Free Press

V říjnu 1787 vyšel v časopise Independent Journal pod pseudonymem „Publius“ první ze série 85 esejů obhajujících ratifikaci navrhované americké ústavy. Eseje, adresované „lidu státu New York“, – dnes známé jako Federalistické listy – ve skutečnosti napsali státníci Alexander Hamilton, James Madison a John Jay, přední zastánci ústavy a silné národní vlády, kterou vytvořila. V letech 1787-88 vycházely postupně v několika newyorských novinách.

Prvních 77 esejů, včetně Madisonova slavného Federalistického desatera, vyšlo knižně v roce 1788. Pod názvem Federalisté byla označována za jeden z nejdůležitějších politických dokumentů v dějinách USA.

Debata o ústavě

Články Konfederace jako první psaná ústava nově nezávislých Spojených států nominálně udělovaly Kongresu pravomoc vést zahraniční politiku, udržovat ozbrojené síly a razit peníze. V praxi však měl tento centralizovaný vládní orgán jen malé pravomoci vůči jednotlivým státům, včetně pravomoci vybírat daně nebo regulovat obchod, což ztěžovalo schopnost nového státu splácet nesplacené dluhy z revoluční války.

V květnu 1787 se ve Filadelfii sešlo 55 delegátů, aby se zabývali nedostatky Článků konfederace a problémy, které z této oslabené centrální vlády vyplynuly. Dokument, který vzešel z Ústavodárného konventu, však zdaleka nesměřoval jen ke změně článků. Místo toho zavedl zcela nový systém zahrnující silnou ústřední vládu rozdělenou na zákonodárnou, výkonnou a soudní moc.

Jakmile 39 delegátů podepsalo v září 1787 návrh ústavy, byl dokument předán státům k ratifikaci, což rozpoutalo zuřivou debatu mezi „federalisty“, kteří byli pro ratifikaci ústavy v napsané podobě, a „antifederalisty“, kteří byli proti ústavě a bránili se tomu, aby byly národní vládě uděleny silnější pravomoci.

Vzestup Publia

V New Yorku byla opozice vůči ústavě obzvláště silná a ratifikace byla považována za obzvláště důležitou. Ihned po přijetí dokumentu začali antifederalisté publikovat v tisku články, které jej kritizovaly. Tvrdili, že dokument dává Kongresu nadměrné pravomoci a že by mohl vést ke ztrátě těžce vydobytých svobod, za které Američané bojovali a které získali v revoluci.

V reakci na tuto kritiku se newyorský právník a státník Alexander Hamilton, který působil jako delegát Ústavodárného shromáždění, rozhodl napsat obsáhlou sérii esejů na obranu ústavy a na podporu její ratifikace. Jako spolupracovníka Hamilton získal svého newyorského kolegu Johna Jaye, který pomáhal vyjednat smlouvu ukončující válku s Británií a v době platnosti Článků Konfederace působil jako ministr zahraničních věcí. Později si oba vyžádali pomoc Jamese Madisona, dalšího delegáta Ústavodárného konventu, který v té době působil v New Yorku v Kongresu Konfederace.

Aby Hamilton sebe a Madisona nevystavil obvinění ze zrady důvěrnosti Konventu, zvolil si pseudonym „Publius“ podle generála, který pomáhal založit Římskou republiku. Napsal první esej, která vyšla v časopise Independent Journal 27. října 1787. Hamilton v něm tvrdil, že debata, které národ čelí, se netýká pouze ratifikace navrhované ústavy, ale otázky, „zda jsou společnosti lidí skutečně schopny vytvořit dobrou vládu na základě úvahy a volby, nebo zda jsou navždy odsouzeny k tomu, aby jejich politické ústavy závisely na náhodě a síle“.

Po napsání dalších čtyř esejů o selháních Článků Konfederace v oblasti zahraničních záležitostí musel Jay od projektu upustit kvůli záchvatu revmatismu; v této sérii napíše už jen jeden esej. Madison napsal celkem 29 esejů, zatímco Hamilton neuvěřitelných 51.

