Cos’è una porta WAN e a cosa serve veramente? È quella porta ethernet extra sul retro del router che non puoi usare per il tuo quinto computer. Le porte WAN e LAN sono spesso menzionate nel manuale del router o nelle guide su internet, e le porte possono essere trovate su quasi tutti i router. Non c’è dubbio che queste piccole cose sono lì per una ragione.
Cos’è una porta WAN?
WAN sta per Wide Area Network. La porta WAN è l’uplink verso internet. Mentre le porte LAN (Local Area Network) si collegheranno al tuo computer e ad altri dispositivi, la porta WAN deve essere collegata al muro o al modem che il tuo ISP ha fornito. Senza collegare un cavo alla porta WAN, la vostra rete non avrà alcuna connessione a internet, e non sarete in grado di guardare video di gatti carini o l’ultimo episodio di House of Cards su Netflix.
Questa era la risposta veloce. Ma come per qualsiasi altra cosa, c’è sempre dell’altro e oggi ho pensato che ci diletteremo nell’argomento WAN, LAN e cosa si può fare con questa porta sul retro del router.
La differenza tra LAN e WAN
E’ importante che tu conosca prima la differenza tra LAN e WAN, dato che entrambi questi termini saranno sul retro del router. Di solito, un router ha cinque porte di rete sul retro, dove quattro di esse sono segnate LAN e una è segnata WAN.
LAN sta per Local Area Network e significa che è una rete di computer che sono collegati tra loro. Il vostro appartamento o la vostra casa ha la propria rete, che è la LAN. Essenzialmente, tutte le reti private sono LAN. In una LAN, si possono condividere risorse tra di loro come stampanti o file o ci si può collegare ad altri computer o dispositivi. Il tuo router e tutto ciò che sta dietro di esso è una LAN.
WAN sta per Wide Area Network. Questo è un po’ più complicato perché le WAN possono essere sia private che pubbliche. Una WAN privata è spesso usata dalle aziende per collegare i loro uffici. Ci potrebbe essere una LAN in ogni ufficio che condivide le stampanti e così via localmente, ma una WAN che collega tutte le LAN insieme, così l’azienda può condividere i file con tutti.
Le WAN collegano le LAN su internet, e poiché nessuna azienda vuole che il suo traffico vada in chiaro su internet, stanno usando tunnel VPN per creare connessioni sicure tra ogni LAN. Quando un tunnel VPN (Virtual Private Network) è configurato in entrambe le sedi, il traffico attraverso i tunnel è privato e gli utenti non autorizzati non possono vederlo.
Per gli utenti domestici, la WAN non deve essere così complicata. È più conosciuto come un modo in cui internet entra in casa tua e arriva al tuo router. Come ho descritto sopra, le aziende collegano gli uffici più piccoli alla sede centrale tramite WAN e per gli utenti domestici, è più o meno la stessa cosa ma per l’ISP (Internet Service Provider). L’ISP collega le LAN degli utenti domestici alla loro WAN, dando così a tutte le LAN l’accesso alla rete.
Ma tanto per essere chiari, gli ISP non uniscono le LAN insieme, le tengono separate. Il tuo vicino non è in grado di stampare sulla tua stampante o vedere i tuoi file.
Perché un router è essenziale per le connessioni WAN
La porta WAN sul retro del router è la connessione in uscita verso internet, che è qualcosa di cui abbiamo già parlato. Il tuo router reindirizzerà tutto il traffico internet attraverso questa porta, sia in entrata che in uscita. Dato che tutto il traffico passa attraverso una porta, ogni pacchetto avrà lo stesso aspetto per gli altri server e dispositivi di internet. Ciò significa che qualsiasi dispositivo tu stia usando, avrà lo stesso indirizzo IP al di fuori della rete.
Quando il pacchetto torna a quell’indirizzo IP (il tuo indirizzo IP assegnato dal tuo ISP), è compito del tuo router sapere quale dispositivo era quello che ha fatto la richiesta e reindirizzare quel pacchetto a quel dispositivo. Il router sta essenzialmente prendendo i pacchetti che provengono dalla porta WAN e li reindirizza a diverse porte LAN o sulla rete wireless.
Se tu saltassi il router e collegassi direttamente il tuo ISP a un computer, solo quel computer avrebbe accesso a internet, nessun altro dispositivo in casa tua. Se prendessi uno switch e lo usassi come router, non funzionerebbe nemmeno quello, dato che uno switch non è fatto per tradurre i pacchetti in entrata e in uscita verso internet.
Quando NON usare la porta WAN
Ci sono momenti in cui non dovresti usare la porta WAN del router. Principalmente, è quando hai bisogno di collegare un secondo router sulla stessa rete per qualsiasi motivo. La maggior parte delle volte, questo è perché hai acquistato un router da solo mentre il tuo ISP offre anche un router. Per collegarli, è molto importante non usare la porta WAN sul secondo router, perché non condividerebbe la LAN con esso. Ricorda, stai cercando di collegare un dispositivo all’interno della tua LAN, il che significa che una porta LAN dovrebbe essere usata per quello invece.
Se vuoi leggere di più su come collegare due router insieme o imparare come farlo, ti consiglio vivamente di dare un’occhiata alla mia guida su come collegare due router che puoi trovare qui.
Non confondere WAN con WLAN
Un malinteso comune con tutte le abbreviazioni è che WAN sta per Wireless Area Network. Dal momento che LAN è una parola così comune (beh, non molto rara), dagli anni ’90 e primi anni 2000 quando gli amici si riunivano per giocare, la gente è consapevole di cosa sia e che significa Local Area Network. Quando si sente WAN, il primo pensiero è quindi Wireless, che è comprensibile.
Tuttavia, come ora sapete, è molto sbagliato. Infatti, non c’è nulla che si chiami Wireless Area Network. Invece, è WLAN, Wireless Local Area Network. Quindi, se conoscevate già LAN, potete semplicemente metterci una W davanti quando si parla di wireless. Non deve essere più difficile di così. Confondendo la WLAN con la WAN, potrebbero accadere conversazioni molto interessanti…
Puoi usare la porta WAN come porta LAN?
A volte, quando la porta WAN non è usata (come se hai un secondo router e invece sta usando la porta LAN), sarebbe bello usarla invece come porta LAN. Anche se sono d’accordo che sarebbe bello, non è possibile. Mentre le porte sembrano uguali, hanno funzioni completamente diverse.
Se hai bisogno di più porte LAN, dovresti invece prendere uno switch. Uno switch ti darà porte LAN extra che puoi usare per i tuoi dispositivi. Un ottimo switch che non richiede alcuna configurazione è il Netgear GS105, che puoi trovare su Amazon. Io stesso uso questo switch e ne ho tre nel mio appartamento.