Apalačská stezka je jednou z nejznámějších stezek na celém světě. Trasa, která měří více než 2 000 mil od Georgie až po Maine, prochází 14 státy, 16krát překonává ekvivalent Mount Everestu a její zdolání zabere přibližně 5 milionů kroků. Žádný úsek Appalačské stezky není snadný, ale některé úseky jsou vyloženě náročné. Ať už několik dní po sobě skáčete po skalách, plazíte se balvanovými poli nebo sestupujete z vrcholů rychlostí menší než jedna míle za hodinu, tyto úseky Appalačské stezky nejsou pro slabé povahy a určitě prověří i toho nejodolnějšího turistu.
Přijmete výzvu? Zde jsou nejtěžší úseky na celé Appalačské stezce.
Poznámka: Většina lidí, kteří se vydávají na Appalačskou stezku, směřuje na sever, začíná na Springer Mountain v Georgii a putuje směrem na Maine, proto jsme použili kilometrové značky podle tohoto odkazu. Mějte na paměti, že stezka se v průběhu času mění, takže kilometrové značky se budou rok od roku mírně lišit.
Jižní Maine
Milová značka : 1 909 Vzdálenost : Zhruba 100 mil
Pro turisty směřující na sever je dosažení Maine významným milníkem a odměnou jim je tento úsek, který je pravděpodobně nejnáročnější na stezce. Turisté jsou zpomaleni téměř na krok, když se šplhají po strmých, erodovaných úsecích stezky, strkají batohy kolem balvanů v jednokilometrovém zářezu Mahoosuc, chytají se kořenů stromů, aby se stabilizovali při stoupání, a v závislosti na ročním období bojují s mračny komárů a černých much. Tento úsek stezky je náročný i psychicky, protože turisté dosáhli konečného stavu a jsou připraveni skončit. Nikdy se však nebojte, Maine se stává mnohem přívětivějším, jak se stezka stáčí na sever. Více informací najdete v Maine Appalachian Trail Club.
White Mountains, New Hampshire
Mílový ukazatel : 1 792 Vzdálenost : Zhruba 100 mil
Tru-hikeři na Apalačskou stezku čekali dlouho, aby mohli zůstat trvale nad hranicí stromů a užívat si neuvěřitelné panoramatické výhledy. Bílé hory v New Hampshire vám právě takové poskytnou, jen se o to budete muset snažit. Switchbacky v podstatě neexistují a stezka se stává jen o málo víc než vyznačenými skalními sesuvy. V tomto úseku jsou stoupání a klesání kluzká a exponovaná, přičemž turisté často nabírají nebo ztrácejí více než 1 000 stop na míli. Kvůli těm výhledům a pocitu úspěchu to však stojí za to. Samotnou krásu národního lesa White Mountain by měl vidět každý.
The Roller Coaster, Virginia
Mílový ukazatel : 995 Vzdálenost : 13,5 míle
Jedná se o nejkratší zde uvedený úsek, ale nepodceňujte ho. Ne nadarmo se mu říká „horská dráha“. Za něco málo přes 13 mil tento úsek obsahuje 10 stoupání a klesání po několika stech metrech. Je to neúprosně nahoru a dolů se strmými, čtyřproudovými stoupáními. Po skončení se zastavte na odpočinek v Blackburn Trail Center a pořádně se poplácejte po zádech.
Severní Pensylvánie
Mílový ukazatel : 1 150 Vzdálenost : Zhruba 150 mil
Při pohledu na průřez severní Pensylvánií je lákavé odepsat tento úsek jako rovinatou procházku s malým převýšením. Ale pěší turisté pozor: v tomto úseku vás dostanou nohy. Více než 100 mil budou turisté procházet nejskalnatější částí celé Apalačské stezky, zírat si na nohy a snažit se vyhnout malým špičatým kamínkům, které odřou chodidla, větším kamenům, které čekají jen na to, až si vyvrtnou kotník, a balvanům, které jsou nejprve zábavné a pak je jejich zdolávání vyčerpává. Některé míle v tomto úseku ani nevypadají jako stezka, jen jako prostranství skal trčících do všech stran s občasnou bílou značkou, která dává turistům najevo, že ano, jste (nějakým způsobem) stále na stezce.
Mt. Katahdin, Maine
Značka mil : 2 186 Vzdálenost : 10 mil tam a zpět
Vrchol Katahdin je severním koncem AT, cílovým bodem pro turisty směřující na sever. Je to také nejdelší stoupání na celé stezce. Tábořiště Katahdin Stream Campground leží v nadmořské výšce 1 088 stop, vrchol Katahdin pět mil severněji ve výšce 5 268 stop. Turisté se pomocí paží přetahují přes balvany, chytají se příček vyvrtaných do skal, aby se vyškrábali nahoru po strmých stěnách, a užívají si závěrečnou, větrem ošlehanou náhorní plošinu, než dosáhnou ikonické dřevěné cedule označující konec Appalačské stezky. Zatímco nadšení (a směšná fyzická kondice) thru-hikerů v tomto bodě znamená, že výstup a sestup nebudou připadat jako něco velkého, pro průměrného turistu je tento výstup vyčerpávající a exponovaný, ale rozhodně stojí za námahu. Aktuální podmínky na Katahdinu najdete zde.
Jižní Virginie
Mílový ukazatel : 466 Vzdálenost : Zhruba 150 mil
Virginie se sice vyrovnává, když turisté míří na sever, ale v jižní Virginii je jeden hřebenový výstup za druhým – tisíc metrů nahoru, tisíc metrů dolů. Když se stezka vine kolem dalšího rozvodí, může se zdát, že jste se dostali na hřeben, jen aby se stezka otočila a odhalila další stoupání. Psychický dopad tohoto úseku je také silný, protože Virginie obsahuje nejdelší úsek stezky, více než 500 mil. Turisté si zvykli na překračování státních hranic a s tím spojený pocit úspěchu, takže strávit celý měsíc v jednom státě se může zdát poraženecké.
Přeložila agentura RootsRated Media pro Catoma.