Uhněte z cesty, mořští plži, na scéně se objevil nový charismatický živočich: mořský plž!
Mořští plži jsou velmi rozmanitou skupinou mořských plžů, kteří se vyskytují po celém světě. Mohou trávit čas na souši, ve slané i sladké vodě, být masožravci, býložravci nebo všežravci a liší se barvou od slonovinové přes hnědou až po zářivě oranžovou nebo světle fialovou.
Na rozdíl od mořských plžů je pravděpodobnější, že mořského plže skutečně uvidíte – a nemusíte se vydávat na dno oceánu. Obvykle se vyskytují ve slaných bažinách nebo v mělkých pobřežních vodách. Už jste někdy navštívili pláž a sbírali mušle? Je pravděpodobné, že to jsou staré ulity mořských plžů!
Takže, co je na mořských plžích tak skvělého? Jsou to neuvěřitelní měkkýši, kteří jsou důležitým zdrojem potravy pro mořské živočichy, poskytují úkryt dalším tvorům, kteří se usídlují v jejich odhozených ulitách (například krabům poustevníkům), a hlavně poskytují cenné informace o zdraví mořských ekosystémů.
Líbí se vám náš obsah?
Přihlaste se a nezmeškejte žádnou aktualizaci!
Okyselování oceánů a znečištění živinami jsou jen dva způsoby, jak mohou mořští plži pomoci měřit zdraví ekosystému. Okyselování oceánů je způsobeno nárůstem znečištění oceánů uhlíkem, což má za následek slabší ulity mořských plžů a mnoha dalších organismů, které staví ulity. Znečištění živinami, které může pocházet ze splachů hnojiv, dešťové vody nebo odpadních vod, se projevuje u mnoha mořských plžů živících se řasami a je zásadním ukazatelem závažnosti znečištění a potenciálu škodlivého květu řas v regionu. Protože jsou tak malí, hojní a žijí v oblastech, kde dochází k velkým výkyvům, mohou vědci mořské plže snadno monitorovat a rychle zachytit jakékoli změny ekosystému.
Ve Spojených státech je Florida ukázkovým příkladem těchto všudypřítomných problémů s kvalitou vody a je domovem senzačních mořských plžů. Podívejte se na těchto pět floridských mořských plžů:
Měsíčník atlantský
Měsíčník atlantský (Neverita duplicata), známý také jako „žraločí oko“, má hladkou, vířivou ulitu, která má barvu od šedé po hnědou. Zahrabávají se na písčitých pláních a čekají na mlže, jako jsou ústřice, škeble nebo i jiní plži. Jakmile měsíční hlemýžď najde vhodnou svačinu, dokáže zcela vysunout své tělo z ulity, obklopit kořist a vylučovat kyselinu, která změkčuje ulitu mlžů, až ji hlemýžď může prorazit svou radulou, jakýmsi „jazykem“ pokrytým tisíci malých zoubků, a vysát měkké, masité tělo uvnitř.
Korýš korunkatý
Korýš korunkatý (Melongena corona) je běžný v ústích řek na Floridě, dává přednost teplým subtropickým vodám. Ačkoli se vyskytují hlavně podél Mexického zálivu, existuje možnost, že se tyto druhy přesunou dále k pobřeží Atlantiku, protože vody se oteplují dále na sever a jiné druhy migrují. Jak již název napovídá, korunkatý plž má podlouhlou ulitu se spirálovitým jehlanem, což je „vrchol“ neboli část ulity, která neobsahuje hlavní tělo plže, s krátkými vrcholky, které mu dodávají vzhled korunky. Kornoutovka má různou barvu od hnědé přes fialovou až po bílou a je masožravá, živí se mlži, jinými plži a dokonce i některými mrtvými organismy. Pokud je v oblasti hodně korunkových lastur a chybí jiné druhy, které tam obvykle žijí, svědčí to o špatné kvalitě vody. To může následně ovlivnit populace ústřic a škeblí.
Korýš bojovný floridský
Korýš bojovný floridský (Strombus alatus) se nejčastěji vyskytuje na jihozápadě Floridy a své jméno získal podle ostrého zubatého hrotu připevněného k noze, což je plochý svalový orgán, který tvoří většinu těla plže. Překvapivě je floridský bojovník býložravec, živí se řasami nebo rozkládající se organickou hmotou a zubatý bodec používá jako obranný mechanismus, kterým se ohání, když se cítí ohrožen. Rádi se drží v mělkých písčitých vodách a v porostech mořské trávy a dorůstají délky jen asi čtyř až pěti centimetrů. Floridští bojoví konči se také značně liší barvou, od oranžové přes zelenou až po šedou a hnědou.
Končík
Končík obrovský (Triplofus giganteus) je považován za největšího mořského plže na Floridě a ve Spojených státech, dorůstá délky až dvou stop. Přestože jsou oficiálním státním mlžem Floridy, lze je nalézt po celém atlantickém pobřeží od Floridy po Severní Karolínu a v mělkých vodách poloostrova Yucatán. Pokud jejich velikost vypovídá o jejich stravě, pak jsou to masožravci, kteří se živí menšími mořskými plži a mlži a svou svalnatou nohou kořist udusí. Jejich schránky jsou jasně oranžové, které se, což je zajímavé, stářím mění na bílou/bleděoranžovou barvu.
Bahenní okružák
Bahenní okružák (Littoraria irroata) se vyskytuje také na pobřeží Atlantiku v New Yorku, na Floridě a v Texasu. Nejčastěji se vyskytují, hádáte správně, ve slaných bažinách. Blatnice jsou drobné druhy, v průměru dlouhé asi jeden palec, a mají nízké, kuželovité schránky se špičatou špičkou. Jsou méně nápadně zbarvené, obvykle šedobílé s červenohnědými čárkami, a jsou považovány za býložravce, živící se řasami. Zajímavostí bahenních okružáků je, že jejich stravovací návyky se přizpůsobují měnícímu se přílivu a odlivu. Při odlivu se plazí po bahně a hledají malé kousky řas, ale při přílivu se musí plazit po vysokých stéblech trávy v bažinách, aby se vyhnuli predátorům, jako jsou korunáč a modří krabi. Bohužel, když periwinkles uniknou po stéblech trávy, propíchnou rostlinu a pak sežerou houbu, která tam roste – což je dobré pro mořského plže, ale špatné pro trávu. Za normálních okolností mohou tráva a mořští plži koexistovat, ale vzhledem k tomu, že mokřadní biotopy již čelí mnoha stresovým faktorům v souvislosti s měnícím se klimatem, mohou být již tak zranitelné mokřady malým mořským plžem zdecimovány.
Líbí se vám náš obsah?
Přihlaste se k odběru, abyste nikdy nezmeškali žádnou aktualizaci!
Poté, co jste se dozvěděli o těchto senzačních druzích na Floridě, jste připraveni dělat jako mořský plž a podniknout kroky pro náš oceán? Pokud jste obyvateli Floridy, ozvěte se a řekněte svým zákonodárcům, že podporujete zlepšení kvality vody na Floridě.
Nejste obyvateli Floridy? Žádný strach! Stále se můžete zapojit do akce pro náš oceán tím, že nám a mořským plžům pomůžete vyjádřit se ke změně klimatu. Kontaktujte svého zástupce ve Sněmovně reprezentantů a požádejte ho, aby podpořil legislativu na ochranu našeho oceánu před důsledky klimatických změn.