Slovo nova pochází z latiny a znamená „nová“. Nova může zjasnit až 100 000 Sluncí, 100 000L Slunce . Materiál z fúzní události v nově vyzařuje z bílého trpaslíka směrem ven; na tento směrem ven vyzařující materiál můžeme pohlížet jako na planetární mlhovinu. Proces novy se může opakovat, ale ne donekonečna . když akreční hmotnost bílého trpaslíka dosáhne hranice nízké hmotnosti hvězdy 1,33M Slunce, může vzniknout supernova typu 1a. Nejprve se bílý trpaslík začne hroutit, přičemž dochází k rychlému a rychlému zahřívání. Začne probíhat fúze uhlíku (12 ve hvězdném jádře) a poté se hvězda „vznítí“ a exploduje jako Supernova bílého trpaslíka. Obvykle se jedná o jednorázové události.
Supernovy typu 1a produkují prvky až do železa v atomové tabulce a také prvky těžší než železo, jako je zlato, stříbro a uran. Tyto typy supernov mají stejné charakteristiky, jako například to, jak budou jasné, a délku maxima jasnosti. Proto je astronomové mohou použít jako „standardní svíčku“, tedy standardní jasnost.
Supernovy mohou také produkovat kosmické záření , které se skládá z elektronů, protonů a neutronů a pohybuje se rychlostí blízkou rychlosti světla. Částice kosmického záření o ultravysoké energii byly objeveny v roce 2005. Jedná se o nejjasnější a nejrychlejší rádiové výboje, jaké kdy byly na obloze pozorovány, viditelné jako rádiové světlo, které se jeví více než 1000krát jasnější než Slunce a téměř milionkrát rychlejší než běžný blesk.
Velmi jasná hvězda vlevo dole je supernova SN1994D ve spirální galaxii NGC4526. Porovnejte jasnost supernovy s její domovskou galaxií.
.