Ho ricevuto alcune e-mail con la domanda “Cos’è un induttore? E mi sono reso conto che è davvero una buona domanda. Perché è un componente un po’ strano.
Un induttore è solo una bobina di filo
E’ incredibilmente facile da fare – basta fare dei cerchi con un filo. Ma poiché i fili creano campi magnetici, vedrai presto che può fare alcune cose interessanti.
L’induttore in un circuito
Se stai imparando l’elettronica, la prima domanda importante è: cosa fa l’induttore in un circuito?
Un induttore resiste ai cambiamenti di corrente.
Nel circuito qui sotto, hai un LED e una resistenza in serie con un induttore. E c’è un interruttore per accendere e spegnere la corrente.
Senza l’induttore, questo sarebbe solo un normale circuito LED e il LED si accenderebbe subito quando si gira l’interruttore.
Ma l’induttore è un componente che resiste ai cambiamenti di corrente.
Quando l’interruttore è spento, non c’è corrente che scorre. Quando si accende l’interruttore, la corrente inizia a scorrere. Questo significa che c’è un cambiamento di corrente a cui l’induttore resiste.
Quindi, invece di passare subito da zero al massimo, la corrente aumenterà gradualmente fino alla sua corrente massima.
(La corrente massima per questo circuito è impostata dal resistore e dal LED.)
Siccome la corrente decide l’intensità della luce del LED, l’induttore fa sfumare il LED invece di accendersi istantaneamente.
Cosa succede quando si scollega l’induttore?
L’induttore resiste anche allo spegnimento istantaneo della corrente. La corrente non smetterà di scorrere nell’induttore in un istante.
Quindi quando si spegne l’alimentazione, l’induttore cercherà di continuare il flusso di corrente.
Lo fa aumentando rapidamente la tensione attraverso i suoi terminali.
In realtà aumenta così tanto che si può ottenere una piccola scintilla attraverso i pin del tuo interruttore!
Questa scintilla rende possibile alla corrente di continuare a scorrere (attraverso l’aria!) per una frazione di secondo fino a quando il campo magnetico intorno all’induttore non si è rotto.
Ecco perché è comune mettere un diodo al contrario attraverso la bobina di un relè o un motore DC. In questo modo, l’induttore può scaricarsi attraverso il diodo invece di creare alte tensioni e scintille nel circuito.
Come funzionano gli induttori
Ogni filo con corrente che lo attraversa ha un piccolo campo magnetico che lo circonda.
Quando si avvolge il filo in una bobina, il campo diventa più forte.
Se si avvolge il filo intorno a un nucleo magnetico, come l’acciaio o il ferro, si ottiene un campo magnetico ancora più forte.
Ecco come si crea un elettromagnete.
Il campo magnetico intorno all’induttore dipende dalla corrente. Così quando la corrente cambia, il campo magnetico cambia.
Quando il campo magnetico cambia, si crea una tensione attraverso i terminali dell’induttore che si oppone a questo cambiamento.
Per cosa si possono usare gli induttori?
Non è così comune vedere induttori discreti nei tipici circuiti di esempio per principianti. Quindi, se hai appena iniziato, probabilmente non li incontrerai ancora.
Ma sono molto comuni negli alimentatori. Per esempio, per creare un convertitore buck o boost. E sono comuni nei circuiti radio per creare oscillatori e filtri.
Quello che si incontra molto più spesso, però, sono gli elettromagneti. E sono fondamentalmente induttori. Li troverete in quasi tutto ciò che si muove grazie all’elettricità. Come relè, motori, solenoidi, altoparlanti e altro ancora.
E un trasformatore è fondamentalmente due induttori avvolti intorno allo stesso nucleo.
Se volete imparare come funzionano gli altri componenti elettronici, continuate ai componenti di base dell’elettronica.