Apatosaurus, (rod Apatosaurus), spadá pod rod Brontosaurus, rod nejméně dvou druhů obřích býložravých sauropodních dinosaurů, kteří žili před asi 156 až 151 miliony let, v období pozdní jury. Jeho fosilní pozůstatky se nacházejí v Severní Americe a Evropě. Ačkoli rod od roku 1903 formálně spadá pod rod Brontosaurus, řada důkazů naznačuje, že Apatosaurus a Brontosaurus by měly být klasifikovány jako samostatné rody.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Apatosaurus, který je považován za jednoho z největších suchozemských živočichů všech dob, vážil až 41 tun (zhruba 45 tun) a měřil až 23 metrů (asi 75 stop) včetně dlouhého krku a ocasu. Měl čtyři mohutné a sloupovité nohy a jeho ocas byl extrémně dlouhý a bičovitý. Ačkoli někteří vědci předpokládali, že ocas mohl být prasknut nadzvukově jako bič, je to nepravděpodobné, protože pravděpodobnějším výsledkem by bylo poškození obratlů.
O velikosti, tvaru a vlastnostech hlavy apatosaura se vedly spory více než sto let po prvním objevení jeho ostatků. Jistotu částečně kalily neúplné nálezy zkamenělin a podezření na záměnu prvních fosilií při přepravě z místa vykopávek. Hlava byla původně a mylně zobrazována na modelech jako hlava kamarasaurida, s hranatou, chocholatou lebkou a lžícovitými zuby. V roce 1978 však vědci znovu objevili dávno ztracenou lebku ve sklepě Carnegieho muzea v Pittsburghu v Pensylvánii. Jednalo se o lebku, která skutečně patřila kostře apatosaura; byla štíhlá a protáhlá a obsahovala dlouhé kolíčkovité zuby jako u diplodocida. Od té doby byly modely lebek apatosaurů v muzeích po celém světě odpovídajícím způsobem změněny.
Mnoho diskusí se soustředilo na to, zda apatosaurus a příbuzné formy dokázaly udržet svou velkou hmotnost na souši, nebo byly nuceny přijmout vodní návyky. Mnoho důkazů, včetně stavby kostry a stop, ukazuje, že apatosaurus a všichni sauropodi byli suchozemci, podobně jako sloni. Žádné kosterní znaky nesvědčí o vodní existenci a analýzy naznačují, že kosti dinosaura mohly snadno udržet jeho velkou hmotnost. Otisky nohou ukazují, že prsty byly pokryty zrohovatělými polštářky jako u slonů. Hrudní koš měl navíc v průřezu tvar srdce jako u slonů, nikoliv sudovitý jako u hrocha obojživelného. I mohutný brachiosaurus, který vážil asi 80 tun (zhruba 88 tun), se pravděpodobně častěji pohyboval na souši než ve vodě.
Apatosaurus byl poprvé popsán americkým paleontologem O. C. Marshem v roce 1877. O dva roky později popsal dalšího sauropoda, brontosaura. Americký paleontolog Elmer Riggs v roce 1903 přisoudil rozdíly mezi oběma rody růstu a považoval Apatosaura za mladého Brontosaura. Protože byl apatosaurus popsán jako první, stal se druhovým jménem. Trvalo nějakou dobu, než se tato změna ujala v muzeích – a mnohem déle v populární kultuře – ale v 70. letech 20. století apatosaurus nahradil brontosaura. V roce 2015 však byla otázka klasifikace znovu otevřena, když analýza 81 koster sauropodů tvrdila, že exempláře, které byly označeny jako brontosaurus, jsou rodem odlišným od apatosaura.