Ashley se narodila 29. dubna 1960 Johnu Abbottovi staršímu. (Brett Halsey, později Jerry Douglas) a Dině Abbott Mergeron (Marla Adams). O dvaadvacet let později, po dokončení vysoké školy, se Ashley vrací do Genoa City a uchází se o práci laboratorní chemičky v rodinné firmě Jabot Cosmetics, přičemž používá jméno Susan Ashley, aby ji přijali kvůli jejím schopnostem, nikoliv rodinným konexím. Převezme funkci prezidentky společnosti poté, co je její bratr Jack Abbott (Terry Lester, později Peter Bergman) zastřelen v den svého ročního výročí manželkou Patty Williamsovou. Ashley začíná smolná série vztahů; počínaje francouzským umělcem Ericem Garrisonem, který spal s její matkou, a Marcem Mergeronem, který je odhalen jako její bývalý nevlastní bratr. Na základě její smůly vyjde najevo, že Ashleyiným biologickým otcem je Brent Davis, nikoliv John Abbott, který o Ashleyině skutečném otcovství stále neví. Trauma vede k tomu, že se Ashley stane nezvěstnou s amnézií, kde ji najde obchodní magnát Victor Newman (Eric Braeden), který ji odveze zpět do Genoa City. Ashley má poměr s Victorem, který je ženatý s Nikki Newmanovou (Melody Thomas Scottová). Aby si Ashley znepřátelila, Nikki naváže poměr s Jackem a pokusí se, aby Victorův bratr Matt Miller Ashley neúspěšně svedl. Victor se nakonec rozhodne být s Ashley, čímž Nikki rozzlobí. Když Ashley otěhotní s Victorovým dítětem, je Nikki diagnostikována rakovina, což přiměje Victora opustit Ashley, která tajně podstoupí potrat. Ashley se psychicky zhroutí, načež se provdá za svého psychiatra Stevena Lassitera (Rod Arrants). Stevenova bývalá pacientka Leanna Randolphová (Barbara Cramptonová) pár pronásleduje a snaží se Ashley zničit. Napíše o Victorovi životopis, který odhaluje informace o jeho nefunkčním vztahu s Ashley. Steven je později zastřelen labilním pacientem.
Po krátkém románku s Bradem Carltonem (Don Diamont) se Ashley provdá za Victora. Manželství trpí kvůli přetrvávajícím problémům Nikki a také kvůli neustálým intrikám Victorovy dcery Victorie Newmanové (Heather Tom), která se je snaží rozdělit. Po rozvodu s Victorem se Ashley zamiluje do tajemného fotografa Jabotu Bladea Bladesona (Michael Tylo) a vezmou se. Do města přijíždí Bladeovo pomstychtivé dvojče Rick Bladeson, drží Bladea jako rukojmí a vydává se za něj. Nakonec manželství Ashley a Bladea skončí. Poté se romanticky zamiluje do Kurta Costnera (Leigh McCloskey), který je postřelen, když ji zachraňuje před lupiči. Románek trvá krátce, protože Kurt Ashley opouští a stýká se s Victorovou bývalou ženou Hope Wilsonovou (Signy Colemanová). Ashley se málem zaplete do románku s Victoriiným manželem Colem Howardem (J. Eddie Peck), spisovatelem, který píše román o jejím životě, což vyžaduje, aby spolu trávili čas. Poté, co se Victorii v těhotenství narodí mrtvé dítě, se s ní Cole rozvede a vezme si Ashley. Manželství utrpí těžkou ránu, když Ashley odjede do Madridu, aby pomohla svému nevlastnímu bratrovi Rafaelu Delgadovi (Carlos Bernard), který má co do činění s nebezpečnými zákazníky poté, co jim prodal padělané obrazy. Cole se domnívá, že má s Rafaelem poměr, aniž by věděl, co je zač. Během toho se Victoria pokusí sabotovat manželství. Nakonec se po návratu Ashley do Genoa City manželé rozvedou.
