V 19. století vytvořili autoři ve Spojeném království (počítáme sem i autory z Irska a Skotska) romány, které zpochybňovaly třídní systémy, upozorňovaly na neutěšené životní podmínky dělnické třídy, daly nám jedny z prvních děl feministické literatury, vynalezly mnoho tropů používaných a znovu používaných v moderní literatuře a vytvořily některé z nejnezapomenutelnějších postav vůbec. Možná je hloupé a marné tvrdit, že literatura Velké Británie v 19. století byla důležitější nebo kvalitnější než tvorba z jiných období a částí světa – ale těchto 50 románů dokazuje, že to bylo (v dobrém i zlém) velmi anglické století, které zanechalo obrovskou stopu na všem, co přišlo později.
50. Poutnice, aneb, Ženské potíže, Fanny Burneyová
William Hazlitt o knize řekl: „Potíže, do nichž jsou zapleteny její hrdinky, jsou skutečně „ženské potíže“; – jsou to potíže vytvořené z ničeho“. Nejenže se jedná o skvělý historický román napsaný v bouřlivé době na evropském kontinentu, ale je také důkazem toho, že Burneyová byla jednou z prvních autorek, které se dostalo manšaftu od slavného kritika.
49. Nicholas Nickleby, Charles Dickens
Mladému muži zemře otec, zanechá rodinu bez ničeho a mladý muž se má najednou o všechno postarat a navzdory všemu osobnostně vyrůst. It’s downright Dickensian!
48. Villette, Charlotte Brontëová
Žena se prosadí sama v drsném světě, odsoudí katolicismus a naservíruje pořádnou dávku slavného Brontëovského protofeminismu, který všichni milujeme.
47. Sybila aneb Dva národy, Benjamin Disraeli
Ve velkých anglických románech tohoto století najdeme spoustu sociálních komentářů, ale Disraeli je jediným autorem, který měl skutečnou moc prosadit změnu ve své zemi; premiérem se stal téměř 30 let po vydání románu, který se dlouze zabýval strašnými podmínkami, v nichž žila dělnická třída v zemi.
46. Návrat domorodce, Thomas Hardy
Sex a to, jak se společnost chová k outsiderům, jsou dvě nejzajímavější témata, která Hardy ve svém šestém románu zpracovává.
45. Dobrodružství pana Verdanta Greena, Cuthbert M. Bede
Není to zrovna nejsnadněji dostupná kniha v tištěné podobě, ale můžete si na Project Gutenberg přečíst tento raný univerzitní román o oxfordském studentovi panu Verdantu Greenovi, který „nebyl zcela osvobozen od těch tyranů mládí.“
44. Mary Bartonová, Elizabeth Gaskellová
Tolik velkých knih 19. století se odehrává v Londýně, přesto je Gaskellové sociální román z roku 1848 jedním z prvních velkých děl, v němž se objevuje průmyslová ponurost Manchesteru a těžký život obyvatel města.
43. „Mary Bartonová“, Elizabeth Gaskellová. Zámek Windsor, William Harrison Ainsworth
Tváří se jako historický román o honbě Jindřicha VIII. za Annou Boleynovou, ale zámek Windsor je zároveň strašidelným gotickým příběhem doplněným o mrtvého lovce, který straší na stránkách.
42. Edward Bulwer-Lytton, Poslední dny Pompejí
Upozornění na spoiler: Pompeje jsou zničeny. Ale tento román, který v posledních desetiletích upadl v nemilost, si zaslouží další pohled jako zvláštní historická fikce
41. Unesen, Robert Louis Stevenson
Původní název této knihy psané pro chlapce prozrazoval až příliš mnoho: Unesen: Vzpomínky na dobrodružství Davida Balfoura v roce 1751: Jak byl unesen a vyhoštěn; jeho utrpení na pustém ostrově; jeho cesta po divoké Vysočině; jeho známost s Alanem Breckem Stewartem a dalšími proslulými horalskými jakobíny; se vším, co vytrpěl z rukou svého strýce Ebenezera Balfoura ze Shaws, falešně tzv: Napsal sám a nyní jej uvádí Robert Louis Stevenson. A ne, ve skutečnosti to nebyly paměti.
40. Ivanhoe, Sir Walter Scott
V 19. století to se středověkem nebylo tak žhavé, ale román Sira Waltera Scotta – v němž dokonce vystupuje Robin z Locksley (však víte, Robin Hood…) – byl jednou z mála výjimek.
39. Emma, Jane Austenová
Milá a chytrá Emma Woodhouseová byla předobrazem pro mnoho postav, které ji následovaly (a nejen Cher Horowitzová). Je to nejlepší kniha Austenové? Ne, ale tato komedie mravů je stále povinnou četbou.
