Děti nejsou dospělí malého vzrůstu; novorozenci mají jistě své specifické tělesné funkce, které je odlišují i od starších dětí. V tomto článku se podíváme na klíčové tělesné funkce dýchání a spánku u kojenců, vždyť některé autority odhadují, že asi třetinu průměrného času lidského života stráví spánkem.
U kojenců se vyskytuje povinné dýchání nosem, které způsobuje, že nemají zájem dýchat ústy, pokud mají z jakéhokoli důvodu částečně ucpaný nos z důvodu rýmy, refluxu z mléka apod. Někdy vynakládají zvýšené úsilí na dýchání přes tyto částečně ucpané nosní dírky a vydávají drsné zvuky, když vzduch sviští kolem. Vzduchové cesty za nosem a hltanem vedoucí do plic po proudu usnadňují zesílení těchto zvuků, což rodičům často způsobuje mnoho starostí. Vyčištění nosních dírek jemným odsávacím zařízením spolu s komfortními opatřeními podle pokynů lékaře do značné míry přispívá ke snížení ucpání nosu, snížení turbulencí a zlepšení pohodlí kojenců. Běžně následují lepší výsledky krmení, protože když se kojenci lépe dýchá, sání a polykání ústy je snazší.
Dýchací vzorce kojenců jsou také různé. Řada faktorů včetně anatomie dýchacích cest a nedonošenosti může ovlivňovat dýchací vzorce i jiným způsobem. My se budeme zabývat novorozenci, kteří se narodili donošení a bez existujících zdravotních problémů, kteří často vykazují normální dechový vzorec popisovaný v lékařské literatuře jako, periodické dýchání.
Periodické dýchání je definováno jako 3 dechové pauzy trvající obvykle asi 3 sekundy nebo více v rámci 20 sekundové části normálního dechového cyklu. Tato časová definice je užitečná, ale celkový vzorec dýchání a stav dítěte v době, kdy k události dochází, poskytuje úplný obraz a upozorní rodiče na přítomnost problému, pokud existuje. Někdy dojde k několika takovým pauzám po sobě a po nich rychle následuje další soubor kratších, zrychlených dechových cyklů, než se spánkový rytmus opět obnoví do ustáleného schématu. Odborníci dělí spánek na dvě fáze, které se nazývají REM( rapid eye movement) a non-REM. Tyto dechové pauzy jsou ve fázi REM častější a kratší. Tyto krátké pauzy a nepravidelnost dýchání, jak je popsáno výše, jsou normální a vyskytují se u zdravých novorozenců. Nevyžadují žádnou formu stimulace, protože kojenec sám obnoví normální dýchání. Nikdy miminkem netřeste ve snaze obnovit dýchání, mohlo by to způsobit vážné poškození vyvíjejícího se mozku. Periodické epizody dýchání nejsou spojeny se změnami barvy kůže nebo jiných tělesných funkcí a jsou u kojenců normální. S přibývajícím věkem dítěte je těchto příhod méně a jsou od sebe vzdálenější. V mé praxi se mi osvědčila obliba chytrých telefonů s možností nahrávání videa a někdy rodiče vyzývám, aby si části spícího kojence nahráli, abych si je s nimi mohl prohlédnout.
Dlouhodobé epizody zástavy dechu z jakékoliv příčiny mohou být život ohrožující a měly by být okamžitě projednány s lékařem. Časové kritérium pro lékařský zásah bylo stanoveno na 20 sekund zástavy dechu u novorozenců – termín se nazývá apnoe. Lékařské vyšetření je opodstatněné i v případě, že tyto epizody zástavy dechu trvají méně než 20 sekund a jsou doprovázeny změnami tělesných funkcí, které mohou zahrnovat změny barvy kůže kolem úst, ochablost, změny pulzu atd., ale neomezují se pouze na ně. Obavy rodičů z příznaků dýchacích cest, zejména těch, které přetrvávají nebo se mění oproti dříve hodnocenému normálnímu stavu, nebo se zhoršují, je třeba neprodleně předat lékařské péči.
Kojenci by měli být vždy ukládáni ke spánku na zádech spolu s použitím pevné matrace. Plyšová zvířátka, i když jsou hezká a milá, by se v postýlce dítěte neměla používat; stejně tak polštáře. Kojenci tyto předměty nepotřebují a jejich používání může ve skutečnosti zvýšit pravděpodobnost náhodného udušení a obávaného syndromu náhlého úmrtí kojenců (SIDS). Z podobných důvodů se nedoporučuje společné spaní s kojencem. Dráždivé látky v dýchacích cestách, jako je cigaretový kouř, zvyšují riziko SIDS a nepříznivě ovlivňují místní obranné mechanismy podél dýchacích cest, ucha, nosu a krku. Kojenci vystavení těmto dráždivým látkám mají častěji epizody respiračních onemocnění a ušních infekcí
.