V roce 2000 ukradne jedna z Jackových bývalých milenek a Victorova poslední exmanželka Diane Jenkinsová (Alex Donnelley) Victorovo sperma ze spermabanky, ačkoli Nikki vzorek vymění za Jackovo sperma. Ashley pak ukradne Victorovo sperma a oplodní se, přičemž tvrdí, že otcem je cizí člověk; tím si chtěla vynahradit potrat, který podstoupila před lety. Poté se provdá za Brada Carltona a porodí Abby Carltonovou, která je vychovávána v domnění, že je Bradovou dcerou. Ashley je diagnostikována rakovina prsu a s pocitem, že jí možná nezbývá čas, přizná pravdu o Abbyině otcovství Victorovi. Brad a Ashley se rozejdou, ale sblíží se, když ona otěhotní s jejich dítětem. Stres z boje mezi Jabotem a Newman Enterprises ji přiměje opustit město. Při zpáteční cestě se stane účastnicí autonehody, při níž zahyne nenarozené dítě. Ze smrti dítěte je obviněn Victor. Manželství Brada a Ashley se nadále rozpadá a jsou rozvedeni. Do města přijíždí Tom Fisher (Roscoe Born), nebezpečný bývalý manžel Johnovy ženy Glorie Abbottové (Judith Chapmanová). Aby ochránil svou rodinu, John Toma zastřelí. Ashley to zakryje tím, že se k činu sama přizná, ačkoli John se brzy přizná sám a je na sedm let uvězněn. Glorie kontaminuje Ashleyinu novou řadu kosmetického krému, což způsobí smrt jedné ženy. John po propuštění z vězení utrpí infarkt a zemře. Jack odstraní Glorii z rodiny a Ashley opustí město, aby unikla dramatu. Během služební cesty do Francie se Ashley seznámí s Rickem Forresterem (Kyle Lowder) a prožijí spolu románek. Později odjíždí do Los Angeles, kde pracuje ve společnosti Forrester Creations jako chemička v laboratoři. Rick a Ashley se rozhodnou udržet svůj poměr v tajnosti a ona naváže vážný vztah s Ridgem Forresterem (Ronn Moss), s nímž se zasnoubí. Zasnoubení ukončí Ridgeova pozornost k jeho bývalé lásce Brooke Loganové (Katherine Kelly Langová). Ashley pak prožije krátký románek s Brookeiným bratrem Stormem (William deVry). Společnost Forrester Creations se rozhodne ukončit výrobu své řady vůní, čímž se Ashleyina role ve firmě sníží. Odchází z Los Angeles a stěhuje se s Abby do Evropy.
Ashley nachází ztraceného Victora ve Francii, kde se znovu setkávají. Po návratu do Janovského města se jako pár vezmou a Ashley otěhotní. Victorův manipulativní syn Adam Newman (Michael Muhney) Ashley zapálí plyn a přesvědčí ji, že vidí ducha Victorovy zesnulé manželky Sabriny Newmanové. Adam způsobí, že Ashley spadne ze schodů a přijde o dítě, ačkoli ji přesvědčí, že to byl sen, a ona trpí hysterickým těhotenstvím. Ashley se přihlásí do psychiatrické léčebny, kde je ubytována Sharon Newmanová (Sharon Caseová), která je také těhotná. Poté, co Ashley začne prožívat hysterický porod, Adam unese Sharonino novorozeně Faith Newmanovou a dá ji Ashley, přičemž Sharon se domnívá, že se její dítě narodilo mrtvé. V následujících měsících se Sharon provdá za Adama a naváže blízké přátelství s Ashley. Šest měsíců po narození Faith se lékař, který ji porodil (a kterého Adam vydíral), v dopise přizná k pravdě. Ashley je nucena předat Faith Sharon a otci dítěte, Victorovu synovi Nicholasi Newmanovi (Joshua Morrow). Ashley žije dál a zasnoubí se s bohatým magnátem Tuckerem McCallem (Stephen Nichols). Před jejich zasnoubením se vyspal s Diane Jenkinsovou (Maura Westová). Krátce se rozejdou kvůli Tuckerovým tajným obchodním plánům s Jackem, ale krátce nato se opět setkají. Abby nešťastnou náhodou Tuckera přejede autem a Ashley ji chrání tím, že vezme vinu na sebe. Je obviněna z pokusu o vraždu a řízení pod vlivem alkoholu. Všechna obvinění jsou nakonec stažena a ona se provdá za Tuckera. Jejich manželství rychle skončí rozvodem kvůli Tuckerovým obchodním intrikám a jeho poměru s předchozí milenkou Harmony Hamiltonovou. Ashley je později Jackem donucena opustit pozici generální ředitelky společnosti Jabot a Ashley se rozhodne přestěhovat s Traci do New Yorku. O několik měsíců později se nakrátko vrací na svatbu Victora a Nikki. O několik měsíců později se Ashley vrací na pohřeb své neteře Delie Abbottové a utěšuje svého bratra Billyho při jeho ztrátě. Později se vrací, aby s rodinou strávila Den díkůvzdání. Během ní si vyvrtne kotník a seznámí se s doktorem Stitchem Rayburnem (Sean Carrigan). Abby naléhala na milostný románek, ale Ashley jí připomněla, že Stitch je ženatý a má malého syna.
