“Coraggio, determinazione, perseveranza e fede hanno tutti un posto nella nostra vita, sia che si tratti di avventura, negli affari, nella nostra vita personale o come genitori”, dice Becky Robbins, vice presidente della Robbins Research, Inc. con sede a San Diego.
Ma chiedete alla Robbins se queste stesse qualità esistevano nella sua vita 15 anni fa, e la risposta sarebbe un po’ diversa. “L’identità che avevo di me stessa quando si trattava di attività avventurose era una specie di fifone”, ammette, “e questo doveva cambiare.”
Essendo cresciuta in un ambiente accademico, la famiglia di Robbins si è concentrata sull’istruzione, la musica e la letteratura. “Non sono stata cresciuta per essere una persona coraggiosa per quanto riguarda gli sforzi atletici”, ricorda. “Ma ho sempre ammirato le persone che erano atletiche e brave negli sport. Molto ha a che fare con ciò a cui sei esposta quando sei una giovane ragazza.”
Non è passato molto tempo da quando le ragazze venivano ancora educate a credere che l’atletica fosse riservata ai ragazzi, così come la matematica, la scienza e la medicina. Alle ragazze, soprattutto a quelle di estrazione accademica, venivano insegnate le buone maniere e l’etichetta, come camminare e parlare correttamente, quale forchetta usare per l’insalata, quando tenere la bocca chiusa e, naturalmente, non parlare mai a voce alta. Soprattutto, veniva loro insegnato quanto fosse inaccettabile per una “signora” sporcarsi. E come la maggior parte delle giovani donne di quel tempo, Robbins obbediva alle regole.
Sposata a 18 anni, il viaggio di Robbins iniziò alla ricerca di uno stile di vita che era tradizionalmente inerente alle giovani donne di allora. Il suo primo nato, Tyler, era naturalmente un maschio. Il successivo, una ragazza. E l’ultimo, un altro maschio. E mentre la Robbins assaporava il suo ruolo di madre, c’era una parte di lei che si sentiva vuota, senza meta e non focalizzata. Riflette tranquillamente su una citazione del famoso autore Henry David Thoreau per analogare la direzione della sua vita: “La massa degli uomini conduce una vita di tranquilla disperazione.”
Lavorando di sera nella vendita diretta in modo da poter passare i giorni con i suoi figli, la Robbins entrava e usciva da ogni giorno, andando solo attraverso i movimenti, ma sapendo che ci deve essere di più nella vita. Sentiva di non andare da nessuna parte velocemente. Poi, visto che nella vita non ci sono coincidenze, un amico ha parlato alla Robbins del test della “sedia a dondolo” che, in parole povere, significava non ritrovarsi a 85 anni seduta su una sedia a dondolo, a guardare indietro con rimpianto tutte le cose che avrebbe dovuto fare.
“Non volevo guardare indietro con rimpianto”, ricorda. “Anche se, per sua stessa ammissione, la Robbins si è trovata ad usare quell’intelligenza e la sua femminilità come una scusa per evitare di fare cose che le facevano paura. “Sono troppo intelligente per farlo. Solo i pazzi corrono con le macchine o fanno paracadutismo. Quella roba è per gli atleti, non per me.”
“La cosa più importante che ho capito è che l’identità personale che hai per te stesso è così pervasiva per il resto della tua vita”, dice la Robbins.
Non volendo essere per sempre quello che considerava un fifone intelligente, la Robbins ha capito che voleva aggiungere al tessuto della sua vita qualcosa di più, aggiungendo avventura ed eccitazione. Voleva non solo imparare cose nuove, ma sapeva anche che aveva bisogno di affrontare le sue paure in modo da poter godere delle sue nuove avventure, qualunque esse fossero e ovunque la portassero.
Il primo passo portò Robbins a un seminario di Tony Robbins “Liberare il potere interiore”. Fu allora e lì che la vita come la conosceva Robbins sarebbe cambiata per sempre. Il seminario di tre giorni le insegnò le abilità di comunicazione necessarie per fornirle gli strumenti di cui aveva bisogno per scoprire quanto abbondante fosse la sua forza. Ciò che la Robbins imparò, come tutti gli studenti di Tony, fu come cambiare il suo sistema di credenze limitanti dal “non posso”, “non dovrei”, “non devo”, ad un sistema di credenze che le permettesse di realizzare qualsiasi cosa si prefiggesse di fare nella sua vita. Imparare ad avere fede e fiducia nelle sue decisioni l’ha portata ad una nuova e più eccitante vita di “posso, devo, voglio”.
