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Il cancro follicolare della tiroide è la seconda neoplasia tiroidea più comune dopo il PTC. Ci sono marcate variazioni geografiche nelle proporzioni relative di FTC e PTC, molto probabilmente legate al contenuto di iodio nella dieta. Nelle aree carenti di iodio, il tasso relativo di FTC tende ad essere aumentato. Altri fattori di rischio per la FTC includono l’età superiore ai 50 anni e il sesso femminile. Anche i fattori genetici possono avere un ruolo nel determinare la suscettibilità alla malattia, ma rimangono poco definiti. Istologicamente, il FTC è caratterizzato dalla formazione di follicoli e dall’assenza di elementi papillari nel tumore. La diagnosi differenziale da un adenoma benigno può essere difficile. Il grado di invasività vascolare sembra essere correlato all’aggressività del tumore, e due sottotipi istologici, FTC ossifilo e FTC insulare, possono essere associati a una maggiore morbilità e mortalità. Il trattamento primario per il FTC è la rimozione chirurgica completa del tumore. La chirurgia bilaterale estesa oltre questo obiettivo può non conferire ulteriori benefici, ma può facilitare il trattamento adiuvante e il follow-up. Il trattamento post-operatorio con levotiroxina è quasi universalmente utilizzato, e i pazienti considerati ad alto rischio di recidiva possono beneficiare dell’ablazione del residuo di radioiodio. Il trattamento della malattia metastatica comprende l’operazione, la radioiodina e, in casi selezionati, le radiazioni a fasci esterni e la chemioterapia. La prognosi per i pazienti con malattia metastatica è cauta, ma la maggior parte degli altri pazienti ha buoni risultati paragonabili a quelli del PTC. Per il FTC nonoxyphilic, le caratteristiche ad alto rischio oltre alle metastasi iniziali includono l’età avanzata, la malattia localmente estesa e la presenza di una marcata angioinvasione. Nel FTC ossifilo, anche l’aneuploidia del DNA è importante. Il follow-up dovrebbe essere più intenso durante i primi 5 anni dopo il trattamento primario e deve essere adattato al rischio di progressione della malattia del paziente. Per i pazienti a basso rischio di recidiva (giovani, piccole lesioni, tumore minimamente invasivo), le misurazioni della tireoglobulina nel siero possono essere ampiamente sufficienti, mentre i pazienti a rischio più elevato con livelli elevati di tireoglobulina nel siero e i pazienti con titoli significativi di autoanticorpi anti-tiroglobulina interferenti possono anche aver bisogno di sottoporsi a scansioni periodiche con radioiodio.