato fino a febbraio quando i volontari sono disponibili, ma non menziona quando è aperto dopo febbraio.

Sulla strada per il centro visitatori, cercate un sentiero che parte verso est, avvolgendo il punto più alto del parco. Questo vi metterà sul sentiero a tornanti per ridiscendere al trailhead, e la distanza di un miglio vi sembrerà significativamente più facile delle scale – e vi darà più possibilità di avere grandi viste della città intorno a voi.

Continuate a scendere a tornanti per un miglio fino a tornare al trailhead.

Se sei qui per motivi di forma fisica, considera di fare una seconda corsa su per le scale – o se è un fine settimana o un giorno festivo tra le 8 del mattino e le 6 del pomeriggio, salta sul Metro Shuttle e fai un’escursione nella vicina Kenneth Hahn State Recreation Area.