38. Žena v bílém, Wilkie Collins
„Tam, uprostřed široké, světlé hlavní silnice – tam, jako by v tu chvíli vyrostla ze země nebo spadla z nebe – stála postava osamělé Ženy, od hlavy až k patě oděné do bílých šatů.“
Jeden z prvních tajemných románů, Žena v bílém, nás měl jednou provždy naučit, že pokud spatříte něco podobného ženě, kterou popisuje výše uvedený citát, možná byste měli jít dál.
37. Coningsby, Benjamin Disraeli
Přijatelný žánrový popis této knihy by mohl znít „politický román o dospívání“. Coningsby vyrůstá ze sirotka, vnuka velmi bohatého muže, který ho nakonec odstřihne pro jeho politické názory, ale nepřestává se snažit tím způsobem viktoriánské éry, který všichni známe a milujeme.
36. Děj románu se odehrává v době, kdy Coningsby vyrostl v sirotka. New Grub Street, George Gissing
Dnes máme spoustu příběhů o dvou mladých spisovatelích, kteří se snaží prorazit, ale s Jasperem Milvainem a Edwinem Reardonem z New Grub Street dostáváme jeden z prvních a lepších příkladů spisovatelů píšících o spisovatelích a o tom, co chtějí získat ze své práce.
35. Agnes Greyová, Anne Brontëová
Debut Anne Brontëové byl kdysi přirovnáván k Jane Austenové s odkazem na „dokonalé vyprávění v próze“ nejméně slavné ze slavných sester.
34. Cranford, Elizabeth Gaskellová
Je zřejmé, že tato kniha, jedna z nejznámějších Gaskellové, jejíž soubor epizod se soustřeďuje kolem svérázného anglického městečka a jeho různých obyvatel, byla původně vydávána seriálově.
33. „Cranford, Elizabeth Gaskellová. Rob Roy, Sir Walter Scott
Někdo by mohl říci, že Ivanhoe je jeho nejlepší dílo, ale tato kniha o synovi anglického obchodníka, který se vydává do Skotska vymáhat dluh, je skutečně lepším ze Scottových románů, a to především díky popisům severní Anglie a Skotské vysočiny.
32. Rob Roy, Sir Walter Scott
. Světlo, které selhalo, Rudyard Kipling
Kiplingova románová prvotina z roku 1890 o umělci, který dokončuje své mistrovské dílo, když oslepne, směřuje z Anglie do Indie a Súdánu. Pokud máte potíže s jeho nalezením, Project Gutenberg se o vás postará.
31. Podivný případ doktora Jekylla a pana Hyda, Robert Louis Stevenson
Slavný Stevensonův román o lékaři a jeho dvou velmi odlišných osobnostech je jedním z těch příběhů, o kterých si myslíte, že je znáte, ale pro plný zážitek si opravdu musíte přečíst knihu.
30. Podivný případ dr. Manželky a dcery, Elizabeth Gaskellová
Poslední kniha Gaskellové se tolik nezabývá bližším pohledem na společenské neduhy nebo lidi, kteří se ocitli v těžkých časech (i když i toho se vám dostane); jde spíše o skicy hlavní hrdinky Molly a dalších lidí žijících v provinčním městečku.
29. Manželky a dcery, Elizabeth Gaskellová. Ponurý dům, Charles Dickens
Možná nejsložitější Dickensovo dílo, které bychom nedoporučovali vzít do ruky jako první jeho román, ale rozhodně je to velmi potřebná četba.
28. Dickensův román. Dracula, Bram Stoker
Nová interpretace Stokerova slavného krvežíznivého hraběte vychází snad každý týden, ale překonat toto originální dílo, které někteří mohou počítat k literatuře britské invaze, je téměř nemožné.
27. Dracula, Bram Stoker
Dracula, Bram Stoker
. Tess z D’Urbervillů, Thomas Hardy
Moderna pomalu bořící tradice je téma, které koluje v žilách mnoha velkých literárních děl. Hardyho román, odehrávající se v chudém Essexu, zašel ještě o krok dál tím, že zpochybnil dvojí sexuální standardy – konkrétně to, že na hlavní hrdinku se ve společnosti pohlíží s despektem, protože přišla o panenství jako oběť sexuálního útoku. Strhující a velmi předbíhající svou dobu.