Con Robbins seduto in prima fila, Tony non poté fare a meno di notare la bellezza dagli occhi azzurri. La connessione fu istantanea e così iniziò il loro appuntamento con il destino. L’oratore di 1 metro e 70, che era già un grande atleta lui stesso, e completamente impavido quando si trattava di nuove avventure, aiutò a guidare Becky, alta 1 metro e 70, a liberare il suo potere interiore.
All’inizio, Robbins non voleva fare le cose che Tony voleva fare. Non voleva fare paracadutismo. Non voleva fare bungee jumping. Non voleva imparare a correre con le macchine. Non voleva fare rafting nelle acque bianche. Non voleva fare fuoristrada a quattro ruote. Non voleva sciare sulle piste esperte di Aspen. Non voleva fare immersioni subacquee. “Mi spaventava tutte queste cose”, ricorda, ridendo. “Ma Tony ha lavorato pazientemente con me, aiutandomi a capire e ad affrontare le mie paure. Una delle prime paure che ho affrontato è stata la mia paura di farmi male.”
Nessuna sorpresa lì! La maggior parte delle persone ha paura di farsi male, che è esattamente ciò che impedisce loro di provare qualcosa di nuovo o diverso. E, a 85 anni, passano il vecchio test della sedia a dondolo. Non Robbins. Una delle prime cose che fece fu trovare persone che servissero da buoni modelli. La sua assistente Elizabeth, per esempio, sosteneva che il brivido e l’eccitazione della scarica di adrenalina erano un grande incentivo ogni volta che provava qualcosa di nuovo. Condivideva la sensazione di euforia e il senso di realizzazione che il suo successo e il suo coraggio le lasciavano ogni volta. In sostanza, Elizabeth rivelò ciò che era mancato a Robbins: nuovi modi di creare e aggiungere all’arazzo di ciò che era.
“Parlando con diverse persone, ho deciso che avevo bisogno di esplorare e perseguire quella parte di me, la parte che non era mai stata esposta, la parte in cui non ero mai cresciuta”. E così fece.
Con la sua acutezza sensoriale aumentata, Becky era ora pronta per una delle sfide più eccitanti della sua vita, un corso di tre giorni di auto da corsa alla Bondurant School of High Performance Driving, che, a quel tempo, si trovava al Sears Point Raceway a Sonoma, in California.
“Questo ha fatto una grande differenza nella mia vita” esulta. “È stata un’esperienza potente.”
Tuttavia, non è stata senza scompiglio. Sulla strada per la loro prima lezione, Tony e Becky sono stati tamponati nella loro auto a noleggio, lasciando entrambi con un doloroso colpo di frusta. Determinati a seguire il corso nonostante questo piccolo ostacolo, entrambi hanno tenuto la testa alta, con le mani, mentre viaggiavano nella parte posteriore della macchina a pattini.
“Ho imparato così tanto da quel corso. Ogni giorno avevo le farfalle nello stomaco. Penso di aver perso circa 10 chili per il puro sudore, perché ero così nervosa. E anche se ero l’unica donna, nemmeno una volta sono stata trattata diversamente dagli uomini”, nota.
E ha ragione, perché Bondurant non insegna in base al sesso, ma in base alle capacità. Le abilità che la Robbins ha acquisito non solo hanno migliorato la sua capacità di guida difensiva, ma hanno anche sfidato e cambiato la sua vita fisicamente e psicologicamente. Ha raggiunto nuovi livelli di fiducia come autista e come donna.
“Suggerisco che ogni donna passi attraverso questo corso. È assolutamente fantastico per le donne, soprattutto per spingerle oltre la loro zona di comfort”, aggiunge.
Bondurant offre condizioni estremamente sicure e controllate con professionisti addestrati in ogni momento. Se Becky potesse fare a modo suo, tutti parteciperebbero. Se vi trovate a dire che non potete, allora chiedetevi perché non potete, e cosa succederebbe se lo faceste?
Una delle esperienze più oltraggiose e spaventose che Robbins ha incontrato è stato un viaggio di rafting lungo il fiume Colorado attraverso il Grand Canyon. “Alla fine di quel viaggio, mi sono sentita così grata perché sono diventata di più.”
Campeggiare ogni notte, controllare il suo sacco a pelo per gli scorpioni, senza trucco, senza docce per cinque giorni, e avere un set di vestiti bagnati e un set di vestiti asciutti rafforzerebbe senza dubbio il coraggio anche del più debole dei fifoni.
