Free Press

FoundationEdit

Alla fine del XIX secolo il canottaggio era lo sport più importante di Rio de Janeiro. In questo periodo, quattro giovani – Henrique Ferreira Monteiro, Luís Antônio Rodrigues, José Alexandre d’Avelar Rodrigues e Manuel Teixeira de Souza Júnior – che non volevano andare a Niterói per remare con le barche del Club Gragoatá decisero di fondare un club di canottaggio.

Il 21 agosto 1898 in una stanza della Società Drammatica dei Figli di Talma, con 62 membri (per lo più immigrati portoghesi), nacque il Club de Regatas Vasco da Gama (Club di canottaggio Vasco da Gama).

Inspirati dalle celebrazioni del 4° centenario della prima navigazione dall’Europa all’India, i fondatori scelsero di chiamare il club in onore dell’esploratore portoghese Vasco da Gama.

Il calcio fu incluso solo con la fusione con il Lusitania Clube, altro club di immigrati portoghesi. Iniziando nelle leghe minori, il Vasco divenne campione della lega B nel 1922 e salì in lega A. Nel suo primo campionato in lega A – nel 1923, il Vasco divenne campione con una squadra formata da bianchi, neri e giocatori “mulatti” di diverse classi sociali.

Superare la disuguaglianza sociale &di classeModifica

Il calcio in Brasile allora era uno sport per le élite, e la squadra razziale di Vasco da Gama non li placò. Nel 1924 Vasco da Gama subì pressioni dalla Lega Metropolitana per bandire alcuni giocatori che non erano considerati adeguati a giocare nel campionato aristocratico, in particolare perché erano neri o mulatti e/o poveri. Dopo che il Vasco si rifiutò di conformarsi a tale divieto, le altre grandi squadre, Fluminense, Flamengo e Botafogo, tra le altre, crearono la Metropolitan Athletic Association e proibirono al Vasco di partecipare a meno che non si conformasse alle richieste razziste.

L’ex presidente del Vasco, José Augusto Prestes, rispose con una lettera che divenne nota come la Risposta Storica (resposta histórica), che rivoluzionò la pratica dello sport in Brasile. Dopo pochi anni, le barriere del razzismo caddero. Il Vasco da Gama aveva guidato il movimento verso una cultura calcistica più inclusiva, lungimirante non impiegata dai dirigenti di Fluminense, Flamengo e Botafogo.

Anche se il club non fu il primo a schierare giocatori di colore, fu il primo a vincere un campionato con loro, il che portò a una protesta per vietare ai “colletti blu” di giocare nel campionato – una mossa che in pratica significava impedire ai neri di giocare.

Nel 1925 il Vasco fu riammesso nella lega “elite”, con i suoi giocatori neri e mulatti. Nel 1933, quando il calcio divenne professionale in Brasile, la maggior parte dei grandi club aveva giocatori neri.

Realizzazioni sportiveModifica

Il Victory Express e il campionato sudamericano per clubModifica

Tra il 1944 e il 1953, il club fu soprannominato Expresso da Vitória (Victory Express), poiché il Vasco vinse diverse competizioni in quel periodo, come il campionato di Rio de Janeiro nel 1945, 1947, 1949, 1950 e 1952 e il campionato sudamericano per club nel 1948. Giocatori come Ademir, Moacyr Barbosa, Bellini e Ipojucan sono stati protagonisti con i colori del Vasco in quel periodo.

