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Il blobfish è un pesce d’acqua profonda che vive al largo della costa dell’Australia. Sott’acqua, il blobfish sembra un grande girino. Ma sulla terraferma, il suo corpo collassa, e sembra un blob di melma.

Descrizione del Blobfish Come è fatto un Blobfish?

Il blobfish (Psychrolutes marcidus) è lungo circa 30 cm e pesa circa 2 kg. Ha una testa globosa con grandi occhi neri, un muso smussato e pieno di grasso che assomiglia a un naso bulboso, e una grande bocca con denti villiformi (denti che assomigliano alle setole di una spazzola) su entrambe le mascelle. La testa costituisce il 40% della massa totale del corpo. Il suo corpo si assottiglia rapidamente dalla testa a una piccola coda piatta ed è coperto di pelle liscia e sciolta. Non ha squame. Di solito è di colore rosa, ma può anche avere toni grigi.

La caratteristica più notevole del blobfish è la composizione del suo corpo, che è costituito quasi interamente da una sostanza gelatinosa con una densità leggermente inferiore all’acqua. A causa di questa densità più leggera, il pesce ha una galleggiabilità naturale, che gli permette di galleggiare appena sopra il fondo del mare. Può anche cambiare la densità della massa gelatinosa nel suo corpo per variare la profondità alla quale galleggia. Questo gli permette di adattarsi a diverse profondità dell’acqua. Questo corpo più leggero dell’acqua permette al blobfish di galleggiare senza sforzo nel suo habitat, spendendo pochissima energia per muoversi. Un’altra creatura marina che ha un corpo gelatinoso è, a sorpresa, la medusa.

Il blobfish ha ossa cartilaginee molto morbide che si comprimono facilmente alla pressione estrema del mare profondo senza rompersi. Inoltre non ha denti.

Il blobfish ha solo abbastanza muscoli, attaccati al suo scheletro cartilagineo morbido, per eseguire le funzioni di base della vita. Queste includono la respirazione con le branchie, l’apertura della bocca e il lento movimento delle pinne per navigare appena sopra il fondo dell’oceano. La sua bassa massa muscolare e il suo utilizzo hanno un ulteriore vantaggio che usa pochissima energia nel movimento.

Perché il Blobfish è un Blob? Come il Blobfish diventa uno Slime Blob

Il blobfish sembra più o meno un tipico pesce che vive sul fondo quando nuota nel suo habitat a 1.000 metri sotto la superficie dell’oceano. Questo perché l’alta pressione dell’acqua mantiene il suo corpo nella forma corretta. Sembra un blob di gelatina solo quando è fuori dall’acqua profonda. La ragione di questa drastica distorsione e collasso della sua forma è dovuta all’enorme diminuzione di pressione intorno al suo corpo. Quando nuota nelle profondità dell’oceano, la pressione dell’acqua che lo circonda costringe il suo corpo morbido nella sua forma naturale.

Ecco un esempio reale di come funziona. Tutti conosciamo la roba viscida con cui giocano i bambini, chiamata “Slime”. Ora, quando lo slime è nel suo contenitore, i lati del contenitore lo mantengono in forma. In questo caso, la forma del contenitore esercita una pressione sulla melma, costringendola in una forma. Tuttavia, quando si toglie la melma dal suo contenitore, non ha più qualcosa che la costringe ad avere una forma. Così diventa blob e non ha una forma particolare. Lo stesso principio si applica al blobfish. È progettato per lavorare sotto pressione. L’acqua agisce come un contenitore.

Dove vivono i blobfish? Blobfish – Habitat & Distribuzione

I blobfish sono abitanti del fondo, vivono vicino al fondo dell’oceano a profondità superiori a 1.000 metri. Questo è più di 2,5 volte più profondo della profondità a cui anche il più potente sottomarino può andare. Un sottomarino, se dovesse andare così in profondità, verrebbe accartocciato come una lattina dalla pressione dell’acqua. A questa profondità, la pressione dell’acqua è oltre 100 volte superiore a quella della terraferma a livello del mare. Solo rover sottomarini appositamente progettati possono penetrare fino a queste profondità.

Nessuna luce solare raggiunge queste profondità e, di conseguenza, non c’è alcun tipo di vegetazione. La temperatura dell’acqua è appena sopra il congelamento (2 – 4 gradi Celsius). Ad eccezione di una rara fotografia scattata da un veicolo subacqueo rover di acque profonde, nessun blobfish è mai stato osservato dall’uomo nel suo habitat naturale.

