Il 25 aprile 2013
Senza dubbio, ci sono alcuni che avranno da ridire sulla mia affermazione che la cask ale condizionata è la birra alla spina al suo meglio. Per alcuni, è piatta e manca di corpo. Per altri, è servita troppo calda. Forse molti oppositori sono stati esposti solo alla birra in barile che è stata mal conservata in barile o gestita male durante il trasporto.
Se la birra è ben gestita, fresca e distribuita correttamente, le sottili differenze tra la birra in barile e quella in fusto possono essere profonde. Se è ben fatto, credo assolutamente che la birra in botte sia la birra alla spina al suo meglio.
Che cos’è la birra in botte?
La birra non filtrata (di solito ale), che viene travasata in botte, krausened (carbonata), sigillata e poi subisce una leggera fermentazione finale nella botte. Spesso vengono aggiunte delle chiarificazioni (agenti chiarificatori) per aiutare la birra a cadere brillante – quando le cellule del lievito flocculano naturalmente (si raggruppano) e si depositano sul fondo di un recipiente.
(Vedi alcuni termini non familiari? Controlla il dizionario della birra & Glossario dei termini)
Il risultato netto è una birra che ha un livello di carbonatazione molto più dolce, una sensazione in bocca più rotonda, e poiché non è filtrata, di solito mostra un sapore leggermente più complesso e profilo aromatico. È spesso leggermente torbida, ed è meglio servita a temperatura di cantina (circa 55°F). E’ considerata birra “viva” poiché non è filtrata e ha il lievito vivo nella botte (che è il modo in cui otteniamo la fermentazione finale e la carbonatazione).
Cosa rende la birra in botte diversa dalla birra in fusto?
La normale birra in fusto è filtrata, carbonata solitamente a 2,4 volumi di CO2 e spinta fuori dal fusto con CO2. La birra in barile viene erogata tradizionalmente (e preferibilmente secondo me) pompando fuori dal barile con quello che viene chiamato un motore per birra (pompa a mano). Poiché non c’è CO2 che spinge la birra fuori dal recipiente, l’aria può entrare nella botte mentre la birra viene erogata.
Questo significa che una volta spillata, la birra deve essere consumata abbastanza rapidamente (io preferisco entro 48 ore) prima che inizi a diventare completamente piatta e a rovinarsi. Inoltre, a differenza della birra in fusto, la cask ale è meglio servita a 55°F. Questa temperatura permette a tutte le sfumature di sapore di emergere e permette di apprezzare la struttura non filtrata.
I malintesi sulla birra in botte
La birra in botte è delicata e altamente deperibile. Di conseguenza, se è mal conservata o maneggiata male, ci possono essere risultati deludenti. Le lamentele più comuni sono che la birra è totalmente piatta, di aspetto fangoso o servita troppo calda. Sfortunatamente per alcune persone, questa è la loro unica esperienza con la birra in botte, e questo ha portato ad alcuni gravi malintesi. Infatti, una buona birra in botte non dovrebbe essere né piatta, né fangosa, né calda.
Servire la birra in botte
Mentre il metodo tradizionale per distribuire la birra in botte è attraverso un motore a birra (pompa a mano), essa può anche essere distribuita usando un rubinetto in botte. Questo è letteralmente un rubinetto che viene inserito nella botte attraverso la chiave di volta (da qui il termine spillare un fusto). Una volta spillata, la birra viene erogata per gravità. Mentre la birra scorre, l’aria può entrare attraverso lo spillone (un piccolo piolo di legno usato per controllare il flusso d’aria e l’anidride carbonica fuori da un barile). Io preferisco sempre il motore della birra, ma il rubinetto della botte va bene per i festival e gli eventi speciali.
Dimensioni della botte
- Firkin | 10.8 galloni (di gran lunga il formato più popolare)
- Pin | 5.4 galloni
- Kilderkin | 21.6 galloni
Preferenze personali
Io di solito vado per le ale luppolate in formato botte. Noi (Heavy Seas Beer) di solito aggiungiamo del luppolo secco extra alle botti che facciamo per la nostra pale ale (Powder Monkey Pale Ale) e la nostra IPA (Loose Cannon). Entrambe si presentano molto bene in questo formato, anche se la Powder Monkey – a circa 4,7 per cento ABV – è più vicina a ciò che gli inglesi chiamerebbero una birra di sessione rispetto alla Loose Cannon, che arriva a 7,25 per cento ABV.
Trovare la birra in botte
I soliti sospetti includono i pub che rivendicano un vero patrimonio britannico o un tema. È più probabile che sappiano come maneggiare la birra e spesso hanno motori di birra. Ci sono anche un numero crescente di festival orientati alla botte, che sono una grande opportunità per provare una grande varietà di birre in botte e produttori in un unico ambiente. Suggerisco anche che la gente cerchi i migliori bar “beer geek” della loro zona mentre è a caccia di birre in botte. Questi bar sono specializzati nel servire birra migliore e di solito presentano una rotazione di offerte in botte.