“Non è un segreto che antiche pratiche di guarigione da tutto il mondo sono diventate sempre più popolari nella società occidentale negli ultimi anni e decenni (ciao yoga, Ayurveda, agopuntura e altro). Ma per molti, un concetto particolare è ancora avvolto nel mistero, nonostante il riconoscimento diffuso del suo tema centrale – che cosa è esattamente lo sciamanesimo?
“‘Sciamano’ è un termine antico per un guaritore – una persona di medicina,” Alberto Villoldo, Ph.D., fondatore di The Four Winds Society, dice via e-mail. “Gli sciamani comprendono che il mondo materiale è un’espressione di un regno energetico più sottile, e sono in grado di interagire con entrambi i regni in ogni momento. Hanno imparato come sognare il loro mondo all’interno di questo regno energetico, in modo da poter partecipare alla creazione e alla gestione della realtà.”
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Le radici dello sciamanesimo
Lo sciamanesimo non è legato a nessuna cultura, ma gli esperti dicono che il termine “sciamano” ha avuto origine dalla tribù Tungus in Siberia. Il sostantivo è formato dal verbo ša, che significa “sapere”, quindi il termine “sciamano” si traduce letteralmente in “uno che sa”.
Mentre ci sono connotazioni spirituali e mistiche al termine, Villoldo è attento a sottolineare che il termine “sciamano” di per sé non è in alcun modo legato a una specifica religione o credo. “Molte persone credono che lo sciamanesimo sia una religione”, dice. “Mentre un certo numero di religioni possono essersi evolute dalla tradizione sciamanica – e molti sciamani in tutto il mondo possono anche identificarsi come membri di religioni organizzate – lo sciamanesimo è una pratica spirituale.”
Una varietà di religioni formali si dice abbia radici in antiche tradizioni sciamaniche, ma le pratiche e le credenze specifiche variano. Secondo il sito di salute olistica dell’Università del Minnesota, Taking Charge of Your Health & Wellbeing, lo sciamanesimo è un “gruppo di attività ed esperienze condivise dagli sciamani nelle culture di tutto il mondo. Queste pratiche sono adattabili e coesistono con diverse culture, sistemi di governo e pratiche religiose organizzate.”
Nel suo libro, “An Encyclopedia of Shamanism”, l’autrice Christina Pratt dice che uno sciamano per definizione è una persona che ha padroneggiato tre cose specifiche: stati alterati di coscienza, agendo come un mezzo tra i bisogni del mondo degli spiriti e quelli del mondo fisico in un modo che è utile alla comunità, e la capacità di soddisfare i bisogni della comunità in modi che altri professionisti (come medici, psichiatri e leader religiosi) non possono. In alcune culture questo può significare che uno sciamano dispensa saggezza o conduce cerimonie in aree che includono la meditazione e il lavoro energetico, ma di nuovo, le specifiche delle pratiche variano a seconda della cultura.
Secondo il sito web Shaman Links: “Gli sciamani lavorano con lo spirito o l’anima. Curano le malattie a livello dell’anima. Acquisiscono conoscenza e intuizione lavorando con gli spiriti della natura come le rocce e gli alberi, la terra, e acquisiscono conoscenza lavorando con gli spiriti degli animali e degli uomini come i loro antenati. Per lo sciamano, tutto è vivo e porta informazioni. Si può chiamare questo spirito, energia o coscienza.
“Per comunicare con lo spirito o la coscienza di queste cose, lo sciamano sposterà il proprio stato di consapevolezza. Gli sciamani possono farlo attraverso vari mezzi, come la meditazione, suoni ripetitivi come quello del tamburo o del sonaglio, o attraverso l’aiuto di piante allucinogene. Lo sciamano allora “vedrà” attraverso un nuovo set di occhi, vedrà cosa sta succedendo a voi a livello spirituale.
“La pratica dello sciamano è anche caratterizzata dal volo dell’anima. Lo spostamento di coscienza che lo sciamano fa, che permette alla parte libera della sua anima di lasciare il corpo. Lo sciamano può quindi andare a recuperare informazioni per la vostra guarigione e crescita. Possono recuperare il potere di guarigione, o cose che avete perso lungo la strada nel vivere la vostra vita. Durante il volo dell’anima lo sciamano è sia nella stanza che in questo “viaggio”, così che lui o lei ha una consapevolezza di entrambi allo stesso tempo.”
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Sciamanesimo Oggi
Secondo Villoldo, gli sciamani moderni sono ancora molto presenti, e nei suoi 25 anni di storia, la Four Winds Society ha istruito oltre 10.000 studenti nel campo della “Medicina sciamanica energetica”. “Gli sciamani di oggi sono i nuovi custodi della terra”, dice. “Anche se non stiamo agitando piume e sonagli, o leggendo l’oracolo delle ossa, siamo comunque impegnati con la natura luminosa della realtà.”
Mentre il concetto di sciamanesimo può essere aperto a interpretazioni e variazioni, Villoldo dice che l’approccio sciamanico complessivo alla salute è distinto. “La medicina occidentale, che io descrivo come un sistema di cura delle malattie, riconosce migliaia di disturbi e miriadi di rimedi, mentre la medicina sciamanica energetica identifica solo un disturbo e una cura”, dice. “Il disturbo è l’alienazione – dalle nostre emozioni, dai nostri corpi, dalla terra e dallo Spirito. I sintomi di questo disturbo sono malattie fisiche ed emotive. La cura è l’esperienza dell’Unità, che ristabilisce l’armonia interiore e facilita la guarigione da tutte le malattie, indipendentemente dall’origine.”
Mentre non ci sono molte prove a sostegno dell’efficacia della guarigione sciamanica quando si tratta di malattie, ci sono alcuni studi che indicano che le pratiche di guarigione interattive e basate sull’anima inerenti ad alcune pratiche sciamaniche possono essere benefiche per alcune persone. Alcuni esperti, come Marlene Dobkin de Rios, Ph.D., che ha scritto il documento del 2002, “What We Can Learn From Shamanic Healing: Brief Psychotherapy With Latino Immigrant Clients”, pubblicato sull’American Journal of Public Health, credono che il potenziamento personale, la modifica del comportamento e la ristrutturazione cognitiva incoraggiati da alcuni sciamani possano essere utili per alcune persone che affrontano problemi fisici, emotivi o psicologici. Detto questo, non c’è un unico ente certificatore che registra i praticanti, quindi gli esperti raccomandano a coloro che sono interessati allo sciamanesimo e che non vivono in culture indigene di fare qualche ricerca e controllare le risorse disponibili, come la Foundation for Shamanic Studies.
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