Než se ponoříme do další části, musíme si ujasnit, že na tuto otázku neexistuje jednoznačná odpověď. Mnoho lidí nabídlo svůj náhled, ať už byl podložen důkazy, nebo ne. Odpověď bude pravděpodobně v krajním případě složitá a bude směsicí všech aspektů moderního života a společenských tlaků.
Nejsou dva stejní lidé; nejsou stejné zkušenosti dvou lidí; nejsou stejné zkušenosti dvou lidí s úzkostí.
Je proto velmi nepravděpodobné, že by existovala odpověď, která by vyhovovala všem velikostem.
Podle toho existuje řada teorií, které se snaží vysvětlit, proč se úzkost může neustále plížit do popředí.
Jak jsme viděli, počet lidí v bohatších společnostech, kteří trpí úzkostnou poruchou, je překvapivě vysoký.
Je však třeba poznamenat, že mnoho lidí, kteří každodenně zažívají úzkost, nemusí splňovat kritéria pro úzkostnou poruchu, ale přesto jsou jí postiženi.
Tito lidé jsou hůře kvantifikovatelní; létají pod radarem, netrpí dostatečnou psychickou nepohodou, aby se zařadili do řad GAD, ale přesto pociťují její sílu.
„Pokud mě někdo předjíždí na cestě domů, úzkost mě přesvědčuje, že je to moje chyba, protože jsem jel příliš pomalu. Pokud se člen rodiny nebo přítel dostane do nehody, úzkost mě přesvědčuje, že je to moje chyba, protože jsem jim nepopřál šťastnou cestu.“
Anon.
Níže je uvedeno několik teorií, které se objevily mezi lidmi, kteří se zajímají o to, jak může úzkost vzniknout.
Změna ve společnosti
Někteří tvrdí, že lidé v západních společnostech se stávají psychicky citlivějšími, protože je na nás nyní vyvíjen menší tlak na přežití, protože jídla a vody je dostatek. Domnívají se, že náš pohled se odklonil od přežití a posunul se dovnitř.
Tvrdí, že se nyní zaměřujeme spíše na vnější touhy, jako je nové auto a velký dům, než na vnitřní touhy, mezi něž patří radost z rodiny a přátel a setkávání s ostatními ve společnosti.
To vše zní, jako by se to dalo těžko podložit výzkumem, ale někteří vědci došli k podobným závěrům.
Jedna studie publikovaná v 90. letech 20. století zjistila, že lidé, kteří usilují o peníze, vzhled a postavení, se častěji cítí úzkostně a depresivně.
Studie zabývající se změnami postojů studentů prvních ročníků v průběhu 40 let zjistila, že počet studentů, kteří kladou důraz na finanční zisky, se od 60. let 20. století téměř zdvojnásobil, zatímco význam „rozvíjení smysluplné životní filozofie“ dramaticky poklesl.
Metaanalýza, která zkoumala zvýšenou psychopatologii u studentů U. S. Rowlingové, zjistila, že se počet studentů, kteří kladou důraz na finanční zisky, téměř zdvojnásobil.americké mládeže v průběhu času dospěla k závěru, že „výsledky nejlépe odpovídají modelu, který uvádí kulturní posuny směrem k vnějším cílům, jako je materialismus a status, a odklon od vnitřních cílů, jako je společenství, smysl života a příslušnost.“
Motivace se vzdalují od společenství a přesouvají se na jednotlivce. Materialismus je v moderní společnosti prvořadý. Mezi těmito posuny v kultuře a úzkostí nelze vést přímou linii, ale některé to k tomu svádí.
„Nejhorší je neschopnost soustředit se – úzkost vyvolává hustou mozkovou mlhu, takže je opravdu obtížné soustředit se na práci. Neschopnost soustředit se v práci ve mně zase vyvolává úzkost z toho, jak můj výkon vnímají ostatní lidé, a tím se tento koloběh jen přiživuje.“
Anon.
Žít sám
V dnešní době žijí lidé mnohem častěji sami než před 50 lety. V roce 1960 žilo v USA osaměle necelých 7 % dospělých, v roce 2017 se toto číslo vyšplhalo na hodně přes třetinu dospělých.
