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L’arte dei Paesi Bassi della prima età moderna occupa un posto principale nelle collezioni enciclopediche e globali degli Harvard Art Museums. L’apice del patrimonio dell’istituzione in questo settore è la sua collezione di disegni, che attraverso varie donazioni – in particolare quelle di Charles Loeser, Meta e Paul J. Sachs, e, soprattutto, Maida e George Abrams – è diventato il più importante deposito di disegni olandesi, soprattutto olandesi, nel Nord America. I punti salienti includono fogli eccezionali di Pieter Bruegel il Vecchio, Rubens, Goltzius, Jacques de Gheyn, Rembrandt, Aelbert Cuyp e Adriaen van Ostade. Allo stesso modo, le incisioni, le acqueforti e le xilografie dei Paesi Bassi costituiscono un’area di enorme forza e ampiezza nel vasto patrimonio di stampe dei Musei. Tra queste ricchezze, che includono le collezioni Francis Calley Gray e Light-Outerbridge e gli album Spencer, sono particolarmente superbe le impressioni di Goltzius, Buytewech e Rembrandt. La collezione di dipinti, a lungo caratterizzata da capolavori di Joos van Cleve, Rubens e Rembrandt, è cresciuta sostanzialmente nel 2016-2017 con i doni di Peter e Anne Brooke di eccezionali quadri di Jan van Goyen, Jan van Huysum II, Aert van der Neer, e diversi altri maestri olandesi del XVII secolo. Oltre alle mostre speciali, gli spazi designati in quasi tutte le gallerie del museo permettono la rotazione continua di opere su carta, portando stampe, disegni e dipinti in un dialogo fruttuoso. Attraverso l’Art Study Center dell’istituzione, l’intera collezione è accessibile a studenti, docenti e al pubblico più ampio ed è regolarmente utilizzata per l’insegnamento e la ricerca sia all’interno che all’esterno della comunità di Harvard. Le opere in tutti i media sono presenti sulle collezioni online degli Harvard Art Museums , e nella primavera 2019, l’istituzione ha lanciato un catalogo online completo e in crescita attiva dedicato ai suoi disegni olandesi intitolato Disegni dall’età di Bruegel, Rubens e Rembrandt.
Joanna Seidenstein, Stanley H. Durwood Foundation Curatorial Fellow, e Susan Anderson, Curatorial Research Associate (novembre 2019)