26. září 2011. Mansfieldský park, Jane Austenová
Fannyina cesta od téměř doslova zapomenutého nevlastního dítěte (v jejím případě nechtěné neteře a sestřenice rodiny v Mansfieldském parku) k ženě, která je krásná, skromná, slušná a laskavá, je v literatuře 19. století poněkud klišovitým vzorcem. Austenová však tento vzorec v podstatě vytvořila a tento román vám pomůže pochopit, proč se stal tak populárním.
25. Válka světů, H. G. Wells
Věru jeden z nejlepších raných vědeckofantastických románů. Válka světů je knihou o invazi mimozemšťanů, ale pokud se do ní ponoříte hlouběji, najdete v ní komentář k rasismu a britskému imperialismu.
24. Válka světů. Lord Jim, Joseph Conrad
Protože je Srdce temnoty tak vysoce ceněno, jiná Conradova kniha – která ukazuje, jak ošklivý byl imperialismus ve viktoriánské době – je příliš často odsouvána do poznámky pod čarou.
23. Nájemník z Wildfell Hall, Anne Brontëová
Ubohá Anne Brontëová. Nedožila se toho, aby se její román odehrávající se ve starém strašidelném sídle (jak jinak…) dočkal velkého úspěchu nebo aby byl prohlášen za rané dílo feministické literatury.
22. Děj románu se odehrává ve starém strašidelném sídle. Vivian Grey, Benjamin Disraeli
Debutový román budoucího ministerského předsedy působil také jako jakýsi manifest či plán pro jeho vlastní život, když sledujeme, jak náš titulní hrdina prorůstá z chlapeckých let do světa politiky. Za zmínku také stojí: Vivian Grey obsahuje první použití termínu „milionář“ v tisku.
21. Oliver Twist, Charles Dickens
První anglický román s dětským hrdinou je prošpikován známými postavami, jako je titulní hrdina, Umělý šibal a starý Fagin. S Oliverem Twistem nám však Dickens poskytl také dokonalý příběh o hadrech, román, s nímž je třeba srovnávat všechny ostatní podobné příběhy
20. Studie v šarlatové, Sir Arthur Conan Doyle
Když nás Sir Arthur Conan Doyle tímto románem poprvé seznámil se Sherlockem Holmesem a doktorem Johnem Watsonem, v podstatě vytvořil moderní detektivku.
19. Daniel Deronda, George Eliotová
Middlemarch jste četli, ale Daniel Deronda, Eliotové svěží a krásný román, je jednou z velkých židovských knih, kterou ani nenapsal Žid. Způsob, jakým Eliotová zachází se svými postavami, s jejich dědictvím a jak se vyhýbá klišé, ukazuje, jak geniální a předstihující svou dobu skutečně byla.
18. Eliotová se ve své knize věnuje i svým postavám, jejich dědictví a vyhýbá se klišé. Alenka za zrcadlem, Lewis Carroll
Odložte stranou všechny adaptace, které jste viděli, a opravdu se posaďte ke Carrollově knize o mladé dívce, která se ocitne ve fantastické říši. Je to ještě podivnější a úžasnější, než si myslíte (nebo pamatujete).
17. Stroj času, H. G. Welles
Novela, jistě. Ale počítáme Stroj času mezi tyto knihy, protože Wellesova kniha je jedním z nejlepších příběhů o cestování časem a také jedním z nejlepších dystopických příběhů o umírající Zemi té doby. Dodnes nás nesmírně ovlivňuje.
16. Pýcha a předsudek, Jane Austenová
Někdy má člověk náladu na jednoduchý román o mravech a manželství a samozřejmě P&P je příkladem par excellence tohoto žánru. – Michelle Deanová
15. Děkuji za pozornost. David Copperfield, Charles Dickens
Dickens měl falešnou autobiografii Copperfield ze všech svých románů nejraději, což by o ní mělo vypovídat opravdu hodně.
14. David Copperfield, Charles Dickens. Jarmark marnosti, William Makepeace Thackeray
Satira, o níž se mluvilo a která byla stejně populární jako cokoli, co v 19. století napsal Dickens, zůstává typem knihy, kterou moderní čtenáři spíše ignorují a sáhnou raději po známějších titulech nebo po časopisu, který si vypůjčil její název. To je skutečně velká chyba, protože kniha si zachovala mnoho z toho, co ji činilo úžasnou v době, kdy byla v roce 1847 vydána.
13. Děkuji za pozornost. Mlýn na nitích, George Eliotová
Další příklad toho, jak toho Eliotová dokázala do románu vměstnat tolik, aniž by cokoli z toho bylo přehnané. Stejně jako v mnoha románech z té doby jsou i ve Mlýnu na nitce postavy oběťmi okolností, které nemohou ovlivnit; jenže Eliot tyto situace napsal lépe než téměř kdokoli z 19. století nebo z jakéhokoli jiného období.