“Questo è un ottimo modo per le donne di scoprire chi sono senza tutti gli orpelli come il trucco e l’arricciacapelli”, conclude.
Le esperienze della Robbins nel mondo dell’avventura hanno fatto più che rafforzare la sua determinazione interiore. Hanno arricchito il suo spirito e infiammato il suo desiderio di condividere il suo percorso di perseveranza con gli altri, specialmente con le ragazze e i ragazzi. Diversi anni fa, dopo aver parlato ad una classe di quinta elementare alla Stovall Elementary, una scuola che educa gli studenti svantaggiati nella periferia di Houston, Texas, Becky e Tony si sono innamorati dei piccoli volti che esprimevano la speranza e l’innocenza degli occhi aperti per il futuro.
Di conseguenza, la coppia ha adottato la classe, che consisteva di circa 100 studenti all’epoca, e ha offerto loro una sfida. I Robbins si offrirono di sponsorizzare l’istruzione universitaria di ogni bambino se fossero stati rispettati certi criteri. Ogni bambino deve rimanere a scuola, mantenendo una media B o superiore. Ognuno deve svolgere un minimo di 25 ore o più all’anno di servizio alla comunità, in modo che capiscano l’importanza di restituire e, man mano che crescono, devono aumentare il tempo dedicato al servizio alla comunità. E, naturalmente, nessuno può avere precedenti penali, fare uso di droghe o alcol o rimanere incinta. Il risultato è di 4.000 dollari all’anno per ogni studente per ogni anno di college, o una sponsorizzazione di 16.000 dollari. Ogni anno la coppia ritorna alla scuola per fornire incoraggiamento e ispirazione.
E mentre è importante per la Robbins che tutti gli studenti abbiano una giusta possibilità, lei è particolarmente consapevole del bisogno schiacciante delle giovani donne di ricevere il sostegno e l’incoraggiamento di cui hanno bisogno per costruire le loro aspettative accademiche e l’autostima. “È così importante per me che le giovani donne abbiano un equilibrio nella loro vita; che sono più del loro aspetto, della loro bellezza o dell’essere attraenti per un ragazzo”, ha detto la Robbins. “
Insegnare l’indipendenza finanziaria alle ragazze e alle giovani donne è un’altra area importante per la Robbins. “Le giovani donne hanno bisogno di sapere che possono creare il proprio denaro. Sapere di potersi mantenere da sole aumenta la fiducia e il senso di sicurezza di una donna.”
Consapevole dell’importanza di questo messaggio fin dall’inizio, quando ancora lottava con la propria illuminazione, la Robbins si è assicurata che sua figlia Jolie imparasse le abilità necessarie per diventare una donna con fiducia e indipendenza. Oggi, la Robbins trasuda orgoglio, raggiante da un orecchio all’altro, quando parla della carriera di danza e canto di Jolie, e del successo che ha trovato a Broadway.
Robbins diventa enfatica quando parla della necessità di focalizzare la nostra attenzione sull’educazione delle giovani ragazze e sull’importanza di sostenerle e capire quanto possano e debbano essere intraprendenti. “Una delle cose più potenti che ho imparato è quanto sia importante essere pieni di risorse. Pieno di risorse per me significa, ‘devi trovare una cerniera viola a Timbuktu entro le 14 di oggi’. Senza dubbio Becky Robbins la troverebbe.
Non ci sono dubbi o confusione anche quando si tratta della missione della Robbins nella vita. Vuole aiutare le giovani ragazze a diventare grandi donne. O almeno aiutarle a dare loro l’opportunità di esplorare tutte le opzioni disponibili prima di prendere qualsiasi decisione definitiva sul loro futuro. E quando si è pieni di risorse, le opzioni sono infinite.
Continueranno le sue avventure? Puoi contarci. Anche se lei e Tony hanno divorziato nel 2000, lavora ancora alla Robbins Research, e rimane buona amica del gigante della motivazione. Ed è destinata ad addentrarsi nel mondo dell’avventura per molti anni a venire. “Ora prendo dei rischi educati e calcolati. Aggiungono fiducia in me stessa e in quello che sono. Amo l’avventura. Lo adoro!”
Coraggio, determinazione, perseveranza e fede hanno tutti un posto nella nostra vita, che sia per l’avventura, negli affari, nella nostra vita personale o come genitori. Basta chiedere a Becky Robbins.