Free Press

Elvis Genealogie
Každý z nás stojí na ramenou svých předků. Stejně tak Elvis; jeho genealogie poskytuje fascinující pohled na vlivy, které ho pomáhaly formovat. Náš příběh začíná Elvisovým dědictvím z matčiny strany prostřednictvím jeho matky Gladys.
Elvisova prapraprababička Morning White Dove (1800-1835) byla plnokrevná indiánka z kmene Čerokíjů. V roce 1818 se provdala za Williama Mansella, osadníka v západním Tennessee. Williamův otec Richard Mansell byl vojákem v revoluční válce. Mansell je francouzské jméno – jeho doslovný překlad zní muž z Le Mans. Mansellové se stěhovali z normanské Francie do Skotska a později do Irska. V 18. století rodina přišla do amerických kolonií. Přívlastek „bílá“ ve jméně Morning Dove odkazuje na její status přátelské indiánky. První američtí osadníci říkali mírumilovným indiánům „bílí“, zatímco
„červení“ bylo označení pro bojovné indiány nebo pro ty, kteří se v revoluční válce postavili na stranu Britů. Pro mužské osadníky na Západě bylo běžné, že se ženili s „bílými“ indiány, protože na americkém pohraničí byl nedostatek žen.
Stejně jako mnoho mladých mužů na americkém jihozápadě bojoval William Mansell s Andrewem Jacksonem v indiánských válkách na počátku devatenáctého století. Bojoval se Starým Hickorym v Alabamě v bitvě u Horseshoe Bend a později také na Floridě. Po návratu z indiánských válek do Tennessee se William Mansell oženil s Morning White Dove. Elaine Dundyová o tomto manželství říká, že (William Mansell) získal „odvěké indiánské znalosti o americkém terénu; o lesích a parcích; o plodinách a zvěři; o ochraně před klimatem; o léčitelství, léčivých rostlinách i o něčem, v čem byli indiáni odborníci – o nastavování zlomených kostí“. K Elvisovu rodu se navíc přidávala Jitřní bílá holubice s rudou indiánskou
pletí a jemnou linií tváří.
Stejně jako mnoho dalších osadníků se novomanželé přistěhovali do Alabamy z Tennessee, aby si nárokovali půdu získanou v indiánských válkách. Mansellovi se usadili v okrese Marion na severovýchodě Alabamy nedaleko hranic s Mississippi. Skotové-Irové byli stejně jako William Mansell převážnými osadníky Alabamy. V době americké revoluce tvořili Skotové-Irové desetinu obyvatel koloniální Ameriky. A byla to
velmi zajímavá skupina. Anglikánský reverend Woodmason se o skotsko-irských ženách v době Williama Mansella vyjádřil takto. „Nosily jen tenké šatičky a pod nimi tenkou spodničku. Jsou smyslné a promiskuitní. Přitáhnou si šatičky co nejtěsněji k tělu a přitisknou je k sobě, aby ukázaly kulatost svých prsou a štíhlý pas (mají totiž většinou drobné tvary), a spodničku si přitáhnou těsně k bokům, aby ukázaly jemnost svých údů – takže by mohly být klidně v puri naturalibus.“
Skotové-Irové v Americe byli vášnivým společenstvím žijícím v blízkosti země. Pohrdají zdvořilostmi svých britských sousedů. Reverend Woodmason o nich musel říci: „Libují si ve svém současném nízkém, líném, lenivém, povalečském, pohanském, pekelném životě a zdá se, že ho nechtějí změnit. Tito lidé pohrdají věděním a místo aby si vážili učeného člověka… pohrdají jím a špatně s ním zacházejí…“. Existovaly však i jiné názory na vášnivý životní styl Skotů-Iršanů. James Hall z Filadelfie takto popsal mladého skotsko-irského hraničáře. „Kráčel mezi námi krokem Achilla… Zdálo se mi, že v tom muži vidím jednoho z předků neporazitelné rasy; jeho tvář nesla stopy ducha, který se rychle vzpouzí – měl vůli odvážit se a sílu vykonat, v jeho pohledu bylo něco, co svědčilo o pohrdání kontrolou, a absence omezení ve všech jeho pohybech svědčila o obvyklé nezávislosti myšlení a jednání.“
