Káva byla obviňována z toho, že způsobuje mnoho neduhů, ale téměř ve všech případech byla prohlášena za nevinnou, jak jsme o tom v průběhu let informovali. Byla spojována se srdečními chorobami a rakovinou slinivky břišní – ale pak byla zproštěna viny. Někteří vědci se stále obávají, že pití kávy může podporovat hypertenzi; většina studií však žádný takový vliv nezjistila. Několik studií naznačuje, že velké množství kávy (běžné nebo bezkofeinové) může mírně zvýšit hladinu cholesterolu v krvi, ale většina výzkumů nezjistila žádné zvýšení cholesterolu ani kardiovaskulárního rizika. Jedna výjimka: pití pěti a více šálků nefiltrované kávy uvařené ve french pressu (konvička s pístem) zvyšuje hladinu cholesterolu.
Káva má ve skutečnosti potenciální přínosy. Kromě toho, že zvyšuje bdělost, má analgetický účinek, proto se přidává do některých léků proti bolesti. Několik studií také naznačuje, že pomáhá předcházet Parkinsonově chorobě. Přehled 18 studií publikovaný v Archives of Internal Medicine naznačuje, že vysoký příjem běžné kávy a kávy bez kofeinu spolu s čajem může snížit riziko vzniku cukrovky 2. typu. A existují důkazy, že může pomáhat proti žlučníkovým kamenům a zubnímu kazu.
A co káva bez kofeinu – představuje nějaké riziko?
Ačkoli je káva bez kofeinu méně prozkoumána než běžná káva, i na ni se zaměřilo několik zdravotních strašáků, které se zatím nepotvrdily. Například studie na ženách v Iowě zjistila, že ty, které pijí čtyři a více šálků kávy bez kofeinu denně, mají zvýšené riziko revmatoidní artritidy, ale jiná studie, z Harvardu, takovou souvislost nezjistila.
Káva bez kofeinu však může mít na organismus některé stejné účinky jako běžná káva. I ona může u citlivých osob způsobovat pálení žáhy nebo dráždit žaludeční vředy. A kupodivu i bez kofeinu může podle švýcarských vědců stimulovat nervový systém a krátkodobě zvýšit krevní tlak u těch, kteří nejsou na kávu zvyklí. Káva, ať už bezkofeinová nebo normální, však hypertenzi nezpůsobuje.
Je čaj bez kofeinu stejně zdravý jako normální?
Nikdo neví. Studie naznačující přínos pro zdraví se zabývaly lidmi, kteří pijí hodně běžného čaje, nikoliv čaje bez kofeinu. Přínosy zřejmě pocházejí z antioxidačních sloučenin zvaných flavonoidy. Čaj bez kofeinu jich obecně obsahuje méně, i když obsah flavonoidů se u jednotlivých čajů značně liší, takže je těžké ho předvídat. Jejich obsah závisí také na způsobu zpracování čaje. Navíc ne všechny druhy flavonoidů jsou v čaji bez kofeinu nižší a není známo, které z nich jsou nejdůležitější. Několik studií naznačuje, že čaje bez kofeinu mají potenciální protirakovinné účinky. Jedna studie například zjistila, že u kuřáků, kteří pili čtyři šálky zeleného čaje bez kofeinu denně po dobu čtyř měsíců, se výrazně snížilo poškození DNA, což prokázaly testy moči. Jiná studie měřila celkovou antioxidační kapacitu různých čajů a zjistila, že některé čaje bez kofeinu mají vyšší hodnotu než některé běžné čaje.
Na obzoru: Vědci nyní pracují na šlechtění kávovníků, které budou mít až o 98 procent méně kofeinu. Zdá se však, že komerční využití těchto rostlin bude trvat ještě několik let.