Téma bylo pro danou dobu běžné. Caravaggiovo zpracování je pozoruhodné realističností jeho Amora – tam, kde jiná vyobrazení, například soudobý Spící Amor od Battistella Caracciola, ukazují idealizovaného, téměř generického krasavce, je Caravaggiův Amor velmi individuální, okouzlující, ale vůbec ne krásný, samý křivý chrup a křivý úsměv: člověk má pocit, že by ho poznal na ulici. Šokující na Caravaggiovi je kromě dramatického světla chiaroscuro a fotografické čistoty také prolínání alegorického a reálného, pocit dítěte, které se dobře baví, když se obléká do kulisových křídel se svazkem šípů a nechává se malovat. Nicméně i přes jasné náznaky Caravaggiovy praxe malovat přímo podle živého modelu je zde nepopiratelná podobnost s pózou Michelangelova Vítězství, které se nyní nachází v Palazzo Vecchio ve Florencii, a je pravděpodobné, že ji měl umělec na mysli.
Malíř Orazio Gentileschi zapůjčil Caravaggiovi křídla jako rekvizitu k použití na obraze, a to umožňuje poměrně přesné datování do let 1602-03. Na obraze je také patrné, že křídla byla namalována podle živého modelu. Obraz měl okamžitý úspěch v kruzích římské intelektuální a kulturní elity. Jeden básník o něm okamžitě napsal tři madrigaly a další napsal latinský epigram, v němž byl poprvé spojen s vergiliovskou větou Omnia Vincit Amor, ačkoli ta se stala jeho názvem až poté, co kritik Giovanni Pietro Bellori napsal v roce 1672 svůj Caravaggiův život.
Na údajnou erotičnost obrazu bylo nevyhnutelně prolito mnoho vědeckého i nevědeckého inkoustu. Homoerotický obsah však možná nebyl Giustinianiho generaci tak zřejmý jako dnes. Nahé chlapce bylo možné spatřit na každém břehu řeky či moře a erotizace dětí je do značné míry kulturním artefaktem současnosti, nikoli Caravaggiovy doby. Historka o tom, že markýz schovával Amor za závěsem, souvisí s jeho údajným přáním, aby byl obraz uchováván jako závěrečná péefka pro návštěvníky, kterou by si mohli prohlédnout až poté, co si prohlédnou zbytek sbírky – jinými slovy, závěs měl obraz odhalit, nikoli skrýt. (Podle historika Joachima von Sandrart, který ve 30. letech 16. století katalogizoval Giustinianiho sbírku, byla opona instalována až na jeho naléhání v té době). Výzvou je podívat se na Amor Vincit očima 17. století.
V roce 1602, krátce po dokončení Amor Vincit, objednal kardinál Benedetto Giustiniani, Vincenzův bratr a spolupracovník při vytváření sbírky soudobého umění Giustiniani, obraz u známého malíře Giovanniho Baglioneho. Baglioneho obraz Božská a profánní láska zobrazoval božskou lásku oddělující mladičkého Amora na zemi v pravém dolním rohu (profánní láska) od Lucifera v levém rohu. Jeho styl byl důsledně odvozen od Caravaggia (který se nedávno objevil jako soupeř o církevní zakázky) a byl jasnou výzvou nedávnému Amoru a mladší malíř proti tomu, co považoval za plagiát, rozhořčeně protestoval. Posmíván jedním z Caravaggiových přátel, Baglione odpověděl druhou verzí, v níž ďábel dostal Caravaggiovu tvář. Tak začal dlouhý a krutý spor, který měl mít pro Caravaggia nedozírné následky ještě desítky let po jeho smrti, kdy se nelítostný Baglione stal jeho prvním životopiscem.
Sandrart popsal Amor jako „Amor v životní velikosti podle asi dvanáctiletého chlapce… má velká hnědá orlí křídla, nakreslená tak správně a s tak výraznou barevností, jasností a reliéfem, že vše ožívá.“. Richard Symonds, anglický návštěvník Říma kolem roku 1649/51, zaznamenal Amora jako „ye body and face of his (Caravaggio’s) owne boy or servant thait (sic) laid with him“. Italský historik umění Giani Pappi předložil teorii, že tento Cecco může být totožný s Ceccem del Caravaggio („Caravaggiův Cecco“), významným italským Caravaggiovým následovníkem, který se objevil v desetiletí po mistrově smrti. Zatímco tento názor zůstává kontroverzní, širší podporu má další Pappiho návrh, že Cecco del Caravaggio by měl být identifikován jako umělec známý jako Francesco Boneri. Cecco Boneri, pokud je to jeho jméno, se objevuje na mnoha Caravaggiových obrazech, jako mladičký anděl podpírající Krista v Obrácení svatého Pavla (1600-1601), případně jako anděl nabízející světci mučednickou palmu v Umučení svatého Matouše (1599-1600) (i když je vidět pouze jako vrchol kudrnaté hlavy), jako mladý Izák, kterému se chystají podříznout hrdlo, na obraze Obětování Izáka (1603), jako dospívající David na obraze David s hlavou Goliáše (Caravaggio, Řím) (ca. 1610 – hlava je Caravaggiova) a jako Jan Křtitel, který se nyní nachází v Kapitolské galerii v Římě.
V Giustinianiho sbírce obraz zůstal až do roku 1812, kdy jej koupil obchodník s uměním Féréol Bonnemaison a v roce 1815 jej prodal pruskému králi Fridrichu Vilémovi III. pro berlínská muzea.