Co říkaly Federalistické spisy

Ve Federalistických spisech Hamilton, Jay a Madison tvrdili, že decentralizace moci, která existovala v rámci Článků konfederace, bránila novému národu stát se dostatečně silným, aby mohl konkurovat na světové scéně nebo potlačit vnitřní povstání, jako bylo Shaysovo povstání. Kromě toho, že Hamilton, Jay a Madison vyložili mnoho způsobů, v nichž podle nich Články Konfederace nefungovaly, použili Federalistické eseje k vysvětlení klíčových ustanovení navrhované ústavy a také povahy republikánské formy vlády.

Ve Federalistovi 10, který se stal nejvlivnějším ze všech esejů, Madison polemizoval s tvrzením francouzského politického filozofa Montesquieua, že skutečná demokracie – včetně Montesquieuovy koncepce dělby moci – je uskutečnitelná pouze pro malé státy. Madison se domníval, že větší republika dokáže snáze vyvažovat protichůdné zájmy různých skupin (nebo „frakcí“) v jejím rámci. „Rozšiřte sféru a získáte větší rozmanitost stran a zájmů,“ napsal. „ou se sníží pravděpodobnost, že většina celku bude mít společný motiv narušovat práva ostatních občanů.“

Poté, co ve Federalistech 21-22 zdůraznil slabost ústřední vlády při prosazování práva podle Článků Konfederace, se Hamilton v dalších 14 esejích ponořil do komplexní obhajoby navrhované ústavy a sedm z nich věnoval významu daňové pravomoci vlády. Madison následoval s 20 eseji věnovanými struktuře nové vlády, včetně potřeby kontroly a rovnováhy mezi jednotlivými mocemi.

„Kdyby lidé byli andělé, žádná vláda by nebyla nutná,“ napsal Madison památně ve Federalistovi 51. „Kdyby lidé byli andělé, žádná vláda by nebyla nutná“. „Kdyby lidem vládli andělé, nebylo by zapotřebí ani vnější, ani vnitřní kontroly vlády“.

Po Jayovi, který přispěl ještě jednou esejí o pravomocích Senátu, uzavřel Hamilton Federalistické eseje 21 díly, v nichž zkoumal pravomoci, které mají tři složky moci – zákonodárná, výkonná a soudní.

Vliv Federalistických spisů

I přes jejich mimořádný vliv v následujících letech a jejich dnešní význam jako prubířského kamene pro pochopení ústavy a základních principů vlády USA se eseje vydané pod názvem The Federalist v roce 1788 dočkaly v době svého vzniku jen omezeného rozšíření mimo New York. Nepodařilo se jim také přesvědčit mnoho newyorských voličů, kteří na státní ratifikační konvent poslali mnohem více antifederalistů než federalistů.

Přesto se v červenci 1788 těsná většina newyorských delegátů vyslovila pro přijetí ústavy pod podmínkou, že k ní budou připojeny dodatky zajišťující některá další práva. Ačkoli Hamilton byl proti tomu (ve Federalistech 84 napsal, že takový zákon je zbytečný a mohl by být dokonce škodlivý), Madison sám v roce 1789, kdy působil jako zástupce v prvním národním kongresu, vypracuje návrh Listiny práv.

Zdroje

Ron Chernow, Hamilton (Penguin, 2004)

Pauline Maier, Ratification: Maier: The People Debate the Constitution, 1787-1788 (Simon & Schuster, 2010)

„Kdyby lidé byli andělé: „Výuka ústavy s pomocí Federalistických spisů“ (Teaching the Constitution with the Federalist Papers). Nadace pro ústavní práva.

Dan T. Coenen, „Fifteen Curious Facts About the Federalist Papers“ (Patnáct zajímavých faktů o Federalistických dokumentech). University of Georgia School of Law, 1. dubna 2007.