12. Mlýn na nitce. Ostrov pokladů, Robert Louis Stevenson
Téměř všechno, co si spojujeme s piráty, je zásluhou této knihy a vřele doporučujeme, abyste si ji někdy v létě přečetli znovu.
11. Frankenstein, Mary Shelleyová
Nejde jen o to, že už více než sto let sledujeme adaptace tohoto příběhu o monstru; jde o to, že ve světě rozvinutých hororových žánrů je pozoruhodné, jak Frankenstein zůstává třídou sám pro sebe – není to ani zombie příběh, ani gotický román jako Dracula. Je to příběh sui generis. – Michelle Deanová
10. Rozum a cit, Jane Austenová
Nezapomenutelné sestry Dashwoodovy jsou středem této půvabné komedie mravů, která byla vůbec prvním vydaným dílem Austenové. Řekli bychom, že to není tak špatný způsob, jak vstoupit na scénu.
9. Děkuji. Srdce temnoty, Joseph Conrad
Je rasistické v tom smyslu, že bylo napsáno v kontextu rasové politiky 19. století? Ano. Je stále výchozím materiálem, k němuž se vrací většina vyprávění o kolonialismu a postkolonialismu, aby na něj reagovala? Ano. – Michelle Deanová
8. Obraz Doriana Graye, Oscar Wilde
Krátký, ale význam a vliv jediného Wildeova románu je dodnes velmi patrný. V knize se zkoumá mládí, marnivost, umění a povrchnost společnosti. Možná jste ji četli na střední škole, ale zaslouží si druhé, bližší seznámení.
7. Persvaze, Jane Austenová
Mnoho lidí si myslí, že nejlepším románem Austenové je Pýcha a předsudek, ale austenisté vědí, že je to pouze ten, který byl nejčastěji adaptován. Na obrovské osamělosti v životě Anne Elliottové je něco, co je velmi působivé. – Michelle Deanová
6. Příběh dvou měst, Charles Dickens
Číslo šest? Příběh dvou měst na šestém místě? Ani jednička, ani dvojka, dokonce ani trojka? Připustíme, že tento pohled na Evropu v době převratů a změn je naprosto mistrovským dílem. Je to nejlepší Dickens? Nejlepším dílem století? Téměř, ale ne tak docela.
5. Dickensova kniha? Jude the Obscure, Thomas Hardy
Hardy je možná ten typ spisovatele, kterého nejlépe oceníte v pubertě. A ano, Jude je i v panteonu Hardyho knih obzvlášť depresivní kniha, co se týče smrti prasat a dětí, která je součástí jejího děje. – Michelle Deanová
4. Větrná hůrka, Emily Brontëová
Strašidelná a izolovaná anglická vřesoviště poskytují Nelly Deanové prostředí pro vyprávění příběhu Heathcliffa (který je jednou z nejsložitějších postav literatury) a dalších obyvatel této oblasti. Jakmile ji jednou přečtete, bude vám dlouho trvat, než se psychicky zbavíte silného sevření této knihy.
3. Middlemarch, George Eliotová
Snadné přidání, protože Middlemarch je v poslední době v obecném povědomí díky knize Rebeccy Meadové o tomto románu. Snaha Dorothey Casaubonové přežít katastrofální první manželství a patos Lydgateovy lásky k jeho hloupé ženě Rosamond jsou nezapomenutelné. Několik významných spisovatelů jej považuje za nejlepší román v anglickém jazyce. My jej zde z mírné záliby v románech, které nemají tolik dějových linií, řadíme níže. – Michelle Deanová
2. Jane Eyrová, Charlotte Brontëová
Není snad příběhu z těchto románů, který by ženy znaly nazpaměť lépe než příběh tragické vládkyně Jane. Bláznivá žena na půdě je právoplatným tropem. – Michelle Deanová
1. Jaké jsou její nejoblíbenější postavy? Velká očekávání, Charles Dickens
Je těžké udělat seznam anglických románů 19. století, aniž bychom do něj zařadili několik Dickensových děl. Ještě obtížnější je tvrdit, že nebyl určujícím autorem svého místa a doby a že tento bildungsromán, který vypráví Pipův nezapomenutelný příběh a zároveň nám dává jednu z nejnezapomenutelnějších postav literatury v podobě slečny Havishamové, není jeho určujícím dílem. Nejenže se jedná o jeden z nejlepších románů, které vznikly v Anglii 19. století, ale Velká očekávání jsou snadno jedním z nejlepších, nejoblíbenějších a nejnapodobovanějších románů všech dob.