Představte si Elvise těmito slovy: vůle odvážit se a síla vykonat, pohrdání kontrolou ve všech jeho pohybech naznačující obvyklou nezávislost myšlení a jednání. To je skotsko-irské dědictví, z něhož Elvis Presley vzešel. V genech měl nezávislost krve, vůli odvážit se a sílu vykonat. Elvise Presleyho formovalo kromě genealogických vlivů mnoho dalších, přesto má tento popis strašidelnou přesnost. Morning White Dove a William Mansell prosperovali v Alabamě. Jejich půda byla úrodná a poblíž města Hamilton si postavili značný dům. Měli tři potomky, z nichž nejstarší byl John Mansell, narozený v roce 1828, a Elvisův prapradědeček. Elaine Dundyová o Johnu Mansellovi říká toto. Byl to „napůl Skot a napůl Indián, (ale) zdá se, že vyrostl zcela z „divokého indiána“. Přestože se ve svých dvaadvaceti letech oženil s Elizabeth „Betsy“ Gilmorovou a měli spolu asi devět nebo deset dětí, „usadit se“ lze jen stěží označit za výraz pro to, čemu zasvětil svůj život. John byl jedním z těch sexuálně hyperaktivních mužů, kteří se zdají být odhodláni zalidnit vesmír dětmi. Jeho legitimní i nelegitimní potomci se dodnes hojně vyskytují v severozápadní Alabamě a v
severovýchodní Mississippi.“
John Mansell promarnil dědictví rodinné farmy. V roce 1880 abdikoval do Oxfordu ve státě Mississippi a změnil si jméno na plukovník Lee Mansell. Jeho synové opustili Hamilton, aby hledali své štěstí ve městě Saltillo ve státě Mississippi nedaleko Tupela, rodiště Elvise Presleyho. Třetí ze synů Johna Mansella, White Mansell, se stal patriarchou rodiny poté, co se John Mansell přestěhoval do Oxfordu. White Mansell byl Elvisův pradědeček. White Mansell se oženil s Martou Tackettovou, sousedkou ze Saltilla. Za zmínku stojí
náboženství, židovské, matky Marthy, Nancy Tackettové. V této době bylo neobvyklé najít v Mississippi židovského osadníka. Všechna svědectví ukazují na Whitea Mansella jako na pracovitého, poctivého živitele klanu, který byl stále více sužován ekonomickými faktory, jež nemohl ovlivnit. Občanská válka zlomila jižanskou ekonomiku i duši. Bavlna, páteř Jihu, byla vystavena finančním depresím, jako byla panika v roce 1890. V polovině devatenáctého století navíc hluboký Jih postihly četné epidemie žluté zimnice. Když k tomu připočteme mimořádný počet obětí nejen občanské, ale i mexické války, byla devastace jižanské kultury v devatenáctém století úplná. Stejně jako mnoho jiných jižanských rodin byli i Mansellovi na pokraji sil. Prodali své pozemky a stali se z nich pachtýři. Prosperita Jihu spolu s rodinným jměním prudce poklesla.
Život pachtýře však nebyl bezvýchodně pochmurný. Měli hudbu, tanec a náboženskou útěchu. Nájemní farmáři, pachtýři, byli často zváni do domu majitele na sobotní večery, kde se tančilo na náměstí a pořádaly se zábavy. V neděli se po kostele pořádaly pikniky na půdě. Přestože naděje na únik z chudoby byla malá, byl to život ve společenství s jistou dávkou veselí. Nyní se přihlásila Doll Mansellová, matka Gladys Presleyové a Elvisova babička, o níž Elaine Dundyová řekla toto. „A nejveselejší ze všech dívek na těchto setkáních, uznávanou kráskou, byla štíhlá, nádherná, tuberkulózní, porcelánová, rozmazlená třetí dcera Whitea Mansella… Doll.“ Byla to křehká kráska a zřítelnice otcova oka. Vdala se až v sedmadvaceti letech, a to za svého prvního bratrance Roberta Smithe.