Ve městě na zásnubním večírku Abby a Tylera Ashley odešla dřív, aby se zastavila v nemocnici a „narazila“ na doktora Rayburna. Našla však Victorii, která na něj čekala, aby ji vzala na rande. Ashley jí připomněla, že jsou od sebe teprve týden. Když dorazil Ben, Victoria žárlivě kočkovala a informovala Bena, že Ashley je její bývalá nevlastní matka.
V září 2014 se Ashley neukázala v Genoa City poté, co svolala schůzku mezi hlavními akcionáři Jabotu, Jackem, Billym, Traci a Abby. Jack jí zavolal a ona mu vysvětlila, že pracuje na zvláštním projektu, ale rozhodla se, že ještě není připraven k tomu, aby jim ho představila.
Následující měsíc se Ashley vrátila a potvrdila, že její nápad je na novou revoluční vůni, a dohodla se s Jackem, že pokud se osvědčí, stane se opět spoluředitelkou společnosti Jabot. Abby se k Benu Rayburnovi chovala ošklivě a zlomyslně od chvíle, kdy zjistila, že jako teenager zabil svého otce a vzal si cizí identitu, aby získal titul z medicíny, a zlomil Victorii srdce. Proto Abby šokovalo, když Ashley i přes Abbyiny námitky najala Bena jako chemika pro Jabot. Ashley se vrátila do New Yorku, aby vše uzavřela, a pověřila neochotnou Abby, aby Bena zasvětila do problematiky kosmetického průmyslu. Než odjela, utěšovala Billyho, že by mu možná mohla pomoci udržet Bena dál od Victorie.
Po Ashleyině návratu požádala Bena, aby si přivoněl k nové vůni, připadala mu odporná, ale políbil ji. Ashley prozradila, že vůně obsahuje feromony, je to nápoj lásky a polibek to dokázal. Potřebovala jen jeho pomoc, aby se vůně stala snesitelnou. Později, když byl Ben zatčen za podvod ze strany bývalého pacienta, Ashley za něj zaplatila kauci. Svěřila se Benovi, že i ona se nechala obvinit z vraždy kvůli někomu, koho milovala. Ashley ho požádala, aby ji pracovně doprovodil do Madisonu.
Ben se objevil v Ashleyině kanceláři opilý poté, co viděl Billyho a Victorii, jak se tulí ke svému dítěti. Ashley ho hodila do sprchy, aby vystřízlivěl, a on ji tam vtáhl také. Vyspali se spolu a Stitch u nich strávil noc. Druhý den se dohodli, že to nikomu neřeknou, když Ben zjistil, že má u Victorie stále šanci.
Victor pozval Ashley na oběd a snažil se ji přimět, aby přijala nabídku odejít z Jabotu a pracovat pro něj v Newman-Chancellor. Ashley však odmítla a odešla dřív a vrátila se do laboratoře včas, aby viděla, jak její asistent Tobias fotí jejich tajnou práci. Uhodla, že pracuje pro Victora, a rozhodla se ho nechat pokračovat, aby ho mohla krmit falešnými informacemi. Ashley ve sportovním klubu narazí na Joea Clarka. Poté, co se zmínila o tom, že jim to v New Yorku klape, si naplánovali, že spolu stráví Silvestra. V květnu 2017 přijela na „stálou“ návštěvu Ashleyina matka Dina. V říjnu 2017 Dina odhalila, že John Abbott není Ashleyiným otcem. Ashley opouští Genoa City v říjnu 2018 po sérii událostí, které v ní zanechávají pocit odcizení jak od rodiny Abbottových, tak od společnosti Jabot, po zjištění, že John a Dina zanechali právní dokumenty, v nichž jí přenechávají všechny Ashleyiny patenty na výrobky; přiznává, že odjíždí do Paříže, aby založila vlastní společnost se zmíněnými patenty.