L’Abbazia di Scourmont (Abbaye Notre-Dame de Scourmont) è un monastero trappista sull’altopiano di Scourmont in Belgio. L’abbazia è famosa per la sua vita spirituale e per la sua birra Chimay, prodotta all’interno del monastero sotto il controllo e la responsabilità della comunità monastica. La vita nell’abbazia è caratterizzata da preghiera, lettura e lavoro manuale, gli elementi di base della vita trappista.
Nel 1844, Jean-Baptiste Jourdain, il prete di Virelles, suggerì che l’altopiano selvaggio di Scourmont era un luogo adatto per un monastero. Tuttavia, tutti i precedenti tentativi di coltivare l’arido altopiano erano falliti. P. Jourdain ottenne il sostegno per la proposta di fondazione dal principe Giuseppe II di Chimay e dagli abati delle abbazie di Westmalle e Westvleteren. Sei anni dopo, nel 1850, un piccolo gruppo di monaci di Westvleteren si stabilì a Scourmont e fondò un priorato (elevato al rango di abbazia nel 1871).
Si rese necessario un duro lavoro per trasformare l’arido suolo di Scourmont in fertile terreno agricolo. Furono costruiti anche un caseificio e una fabbrica di birra per soddisfare i bisogni dell’abbazia e delle sue fondazioni e per sostenere l’occupazione nella regione. Tutta la produzione rispetta la grande tradizione monastica della birra e si svolge ancora oggi, nonostante l’aumento della produzione, negli edifici originali dell’abbazia.
Dalla sua ristrutturazione nel 1989, il birrificio utilizza la tecnologia moderna per sostenere le conoscenze tradizionali di fabbricazione della birra che risalgono al 1862. L’acqua per la birra viene prelevata da un pozzo situato all’interno delle mura del monastero. I solidi filtrati dalla miscela di birra vengono riciclati in mangime per il bestiame che viene dato alle stesse mucche che producono il latte per i formaggi Chimay. Anche se la fabbrica di birra funziona solo dalle 7 del mattino alle 4 del pomeriggio per rispettare gli orari della vita monastica, produce due lotti da 250 ettolitri (52.850 pt) al giorno.
Come per tutte le altre fabbriche di birra trappiste, la birra viene venduta solo per sostenere finanziariamente il monastero e le sue associazioni di beneficenza. La fabbrica di birra paga un affitto per l’uso della proprietà all’interno dell’abbazia, che viene utilizzato per sostenere la comunità monastica. Tutto il profitto della vendita della birra viene distribuito a enti di beneficenza e per lo sviluppo della comunità nella regione.