Bob Smith byl synem sestry Whitea Mansella, Ann. Ann Mansellová byla nápadná, důstojná a urostlá žena, která až do své smrti v šestaosmdesáti letech působila impozantně. Bob Smith a Doll Mansellová, prarodiče Elvise Presleyho z matčiny strany, byli bratranci z prvního kolena. Jednalo se o genetické zintenzivnění, zdvojení rodinné
linie. Sňatky prvních bratranců a sestřenic s jejich intenzitou a možností dysfunkce byly běžné v izolovaných komunitách agrárního Jihu. Stejně jako Doll byl Bob Smith velmi pohledný, jeho indiánská krev se projevovala ušlechtilým čelem, dobrou stavbou kostí, rovnými rysy a tmavýma, hluboko posazenýma očima. Jeho černé vlasy byly tmavé jako uhel.
Doll měl být po celou dobu manželství upoután na lůžko kvůli tuberkulóze. Stejně jako jeho strýc a tchán White Mansell, i Bob Smith dlouho a těžce pracoval jako pachtýř a příležitostný páleník, aby uživil svou invalidní ženu a osm dětí. Smyčka chudoby se utahovala nad rodinou i nad Elvisovou matkou Gladys.
Elaine Dundyová: „Z genetického hlediska je to, co dalo vzniknout Elvisovi, docela směsice. Na počátku se k francouzské normanské krvi přidala krev skotsko-irská. A když k tomu přidáte indiánský kmen dodávající tajemství a židovský kmen dodávající okázalé showmanství, a to vše překryjete okolnostmi, sociálními podmínkami a náboženskou výchovou – konkrétně jižanskou výchovou chudých bělochů z Prvního Božího shromáždění – dostanete záhadu, kterou byl Elvis.“
Méně je známo o Elvisově otcovském dědictví prostřednictvím jeho otce Vernona. Prvním Pressleym v Americe byl Anglo-Iršan David Pressley, který se se svým synem Andrewem Pressleym starším usadil v roce 1740 v New Bernu v Severní Karolíně. Teprve ve třetí generaci se objevují významné historické záznamy o rodu Pressleyů, počínaje Andrewem Pressleym mladším. Andrew bojoval v poslední velké bitvě revoluční války na jihu, v bitvě u Eutah Springs v Jižní Karolíně v roce 1781. Historie Presleyů znovu pokračuje Dunnanem Pressleym mladším v polovině 19. století. Dunnan se oženil s Marthou Jane Wessonovou ve Fultonu,
Mississippi, sídle okresu Itawamba, v roce 1861. Stejně jako mnoho dalších Dunnana do regionu pravděpodobně přilákala levná půda nabízená veteránům mexické války. V té době se bohatě zalesněná plocha prodávala za dvacet pět centů za akr. Dunnan a Jane měli dvě dcery, Rosalindu a Rosellu, Elvisovu prababičku. Vypukla občanská válka a Dunnan vstoupil do armády Konfederace – dvakrát! Při každém narukování inkasoval odměnu tři sta dolarů za svého koně a pokaždé svůj pluk rychle opustil. Poté, co Dunnan dvakrát opustil čest a povinnost u Konfederace, opustil i svou ženu a dvě dcery. Paní Robie Stacyová, jeho vnučka, k tomu řekla následující. „Moje matka mi vyprávěla, že když byly ona a
její sestra ještě malé děti, vzali je jednou v neděli prarodiče do kostela, a když se vrátily, jejich otec Dunnan byl pryč. Vrátil se za svou druhou ženou a dítětem“. K Dunnanovým charakterovým vadám lze zřejmě přidat i bigamii.
