„Tato přehnaná stimulace centra odměny při očekávání alkoholu může vystavovat většímu riziku poruchy užívání alkoholu a může být sama o sobě rizikovým faktorem,“ uvedl první autor Lawrence Kegeles, MD, PhD, z Columbia University.
Studie zkoumala rozsah rizika AUD, včetně 34 zdravých účastníků bez rodinné anamnézy AUD, 16 zdravých účastníků s rodinnou anamnézou této poruchy (označovaných jako skupina s pozitivní rodinnou anamnézou neboli FHP) a 15 účastníků s diagnostikovanou AUD. Dr. Kegeles a jeho kolegové použili PET skenování mozku k měření množství uvolňovaného dopaminu v oblastech mozku důležitých pro odměnu a závislost. Účastníci podstoupili skenování mozku poté, co dostali buď alkoholický nápoj – koktejl z vodky, toniku a brusinek – nebo placebo nápoj bez vodky. Přestože účastníci nevěděli, v jakém pořadí nápoje dostanou, pokud nejprve dostali placebo nápoj, byli upozorněni na to, že jako další očekávají alkoholický nápoj.
Všechny tři skupiny měly v reakci na alkohol podobnou hladinu uvolněného dopaminu, což naznačuje, že uvolňování dopaminu vyvolané alkoholem je u AUD normální. Nicméně „zjistili jsme, že účastníci FHP měli mnohem výraznější reakci na placebo nápoj než ostatní skupiny, což naznačuje, že očekávání alkoholu způsobilo, že skupina FHP uvolnila více dopaminu z centra odměny,“ uvedl Dr. Kegeles. Předpokládá se, že uvolňování dopaminu do centra odměny posiluje konzumaci alkoholu a případně přispívá k riziku vzniku AUD.
„Toto zjištění výzkumu je příkladem toho, jak pokrok v zobrazování chemie mozku pomocí PET skenování může poskytnout nové poznatky o tom, jak rozdíly ve funkci mozku u lidí s rodinnou anamnézou alkoholismu mohou vysvětlit jejich vlastní potenciál k závislosti,“ řekl doktor Cameron Carter, redaktor časopisu Biological Psychiatry: Kognitivní neurověda a neurozobrazování.
Studie nesledovala účastníky, aby zjistila, zda přehnaná dopaminová reakce skutečně předpovídá rozvoj AUD ve vyšší míře, takže bude zapotřebí dalších studií, aby se zjistilo, zda tato abnormalita skutečně zvyšuje riziko této poruchy.