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Chi è Christian Longo?

Christian Longo è stato cresciuto da severi genitori testimoni di Geova. Poco dopo essersi sposato all’età di 19 anni, Longo ha iniziato ad avere problemi finanziari che avrebbero tormentato lui e la sua famiglia per anni. Nel dicembre 2001, dopo che Longo e la sua famiglia erano scomparsi dalla loro casa in Ohio, i corpi di sua moglie e dei suoi tre figli furono scoperti in Oregon. Longo fu trovato nascosto in Messico sotto falso nome e fu riportato negli Stati Uniti per il processo. Fu dichiarato colpevole e attualmente si trova nel braccio della morte. Un film basato sulla sua sordida vita è arrivato nelle sale nell’aprile 2015.

I primi anni

Longo è nato il 23 gennaio 1974, nel Michigan, ed è stato cresciuto da severi genitori testimoni di Geova. Longo è stato attivo nella chiesa in giovane età e si è formato nel ministero porta a porta per il quale i membri dei Testimoni di Geova sono ben noti. Parte della stessa congregazione, Longo e Mary Jane Baker si incontrarono nel parcheggio della chiesa, e si sposarono quando lui aveva 19 anni e lei 25.

Debiti e caduta

In un momento portentoso qualche anno dopo, Longo divenne manager di una società che distribuiva il New York Times, e avrebbe letto regolarmente gli articoli dello scrittore del Times Michael Finkel. Finkel avrebbe infine giocato un ruolo importante, e bizzarro, nella storia di Longo.

Longo ha poi lanciato un’attività di subappalto edile, ma in una continuazione dei primi problemi finanziari, lui e la sua famiglia stavano annegando nei debiti. Le spese di Longo continuarono senza sosta, e presto la sua auto fu pignorata. Con il debito che lo opprimeva, Longo si rivolse al crimine, creando indirizzi falsi per dirottare gli esattori, creando una patente falsa per un test drive che si sarebbe trasformato in un grande furto d’auto e scrivendo assegni a se stesso a nome dei suoi clienti. Longo è stato presto catturato, ma ha ricevuto una sentenza leggera di libertà vigilata e restituzione.

Longo non se la passava meglio sui fronti personali, visto che MaryJane Longo ha scoperto le prove via email dell’infedeltà del marito e Longo è stato cacciato dalla sua chiesa per la lista di crimini che si accumulavano intorno a lui. Due mesi dopo, affermando di volere una nuova vita per la sua famiglia – che ora includeva due figlie e un figlio, il più grande dei quali aveva quattro anni – Longo trasferì la moglie e i figli in un magazzino a Toledo, Ohio.

Il trasferimento fece scattare una violazione della libertà vigilata, e Longo era ora un ricercato.

Scomparsa e omicidi

Quando le autorità andarono al magazzino di Toledo a cercare Longo, trovarono il locale abbandonato. Quando il cellulare di MaryJane fu interrotto poco dopo, le sue sorelle ne denunciarono la scomparsa. Poi, un mese dopo, il 19 dicembre 2001, il corpo di Zachery Longo, di quattro anni, fu scoperto mentre galleggiava in una marina di Waldport, una comunità costiera a sud di Newport, Oregon. Tre giorni dopo, i sommozzatori che cercavano nelle vicinanze trovarono il corpo di Sadie Longo, di tre anni, appesantito sott’acqua. Poi sono state trovate due valigie: Una conteneva il corpo di Madison Longo di due anni e l’altra i resti di MaryJane Longo.

Ora il principale sospettato e nella lista dei dieci più ricercati dell’FBI, Longo è stato trovato a Cancun, Messico, dove aveva assunto l’identità dello scrittore di viaggi Michael Finkel, tra gli altri, come necessario.

Processo e condanna

Ritornato negli Stati Uniti nel gennaio 2002, Longo è stato processato nel marzo 2003, durante il quale ha dichiarato di aver ucciso solo Madison e MaryJane, attribuendo a MaryJane gli omicidi degli altri due figli. Durante il processo e il periodo precedente, Longo era in contatto con Finkel, che Longo sperava scrivesse su di lui e aiutasse a scagionarlo. (Prima del processo, Longo aveva anche scritto una lettera d’amore di 15 pagine ad un’altra detenuta, Jennifer Muscutt). Alla fine, Finkel – che a quel punto viveva in uno stato di disgrazia giornalistica, essendo stato sorpreso a fabbricare una storia di copertina del New York Times Magazine nel 2002 – scrisse su Longo, ma Longo fu trovato colpevole e condannato a morte nell’aprile 2004.

Nel 2011, Longo ha ammesso di aver ucciso la sua famiglia. Resta nel braccio della morte a Marion County, Oregon.

Libri e adattamenti cinematografici

Il libro che Finkel ha scritto, True Story: Murder, Memoir, Mea Culpa (2005), è stato poi trasformato in un film del 2015 con James Franco nel ruolo di Longo e Jonah Hill nel ruolo di Michael Finkel e con Felicity Jones. Finkel ha continuato a rimanere in contatto con Longo su base mensile durante l’incarcerazione di quest’ultimo. La sorella di MaryJane, Penny Dupuie, ha espresso sgomento per la continua copertura mediatica che Longo riceve, che include storie sulla sua ricerca di donare organi dopo la sua esecuzione.