La generazione dei supercampioni(56-59)Edit

Nel 1956, i vascaínos divennero campioni di Rio de Janeiro e piccoli secondi di Coppa del Mondo, perdendo il titolo per il Real Madrid di Di Stefano, che il Vasco avrebbe vinto in amichevole poco dopo la fine del torneo, diventando il primo club non europeo a vincere un campione europeo. Nel 1957, questa generazione partì per una tournée in Europa, dove vinse 10 partite consecutive, compresa un’altra vittoria contro il Real Madrid campione d’Europa (4-3), che sigillò il titolo del Torneo di Parigi – questa partita fu la prima in assoluto, a livello competitivo, tra due campioni continentali. Fu anche l’unico torneo internazionale che il Real non riuscì a vincere tra il 1955 e il 1960. Il Vasco avrebbe comunque battuto l’Athletic Bilbao (campione del campionato e della Coppa di Spagna l’anno precedente) vincendo il tradizionale Trofeo Teresa Herrera, e il Barcellona (campione della Coppa di Spagna una settimana prima) dentro Les Corts, con uno storico cartellino di 2-7, la seconda più grande sconfitta mai subita in casa dalla squadra catalana in tutti i tempi, la più grande in partite internazionali. Anche il Benfica (campione portoghese e secondo classificato in Coppa Latina) fu vittima del Vasco in questo tour, con un altro impressionante cartellino, 5-2, a Lisbona. All’inizio del 1958, poco prima della Coppa del Mondo, il Vasco vinse il Torneo Rio-São Paulo, il campionato più importante del Brasile dell’epoca, che in questa edizione comprendeva squadre come il Santos di Pelé, il Botafogo di Garrincha, il Flamengo di Zagallo e il Fluminense di Telê Santana. Dopo questo memorabile titolo, tre giocatori del Vasco presero parte importante nella campagna per il primo titolo della Coppa del Mondo del Brasile, erano Vavá (segnò cinque gol nella Coppa del Mondo, inclusi due nella finale) e la coppia difensiva Orlando e Bellini (la migliore coppia difensiva del torneo, Bellini era ancora il capitano brasiliano). Dopo la Coppa del Mondo, la squadra vinse ancora il più grande Campionato Carioca di tutti i tempi. In una disputa epica contro il Flamengo di Zagallo e il Botafogo di Garrincha e Nilton Santos (furono necessari due tornei extra di spareggio per decidere il campione), il Vasco divenne il “supercampione” carioca del 1958.Nel 1959, la squadra continuò a battere grandi squadre europee come il Milan campione d’Italia e l’Atletico de Madrid semifinalista della Coppa Europa di quell’anno, al Metropolitano. Il Vasco sarebbe anche diventato il secondo classificato del Torneo Rio-São quest’anno, solo dietro il Santos di Pelé. Sempre nel 1959, cinque giocatori del Vasco furono convocati per la Copa America del 1959, erano Paulinho, Orlando, Bellini e Coronel (difensori) e Almir (attaccante). Il Brasile terminerà il torneo imbattuto (quattro vittorie e due pareggi) con quasi sempre quattro giocatori del Vasco come titolari. Nonostante la buona campagna, l’Argentina avrebbe mantenuto il titolo, per aver terminato il torneo con una vittoria in più. Il Vasco, insieme al Botafogo, è stato il club che ha dato più giocatori alla squadra brasiliana in quel periodo. La maggior parte degli amanti del calcio pensano che questo Vasco sia stato uno dei migliori club del mondo in quel periodo, e forse il migliore nel 1957-1958.

Copa Libertadores 1998Modifica

Dopo aver vinto il Campeonato Brasileiro nel 1997, battendo il Palmeiras in finale, il Vasco iniziò il suo Projeto Tóquio, e investì 10 milioni di dollari per vincere la Copa Libertadores 1998. Il Vasco ha vinto la Copa Libertadores, battendo in finale il Barcellona dell’Ecuador.

1998 Toyota Intercontinental CupEdit

Vincendo la Copa Libertadores 1998, il Vasco da Gama ha affrontato i vincitori della UEFA Champions League il Real Madrid alla Coppa Intercontinentale 1998, a Tokyo, Giappone. Hanno perso la partita per 2-1.

2000 FIFA Club World ChampionshipEdit

Vincendo la Copa Libertadores 1998, il Vasco ha partecipato all’inaugurale FIFA Club World Championship 2000 tenutosi in Brasile. Hanno battuto il Manchester United d’Inghilterra, il Necaxa del Messico e il South Melbourne dell’Australia nella fase a gironi per raggiungere la finale, che è finita 0-0 dopo i tempi supplementari in uno scontro tutto brasiliano con il Corinthians, ma ha perso 3-4 ai calci di rigore.

