Free Press

Na cestě za uměleckým úspěchem

Ve věku, kdy většina umělců již měla za sebou rozsáhlé dílo, Rodin teprve začínal potvrzovat své osobní umění. Získal státní zakázku na vytvoření bronzových dveří pro budoucí Uměleckoprůmyslové muzeum, grant, který mu zajistil dvě dílny a jehož zálohové platby ho finančně zabezpečily.

Tyto bronzové dveře měly být velkým Rodinovým životním počinem. Přestože byl objednán k dodání v roce 1884, zůstal při jeho smrti v roce 1917 nedokončen. Poprvé byla odlita posmrtně téhož roku. Námět jejích scén byl vypůjčen z Dantovy Božské komedie a nakonec se jí začalo říkat Brána pekel. Jeho původní pojetí bylo podobné pojetí italského sochaře Lorenza Ghibertiho z 15. století, který vytvořil dveře Brány ráje pro baptisterium ve Florencii. Jeho plány však zásadně změnila návštěva Londýna v roce 1881 na pozvání malíře Alphonse Legrose. Rodin zde viděl mnoho prerafaelitských obrazů a kreseb inspirovaných Dantem, především halucinační díla Williama Blakea. Své plány na Bránu změnil na plány, které měly odhalit vesmír křečovitých forem sužovaných láskou, bolestí a smrtí. Tento neuskutečněný monument se stal rámcem, z něhož vytvořil samostatné sochařské figury a skupiny, mezi nimi i svého slavného Myslitele, původně koncipovaného jako sedící Dantův portrét pro horní část brány. Rodin jej poprvé vystavil v roce 1888.

V roce 1884 byl Rodin pověřen vytvořením pomníku pro město Calais na památku oběti měšťanů, kteří se v roce 1347 vydali jako rukojmí anglickému králi Eduardovi III. na pomoc při ročním obléhání hladomorem zničeného města. Rodin dokončil práci na Měšťanech z Calais během dvou let, ale pomník byl vysvěcen až v roce 1895. V roce 1913 byl bronzový odlitek skupiny z Calais instalován v zahradách parlamentu v Londýně na památku zásahu anglické královny, která přiměla svého manžela, krále Eduarda, aby hrdinům prokázal milost.

Zatímco umělcova sláva stále rostla, jeho soukromý život byl znepokojován četnými známostmi, do nichž ho uvrhla jeho nespoutaná smyslnost. Kolem roku 1885 se stal milencem jedné ze svých studentek, Camille Claudelové, nadané sestry básníka Paula Claudela. Byl to bouřlivý románek provázený četnými hádkami, ale přetrval až do Camillina šílenství, které ho v roce 1898 ukončilo. Jejich náklonnost byla hluboká a pronásledovala je po celé zemi. Během let vášně Rodin vytvořil sochy mnoha párů ve víru touhy. Nejsmyslnější z těchto skupin byl Polibek, někdy považovaný za jeho mistrovské dílo. Dílo, původně koncipované jako postavy Paola a Francesky pro Brány pekel, bylo poprvé vystaveno v roce 1887 a vystavilo ho četným skandálům.

.