Může to hrát roli? Mnozí lidé jsou samozřejmě neuvěřitelně šťastní, že žijí sami – jiní však nikoliv.
Osamělost se v posledních letech těší velkému zájmu a hovoří se o ní mimo jiné jako o potenciálním rizikovém faktoru deprese a Alzheimerovy choroby.
Ačkoliv deprese a úzkostné poruchy jsou samostatné stavy, jedinci s depresí běžně pociťují podobné příznaky, jako je nervozita. Sociální úzkostná porucha se často objevuje současně s velkou depresí.
U těch, u nichž se později vyvine deprese, se totiž často již dříve v životě objeví úzkostná porucha.
Úzkost se také někdy objevuje jako součást změn nálady, ke kterým dochází v raných a středních stadiích Alzheimerovy choroby.
Samota může také zhoršit příznaky u osob s chronickou bolestí, což je stav, který s sebou často přináší úzkost.
Podobně může stav vysoké úzkosti zvyšovat úroveň vnímané bolesti, čímž vzniká začarovaný kruh; pokud někdo trpí bolestí, cítí úzkost a úzkost pohání bolest.
Zdá se, že sociální izolace by mohla potenciálně zvyšovat úzkost prostřednictvím řady cest.
Abychom ještě více zamotali vodu, někteří lidé, kteří pociťují vysokou úroveň úzkosti, se rozhodnou žít sami. Vyšší počet lidí žijících osaměle tak může být součástí příčiny a následku zvýšení úrovně úzkosti na Západě.
Chemický svět
Možná je něco ve vodě? To zní trochu konspiračně, ale neměli bychom to hned zavrhovat. V prostředí, které obýváme, je jistě nepřeberné množství chemických látek.
Přehled literatury – zveřejněný v roce 2013 – hodnotil důkazy o tom, že chemické látky v prostředí mohou ovlivňovat vyvíjející se mozek, když jsme v děloze.
Při procházení existujících výzkumů vědci zkoumali chemické látky, které jsou dobře známé jako jedovaté (např. olovo), chemické látky, které byly považovány za nebezpečné teprve v posledních desetiletích (např. methylrtuť), a sloučeniny, jejichž potenciální toxicita se zkoumá teprve nyní (včetně některých složek plastů).
Z testovaných chemických látek byly pouze dvě spojeny konkrétně s úzkostí. Jednalo se o ftaláty a bisfenol-A, které se používají při výrobě plastů. Zjištění však nebyla jednoznačná a příslušné studie, které analyzovali, přinesly protichůdné výsledky.
Velká studie BMJ, které se zúčastnilo více než 70 000 zdravotních sester, vyvodila souvislosti mezi znečištěním ovzduší a úzkostí.
Pro dosažení tohoto závěru vědci odhadli dlouhodobou expozici znečištění a porovnali ji s údaji z dotazníku úzkosti. Zjistili, že osoby, které byly vystaveny vyšší míře znečištění, častěji uváděly příznaky úzkosti.
Tuto oblast výzkumu je notoricky známé, že je obtížné ji rozklíčovat; lidé nejsou nikdy vystaveni pouze jedné chemické látce. Všichni se koupeme v koktejlu různého složení; koktejlu, jehož složky se mění v průběhu dnů, měsíců a let.
Ještě dlouho potrvá, než bude možné učinit byť jen polotuhé závěry o chemických látkách v životním prostředí a úzkosti.
„Moje úzkost je obvykle tak trochu jako bílý šum v pozadí – žiju dál, ale vždycky mám pocit, že mi něco chybí, že jsem se něčemu nevěnoval nebo že jsem něco udělal strašně špatně.“
Anon.
Někteří další se zaměřili na vliv sociálních médií na duševní zdraví. Koneckonců sociální média zaplavila společnost v tak krátké době tak důkladně, že je velmi nepravděpodobné, že by neměla vůbec žádný vliv.
Facebook byl založen v roce 2004; dnes je na něm téměř 1. 000 uživatelů.5 miliard lidí jej používá alespoň jednou denně.
Takže jednu, jedinou, samostatnou webovou stránku dnes prohlíží přibližně každý pátý člověk na světě.
To je neuvěřitelné, a to je Facebook jen jedním z mnoha gigantů sociálních médií.
