Free Press

WASHINGTON – Vzhledem k blížícím se volbám příští týden se generální ředitelé společností Twitter, Facebook a Google dočkali na středečním slyšení v Senátu výtek od republikánů kvůli údajné protikonzervativní zaujatosti platforem těchto společností pro sociální média – a byli varováni před nadcházejícími omezeními ze strany Kongresu.

Zákonodárci obou stran s odvoláním na obrovskou moc společností při šíření projevů a myšlenek chtějí zpochybnit jejich dlouho užívanou základní právní ochranu online projevů.

S rostoucími obavami o bezpečnost voleb si senátoři při slyšení ve výboru pro obchod vymohli od Jacka Dorseyho z Twitteru, Marka Zuckerberga z Facebooku a Sundara Pichaie z Googlu sliby, že jejich společnosti přijmou potřebná opatření.

SOUvisející:

Tato opatření by mohla zahrnovat blokování vměšování zahraničních subjektů nebo podněcování k násilí s cílem zvrátit výsledky voleb.

Facebook, Twitter a YouTube společnosti Google se snaží zastavit příliv materiálů, které podněcují k násilí a šíří lži a nepodložené konspirační teorie.

Sen. Richard Blumenthal, D-Conn, se generálních ředitelů zeptal, zda mají plán, „pokud prezident využije vaše platformy k tomu, aby v den voleb tvrdil, že dochází ke zmanipulování nebo podvodu, aniž by to mělo oporu v důkazech, nebo se pokusí říci, že volby skončily.“

Prezident Donald Trump se odmítl veřejně zavázat, že v případě prohry v prezidentském klání přijme výsledky. Rovněž vznesl nepodloženou vyhlídku na masové podvody při hlasování poštou.

RELEVANTNÍ:

Vedoucí pracovníci Twitteru při videopřenosu uvedli, že jejich společnosti přijímají řadu opatření, včetně partnerství se zpravodajskými organizacemi, aby se dostaly ven přesné informace. Dorsey uvedl, že Twitter úzce spolupracuje se státními volebními úředníky. „Chceme lidem, kteří službu používají, poskytnout co nejvíce informací.“

Republikáni v čele s Trumpem bez důkazů obvinili platformy sociálních médií ze záměrného potlačování konzervativních, náboženských a protipotratových názorů.

Senátoři GOP během slyšení vznesli před vedením řadu obvinění ze zaujatosti platforem týkajících se Íránu, Číny, popírání holocaustu a dalších otázek.

Demokraté se ve své kritice zaměřili především na nenávistné projevy, dezinformace a další obsah, který může podněcovat násilí nebo bránit lidem v hlasování. Kritizovali ředitele technologických společností za to, že nedokážou hlídat obsah, a obviňovali platformy, že hrají roli v zločinech z nenávisti a v nárůstu bělošského nacionalismu v USA.

Trumpova administrativa, která se chopila nepodložených obvinění ze zaujatosti vůči konzervativním názorům, požádala Kongres, aby zrušil některé ochranné prvky, které obecně chránily technologické společnosti před právní odpovědností za to, co lidé zveřejňují na jejich platformách.

„Nastal čas, aby tato volná ruka skončila,“ řekl senátor Roger Wicker, R-Miss., předseda výboru, řekl na začátku slyšení. Řekl, že zákony upravující projevy na internetu musí být aktualizovány, protože „otevřenost a svoboda internetu jsou napadány.“

Wicker citoval krok společností Facebook a Twitter, které tento měsíc omezily šíření neověřeného politického článku z konzervativně orientovaného deníku New York Post o demokratickém kandidátovi na prezidenta Joe Bidenovi. Příběh, který nebyl potvrzen jinými publikacemi, citoval neověřené e-maily Bidenova syna Huntera, které údajně zveřejnili Trumpovi spojenci.

Návrhy by provedly změny v ustanovení zákona z roku 1996, který sloužil jako základ neomezeného projevu na internetu. Kritici z obou stran tvrdí, že imunita podle paragrafu 230 umožňuje společnostem provozujícím sociální média vzdát se odpovědnosti za nestranné moderování obsahu.

Trump se ve středu ozval s výzvou na Twitteru: „Zrušte paragraf 230!“

„Je to úžasné. Twitter odmítá povolit jakoukoli zmínku o Bidenově korupčním příběhu,“ napsal na Twitteru. „Je to největší příběh a Big Tech spolu s Lamestream Media o něm nedovolí říct ani slovo.“

Sen Jon Tester, demokrat z Montany, řekl: „Je jasné, že pokyn uspořádat toto slyšení přišel přímo z Bílého domu.“

Zuckerberg připustil, že Kongres „by měl zákon aktualizovat, aby se ujistil, že funguje tak, jak má“. Dorsey a Pichai vyzvali k opatrnosti při provádění jakýchkoli změn.

Manažeři odmítli obvinění z podjatosti. „K naší práci přistupujeme bez politické zaujatosti, tečka,“ řekl Pichai. „Jiný postup by byl v rozporu jak s našimi obchodními zájmy, tak s naším posláním.“

Společnosti zápasily s tím, jak silně by měly do projevů zasahovat. Často vybočovaly z řady, aby nepůsobily zaujatě vůči konzervativním názorům – což je postoj, který je podle některých účinně naklonil těmto názorům. Tato snaha byla obzvláště vypjatá pro Facebook, který byl zaskočen v roce 2016, kdy jej ruští agenti využili jako prostředníka k šíření dezinformací, z nichž těžila Trumpova prezidentská kampaň.

Středeční zasedání postrádalo osobní drama hvězdných svědeckých řízení před korouhví. Slyšecí místnost byla až na Wickera a několik kolegů téměř prázdná, ale jejich dotazy byly ostré, protože mezi členy vzplály temperamenty.

„Chování Twitteru bylo zdaleka nejhorší,“ řekl Dorseymu senátor Ted Cruz, R-Texas. Cruz označil omezení Twitteru v souvislosti s novinovým článkem za součást „vzorce cenzury a umlčování Američanů, s nimiž Twitter nesouhlasí“.

Senátor Brian Schatz, D-Hawaii, se pustil do republikánů s tím, že slyšení je „podvod“.

„Je to šikana,“ řekl Schatz generálním ředitelům. „Nenechte se šikanovat americkými senátory, abyste nosili vodu“ politikům, kteří se snaží zdiskreditovat své oponenty. Svými otázkami se podle Schatze republikáni „snaží šikanovat šéfy soukromých společností, aby dělali naschvály“ politickým představitelům.

Trump počátkem tohoto roku podepsal exekutivní příkaz zpochybňující ochranu před žalobami podle telekomunikačního zákona z roku 1996.

Ajit Pai, předseda Federální komunikační komise, nezávislé agentury, nedávno oznámil plány na přehodnocení právní ochrany – což je obrat oproti předchozímu postoji agentury.

Ve snaze hlídat dezinformace o volbách Twitter a Facebook uvalily na část obsahu od prezidenta, který má asi 80 milionů sledujících, nálepku dezinformace.

Od úterý Facebook nepřijímá žádnou novou politickou reklamu. Dříve objednané politické reklamy budou moci běžet až do uzavření volebních místností 3. listopadu, kdy bude veškerá politická reklama dočasně zakázána. Společnost Google, která vlastní YouTube, rovněž zastavuje politickou reklamu po uzavření volebních místností. Twitter zakázal všechny politické reklamy v loňském roce.