Dcera Dunnana Presleyho, Rosella, si opuštění zvnitřnila a přehrávala si ho po celý život. Počínaje devatenácti lety a pokračujíc více než osmadvaceti lety Rosella porodila devět nemanželských dětí, přičemž své milence ani jednou neidentifikovala a nevznesla na ně žádné nároky. Děti se nikdy nedozvěděly o svých otcích, protože Rosella je tvrdošíjně a vynalézavě podporovala prostřednictvím podílnictví. Paní Doshia Steeleová, jedna z Roselliných dcer, o její těžké situaci řekla toto. „Nepamatuji si, že by někdy někdo mluvil o tom, kdo byl náš otec… Když jsme byly děti, byla to velká záhada. Moje matka o tom prostě nemluvila.“
Elvisova otcovská linie pokračovala přes Rosellina syna Jessieho Dee Presleyho (1896-1973), Elvisova dědečka. Jak se dalo očekávat, J. D. Presley znovu zinscenoval opuštění svého otce tím, že navázal slabé vazby s vlastními dětmi. Jeho bratr Calhoun Presley o J. D. řekl toto: „Po většinu svého života se Jessie potloukal od jedné práce k druhé po celém Mississippi, Kentucky a Missouri. V létě byl pachtýřem a v zimě dřevorubcem. Jessie tvrdě pracoval a tvrdě si hrál. Byl to poctivý člověk, ale rád pil whisky a často se účastnil opileckých hospodských rvaček. Jessie proto strávil mnoho nocí střízlivěním ve vězení. Byl to štíhlý, pohledný, asi metr osmdesát vysoký muž s černými vlasy. Domnívám se, že Elvis zdědil svůj vzhled po Jessiem. Také se uměl skvěle oblékat. Oblečení bylo jednou z nejdůležitějších věcí v jeho životě. Říkali jsme mu „právník“, protože se tak elegantně oblékal. Miloval pěkné oblečení. Nejraději měl hnědý oblek šitý na míru s perleťovými knoflíky. Šetřil měsíce, až měl dost peněz, aby si ho mohl koupit
– 24 dolarů. Po městě se promenádoval jako páv se vztyčenou hlavou a holí v ruce. Vlastnit drahé oblečení bylo jeho jedinou životní ambicí. Nesnášel chudobu a nechtěl, aby lidé věděli, že je chudý. Měl pocit, že když bude nosit oblek šitý na míru, lidé k němu budou vzhlížet.“ V roce 1913 se J. D. oženil s Minnie Mae Hoodovou, „babičkou Dodgerovou“, která měla s Elvisem žít po celý jeho dospělý život. V roce 1916 se jim narodilo první dítě, Vernon Presley, otec Elvise Presleyho. Právě k Vernonovi směřovala velká část Jessiina
opouštění. Vernon se J. D. bál, jakékoli překročení otcových pravidel mohlo vyvolat výprask. To v kombinaci s Jessiiným opileckým a záletnickým chováním způsobilo trvalé poškození jejich vztahu. V mnoha ohledech to vypadalo, jako by Vernon žádného otce neměl, protože Jessie na svých dětech opakoval opuštění vlastního otce. Toto téma opuštění otcem se odráží v celé Elvisově otcovské
linii. Je to silné vodítko k opuštěnosti, kterou Elvis pociťoval a páchal ve svém vlastním životě.
Charakter je jako symfonie, na jejím vzniku se podílí mnoho témat a napětí. V Elvisovi vidíme krajinu Ameriky, erotickou živelnost skotsko-irských osadníků i linie tváří indiánských bojovníků; je tu důstojnost i rozklad předbellumského Jihu, stejně jako téma lásky k rodině a jejího opuštění.
V kombinaci s jeho náboženskou výchovou, což je téma, které si zaslouží samostatnou úvahu, nastavuje Elvisův rodokmen zrcadlo, jímž lze člověka vidět.