Copa MercosulEdit

Anche nel 2000, il Vasco ha vinto la Copa Mercosur contro il Palmeiras in una partita storica. In svantaggio per 3-0 alla fine del primo tempo, con il Palmeiras che ha segnato 2 gol in meno di un minuto, il Vasco è riuscito a segnare 3 gol per pareggiare la partita sul 3-3, con 10 giocatori dopo che uno dei giocatori ha ricevuto un cartellino rosso. Al 93° minuto, Romário ha segnato un gol decisivo e il Vasco ha vinto la partita (4-3). La partita è ancora considerata una delle migliori partite della storia brasiliana.

2000 Copa João HavelangeModifica

Il Vasco ha vinto la Copa João Havelange nel 2000. Vista come una competizione controversa organizzata dal Clube dos 13 piuttosto che dalla CBF, il Vasco ha affrontato il São Caetano e ha pareggiato la partita per 1-1 quando il disastro ha colpito lo stadio São Januário. Il Vasco vinse la seconda tappa 3-1 per sollevare il trofeo.

Maglia del Vasco

Campeonato Brasileiro 2008Modifica

La squadra finì il campionato in un disastroso 18° posto e fu retrocessa in seconda divisione per la prima volta dalla sua fondazione, 110 anni prima. Fino alla retrocessione, era uno dei soli sei club a non essere mai retrocesso dalla prima divisione, insieme a Cruzeiro, Flamengo, Santos e São Paulo, (anche se gli ultimi due non parteciparono alla prima divisione del campionato brasiliano del 1979, per evitare conflitti con il calendario del campionato Paulista.)

2009 Campeonato BrasileiroEdit

Il Vasco si assicura il ritorno in Serie A al primo tentativo, sigillando la promozione il 7 novembre con una vittoria per 2-1 sulla Juventude al Maracanã.

2011: L’anno del riscattoModifica

Dopo non aver vinto la Copa do Brasil, il Vasco da Gama ha trovato il successo nel 2011, sollevando il trofeo di quell’anno. La vittoria è arrivata contro il Coritiba nella finale della Copa do Brasil 2011. Il Vasco è arrivato secondo nella Série A brasiliana 2011, godendo di una campagna eccellente. Il club ha anche concluso l’anno come semifinalista nella Copa Sudamericana, una competizione che ha visto il club sconfiggere Palmeiras, Aurora e Universitario in modo storico prima di essere eliminato dall’Universidad de Chile. La stagione è stata soprannominata “l’anno del riscatto del Vasco da Gama”, con molti che lodano il Vasco come una delle squadre d’elite del calcio brasiliano ancora una volta.

2012: Campeonato Brasileiro e LibertadoresModifica

Nel 2012, il Vasco è stato finalista nei due turni finali del Campeonato Carioca, dopo aver battuto il Flamengo nelle due semifinali. Il Vasco ha salvato le sue migliori prestazioni in quell’anno per la Copa Libertadores. Dopo una buona campagna la squadra è stata eliminata nei quarti di finale dal Corinthians, che ha segnato un gol all’88° minuto per strappare la vittoria. Nel campionato brasiliano, la squadra ha stabilito il record di 54 turni consecutivi nel G4 (continuando dalle stagioni 2011 e 2012), anche se alla fine non si è qualificato per la Libertadores l’anno successivo.

2013-presente, risultati mistiModifica

Dopo una buona stagione nel 2012, il Vasco ha iniziato il 2013 male e sono stati ostacolati da problemi finanziari. Alla fine dell’anno, il club è retrocesso per la seconda volta. Dopo una stagione in Serie B, la squadra ha ottenuto la promozione. Questo non durò a lungo, dato che furono nuovamente retrocessi nell’edizione del 2015, piazzandosi al diciottesimo posto. Ancora una volta, sono stati promossi dopo una stagione nel campionato di serie B, e nella stagione 2020 sono stati nuovamente retrocessi.