Gli inalatori forniscono la medicina di cui hai bisogno direttamente ai tuoi polmoni. Va da sé, quindi, che sono utilizzati per le condizioni che colpiscono i polmoni, di cui di gran lunga i più comuni sono l’asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (COPD).
Perché la medicina va direttamente dove è necessaria, hai bisogno solo di piccole quantità rispetto alla dose che avresti bisogno di prendere la stessa medicina in forma di compresse. Questo significa meno effetti collaterali e un trattamento più efficace – a patto che tu li prenda correttamente.
Asma
Il respiro affannoso e la tosse dell’asma colpiscono un adulto su 20 e un bambino su 10. Quali inalatori avrai dipende da quanto sono gravi e frequenti i tuoi sintomi – ma l’obiettivo è quello di mantenerti praticamente libero dal respiro, in modo che tu abbia bisogno di prendere una dose di medicina ‘reliever’ ogni pochi giorni al massimo per vivere una vita completamente normale.
COPD
Nelle prime fasi, potresti aver bisogno solo di una dose occasionale di medicina reliever. Con il passare del tempo – specialmente se continui a fumare – potresti scoprire che la tua capacità di fare esercizio fisico diventa più limitata. Una volta che questo accade avrai bisogno di iniziare a prendere degli inalatori regolari. Tuttavia, la medicina inalata ti aiuterà ancora, anche se i tuoi polmoni non sono più giovani come una volta.
Gli inalatori allevianti
Gli inalatori allevianti aprono le vie respiratorie nell’asma e nella BPCO. Questo significa che l’aria può fluire più liberamente nei polmoni, alleviando il respiro affannoso e la mancanza di respiro. Iniziano a lavorare in pochi minuti, ma il loro effetto di solito dura solo poche ore.
Se la tua asma è ben controllata, dovresti avere bisogno del tuo inalatore di sollievo solo occasionalmente – forse quando fai esercizio o quando hai il raffreddore. Gli inalatori sono spesso blu e quelli comuni includono Ventolin® (salbutamolo) e Bricanyl® (terbutalina).
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Inalatori preventivi
Gli inalatori preventivi non funzionano velocemente come i calmanti, ma sono altrettanto importanti. Se i tuoi sintomi non sono controllati dall’uso occasionale delle tue medicine di sollievo, ti verrà consigliato di prendere un inalatore preventivo per evitare che i sintomi si verifichino in primo luogo. Diversi inalatori funzionano in modi diversi, ma i loro ruoli includono la riduzione dell’infiammazione nelle vie aeree e l’apertura delle vie aeree.
Devono essere presi ogni giorno per un effetto completo, e possono sia prevenire il respiro sibilante che migliorare la tua capacità di andare in giro ed esercitare. Possono anche ridurre il rischio di un attacco grave che richiede il ricovero in ospedale. Nell’asma, i più comuni inalatori preventivi contengono piccole dosi di steroide. Puoi anche ottenere una versione a lunga durata d’azione di un farmaco inibitore da prendere per alleviare i tuoi sintomi per 12 o anche 24 ore.
Tipi di dispositivi inalatori
Come se il trattamento con gli inalatori e gli inibitori non fosse abbastanza complicato, ci sono diversi dispositivi per fornire la medicina nei tuoi polmoni, e a volte la stessa medicina è disponibile in diversi dispositivi. Alcuni dispositivi comportano la pressione verso il basso e l’inspirazione allo stesso tempo.
Questi dispositivi sono chiamati ‘inalatori a dose dosata’ e sono tra i tipi più comuni di inalatore utilizzati per erogare in particolare i farmaci analgesici. A volte con questi inalatori a dose dosata, il medico o l’infermiere ti raccomanderà di pompare una dose di medicina in una bolla di plastica e di respirarla da qui.
Altri ancora sono ‘azionati dal respiro’ – come si respira, la medicina viene consegnata automaticamente nei tuoi polmoni. Fortunatamente il tuo infermiere o medico di famiglia può aiutarti a trovare quello giusto per te.
Anche se hai avuto l’asma o la BPCO per molto tempo e hai usato lo stesso inalatore per anni, vale ancora la pena ricordarti regolarmente come funzionano. Potresti essere sorpreso di quanto la tecnica “ottimale” dell’inalatore sia diversa dalla tua!
La giusta tecnica dell’inalatore
Se la tua tecnica dell’inalatore non è buona, è possibile che tu non riesca ad ottenere gran parte della medicina nei tuoi polmoni. I problemi sorgono spesso con gli inalatori a dose dosata, dove devi coordinare la pressione per ottenere la dose nello stesso momento in cui la respiri.
Se premi prima di respirare, la maggior parte della dose finisce in fondo alla gola piuttosto che nei polmoni. Premi dopo aver inspirato e la lascerai tutta in bocca dove verrà prontamente espirata di nuovo!
Se ti è stato dato un distanziatore da usare con il tuo inalatore e non lo usi, avrai fino al 30% in meno di medicina che va nei tuoi polmoni ma più che va nel tuo corpo perché si deposita nella tua bocca e gola. Questo ti rende più incline agli effetti collaterali, come il tremore e le palpitazioni da grandi dosi di farmaci reliever.
Se sei in dubbio, porta il tuo inalatore con te quando hai il tuo prossimo controllo con il medico o l’infermiere e fai in modo che guardino come lo prendi. In alternativa, molti farmacisti ora hanno una formazione nel controllo della tecnica dell’inalatore.
Nebulizzatori – un’opzione migliore?
Anche se i nebulizzatori sono a volte usati in ospedale per ottenere alte dosi di medicina inalata nei polmoni in gravi attacchi di asma, la British Thoracic Society (BTS) dice che non ci sono abbastanza prove per raccomandarli per l’uso di routine.
Per di più, la BTS raccomanda ora di utilizzare un inalatore a dose dosata con un distanziatore piuttosto che un nebulizzatore negli attacchi di asma da lievi a moderati. Ciò significa che per i bambini in particolare, si può trovare il medico dà loro un distanziatore e non un nebulizzatore quando sono acutamente wheezy. Non preoccuparti – ci sono buone prove che il distanziatore funziona altrettanto bene in questi casi.
Con i ringraziamenti alla rivista ‘My Weekly’ dove questo articolo è stato originariamente pubblicato.