Studie zabývající se souvislostí mezi sociálními médii a úzkostí lze najít poměrně snadno.
Například jedna, která zkoumala používání sociálních médií, spánek a duševní zdraví u více než 400 skotských adolescentů, odhalila, že ti, kteří sociální média používali nejvíce, zejména v nočních hodinách, měli nižší sebevědomí a vyšší míru úzkosti a deprese.
Jiné šetření zkoumalo více než 1 700 mladých dospělých Američanů. Výzkumníci porovnávali počet používaných sociálních platforem s úrovní úzkosti a deprese.
Lidé, kteří navštěvovali větší počet sociálních platforem, vykazovali vyšší úroveň deprese a úzkosti. K podobným závěrům došla i další studie na lidech ve věku 18-22 let.
Než předhodíme Facebook a jeho zaměstnance lvům, musíme si uvědomit, že v naprosté většině těchto studií nelze stanovit příčinu a následek.
Je možné, že úzkostný člověk hledá útěchu v sociálních médiích. Možná to není tím, že by sociální média způsobovala úzkost, ale tím, že sociální média jsou přitažlivá pro ty, kteří již úzkostní jsou. Možná úzkost vede uživatele k tomu, aby se sociálními médii zabýval častěji.
Protože jsou sociální média tak všudypřítomná, je obtížné provést studii s kontrolní skupinou dospělých, kteří s nimi nebyli seznámeni.
„Mít úzkost spojenou s OCD pro mě znamená, že nic – ani tu nejbanálnější každodenní činnost – nemohu prožívat bez pocitu viny a strachu. A proto mě to vyčerpává. Neustále jsem ve střehu, abych nechtěně nezpůsobila nějakou škodu.“
Anon.
Je teď život prostě víc stresující?“
Je práce víc stresující? Může za to dojíždění do práce? Když dětem říkáme, že „mohou dosáhnout čehokoli, když se budou dostatečně snažit“, připravujeme je tím na neúspěch? Ne každé dítě se přece může stát prezidentem (nebo Beyoncé).
Vytlačuje náš sebeobraz na podlahu neustálé bombardování našich smyslů dokonale filtrovanými, digitálně upravenými modely?
Přesunul kapitalismus pozornost od laskavých společenských snah k nesmírně nedosažitelným osobním touhám a zanechal v nás zející propast, o níž víme, že ji nikdy nedokážeme zaplnit?
Můžeme část viny svalit na moderní média, věčný, jasně osvětlený zpravodajský kabaret, který nám říká, že svět je rozbitý, my jsme ho rozbili a nelze ho opravit, a že ze všeho máme rakovinu?
Jistě, John S. Price, bývalý praktikující psychiatr, při představování článku o vývoji sociální úzkosti píše, že „jako praktikující klinik radím všem svým úzkostným pacientům, aby se vyhýbali sledování televizních zpráv.“
Změna klimatu, jaderná apokalypsa, ebola, masožravé viry, odolnost vůči antibiotikům, stále rostoucí ekonomická nerovnost, fake news… seznam je nekonečný.
Úzkost je možná rozšířená proto, že společnost, ve které žijeme, je více stresující než před 5, 10 nebo 50 lety.
Je však na hranici nemožnosti posoudit, jak stresující je společnost ve srovnání s jakoukoli jinou.
Možná je úzkost v USA rozšířená kvůli všemu výše uvedenému, nebo kvůli ničemu z toho. Koneckonců, každý člověk je jiný a úzkost může mít u každého jedince nesčetné množství příčin.
Prozkoumat zákoutí duševního zdraví není jednoduchý úkol; stavy se překrývají, příznaky se liší a příčina a následek se stírají.
Je úzkost spektrem, které obýváme všichni? Je lidstvo přirozeně úzkostný druh? Její závažnost a výskyt může kolísat v závislosti na společenských podmínkách dané doby, ale možná je v nás všech.
Možná je úzkost připravená a připravená k útoku, když polevíme v ostražitosti nebo když je naše ostražitost snížena vnějšími silami.
Tento článek položil mnohem více otázek, než kolik jich zodpověděl, ale přinejmenším ukazuje, jak složitá je problematika úzkosti. A co je možná nejdůležitější, ukazuje, že pokud se vás osobně úzkost týká, nejste v tom sami.