Tre tipi di blobfish si trovano vicino all’Australia. I loro habitat sono codificati a colori nella mappa. Il Smooth-head Blobfish (Psychrolutes marcidus) si trova al largo delle coste dell’Australia meridionale, il Western Blobfish (Psychrolutes occidentalis) vive al largo dell’Australia occidentale e “Mr. Blobby” (Psychrolutes microporos) vive vicino a Norfolk Island.

Cosa mangia il Blobfish? Blobfish – Dieta

Il blobfish è un predatore bugiardo e mangia qualsiasi cosa gli capiti a tiro. Questo può consistere in biomassa morta che scende dall’alto, crostacei galleggianti e larve. Passa la maggior parte del suo tempo a galleggiare in giro, aspettando che il cibo arrivi e poi lo risucchia nella sua grande bocca. Può anche raccogliere creature che si muovono lentamente come lumache di mare, lumache di mare e ricci di mare che gli scienziati hanno trovato nello stomaco di alcuni blobfish morti che hanno esaminato.

Con pochissimo cibo nelle profondità in cui vive il blobfish, gli scienziati credono che la sua struttura corporea, con pochissimi muscoli, un tasso metabolico molto basso e un movimento lento lo aiuti a conservare l’energia.

Riproduzione del blobfish &Ciclo vitale Baby Blobfish

Gli scienziati ipotizzano che il blobfish si riproduca deponendo decine di migliaia di piccole uova rosa in un nido sul fondo dell’oceano. Poi lei e il suo compagno si librano sopra le uova per proteggerle dai predatori.

I pesci d’acqua profonda come il blobfish tendono a vivere fino a un’età matura a causa dei loro lenti tassi di crescita e la mancanza di predatori naturali. È stato suggerito che un blobfish può vivere fino a 130 anni.

Predatori di blobfish & Minacce Cosa uccide il blobfish?

Perché si sa così poco del blobfish, non sappiamo se ha predatori naturali o minacce.

I principali predatori che possono mettere in pericolo la futura sopravvivenza del blobfish sono gli uomini. I pescherecci a strascico per le profondità in cui vive il blobfish. Viene catturato in queste reti da pesca, e poiché non ha valore commerciale, viene ributtato in mare. Ma a quel punto è troppo tardi per il blobfish. Non può sopravvivere fuori dalla sua profondità ed è già morto.

Lo stato di conservazione del pesce palla è in pericolo?

È difficile essere sicuri che il blobfish australiano sia in pericolo perché nessuno conosce il numero della sua popolazione. I conservazionisti ritengono che la pesca a strascico in acque profonde possa avere un impatto sulla loro sopravvivenza. Queste affermazioni, tuttavia, non sono state convalidate da alcuna prova scientifica credibile. Fino ad oggi, pochissimi blobfish sono stati pescati con le reti da pesca, e vaste aree del loro habitat al largo delle coste australiane non sono pesantemente pescate a strascico. Quindi potrebbero, in effetti, non essere seriamente colpiti dalle attività umane.

Alcuni sostengono che ci sono solo 430 blobfish nel mondo. Questo è solo un sentito dire e non si basa su alcuna prova scientifica credibile.

La triste storia di Mr. Blobby vincitore del premio per l’animale più brutto del mondo

Mr. Blobby (vedi foto) era un pesce blob della specie Psychrolutes microporos. È stato pescato nel 2003 dalla spedizione scientifica NORFANZ da una profondità compresa tra 1013 e 1340 metri al largo del Norfolk Ridge a 1300 km dalla costa dell’Australia orientale. Era lungo 285 mm e pesava 1,7 kg. Anche se chiamato Mr. Blobby, nessuno sa se questo pesce era un maschio o una femmina in quanto non è mai stato sezionato.

Il signor Blobby ha avuto i suoi “quindici minuti di fama”. È stato un fenomeno mediatico improvviso. Oggi, Mr. Blobby siede da solo in una bottiglia conservata in alcool etilico al 70%, su uno scaffale dell’Australian Museum Ichthyology Collection (AMS I.42771-001). Non assomiglia più alle foto. La sua pelle si è ristretta, gli occhi infossati e il suo caratteristico naso si è rimpicciolito – povero Mr. Blobby.

Sulla base delle fotografie di Mr. Blobby, il blobfish è stato votato “l’animale più brutto del mondo”. Il concorso non era sicuramente equo. La Ugly Animal Preservation Society aveva buone intenzioni quando ha votato il blobfish l’animale più brutto nel 2013. Sta cercando di aumentare la consapevolezza degli animali in via di estinzione che non catturano l’immaginazione del pubblico perché sono brutti.