Free Press

Snad žádný tým v National Hockey League neměl tak nešťastný start jako Washington Capitals.

V celé více než stoleté historii NHL mají Capitals z ročníku 1974-75, jeden ze dvou rozšiřujících se týmů, které v tom roce vstoupily do ligy (po strašlivě nespravedlivém rozšiřovacím draftu z již vyčerpané ligy), nejhorší procento bodů v historii ligy (13).

Ze sedmi desetiletí, která uplynula od přechodu ligy na sezóny s 60 a více zápasy, měli pouze Winnipeg Jets v sezóně 1980-81 tak málo vítězství jako osm, které Caps dokázali nasbírat, a žádný tým neměl méně bodů než Washington s 21.

K tomu je třeba připočíst, že Capitals v první sezóně prohráli 1-39-0 na zápasy a nasbírali nejhorší gólový rozdíl v NHL (-265). Obě tyto věci jsou nejen úžasné, ale také zákonitě těžké.

Jistě chápete, o co jde. Byla to mírně řečeno drsná sezóna.

A přece se v tomto příšerném prvním tažení objevil záblesk naděje, protože Capitals představili NHL – a světu – jeden z nejlepších designů svetrů v hokejové historii.

Barevný, chvályhodný nástup Capitals

Pro tým sídlící ve Washingtonu, D.C.C. a známý jako „Capitals“, je jen příznačné, že Caps debutovali v červené, bílé a modré barvě.

Také příznačné pro tým sídlící v hlavním městě státu je, že vypadá rozhodně, jako by byl navržen komisí.

Je toho hodně, takže začněme základními barvami a pruhováním.

Kromě tradiční bílé barvy pro světlé dresy zvolili Caps červený podklad pro tmavé. To není až tak neobvyklé.

Co je neobvyklé, je přítomnost bílých nárameníků na červených soupravách, které odrážejí červené nárameníky na bílých svetrech.

Barevné nárameníky jsou důležitou součástí mnoha hokejových dresů a často pomáhají kompenzovat nadbytek bílé barvy na světlých dresech týmů. Je však nesmírně vzácné vidět úpravu jha na barevných dresech, jednoduše proto, že potřeba takového kontrastu obvykle není tak velká.

Ještě vzácnější je použití ostře bílého jha. Šokující jasnost bílého nárameníku může často zlevnit vzhled soupravy tím, že působí amatérsky, nemluvě o tom, že vypálí sítnici každému, kdo ji uvidí.

V tomto případě to však funguje docela dobře. Světlé skvrny na celém zbytku dresu pomáhají ztlumit bílé ramenní jařmy a jejich plynulé přecházení do bílého límce s výstřihem do V vypadá naprosto neuvěřitelně.

Dobrá práce, Washington; bod pro Caps.

Co se týče pruhování, Caps používali na chvostech bílých souprav balíček se dvěma pruhy s mezerami a na červených se zapuštěným dvojitým pruhem. Pokud si říkáte, že vám to připadá povědomé, máte pravdu. Nebýt tloušťky pruhů na ocase, byl by tento design totožný s tím, který používají Montréal Canadiens, i když s obrácenými barvami pruhů na červeném dresu.

Zajímavé je, že žádný z balíčků pruhů není na tomto dresu konzistentní, přičemž rukávy mají na obou soupravách tenký, zapuštěný design se dvěma pruhy, na bílých dresech červený na modrém – konzistentní s pruhy na ocase – a na červených bílý na modrém – opačný než na ocase. Ponožky jsou zase opatřeny třípruhovým vzorem s mezerami.

Capitals zvolili pěkné, tlusté písmo, které pomáhá poměrně účinně vyplnit dresy. Ještě lepší je, že čísla dresů i nápisy jsou lemovány kontrastními barvami.

Capitals vědí, jak na doplňky

Ale co si budeme nalhávat, nejvýraznější součástí těchto souprav jsou doplňky.

Nejprve logo, které tvoří stylizovaný nápis „WASHINGTON capitals“. Rozdíly v písmu a psaní velkých písmen mezi oběma slovy jsou přinejmenším neortodoxní. Stejně záhadná je i hokejka, která má fungovat jako malé „T“ ve slově „capitals“. Je zřejmé, že hokejky nemají křížek. Capitals to obešli tak, že na obě strany hokejky umístili dvě malé, nezřetelné skvrny, které jsou dostatečně nejednoznačné, aby tvořily křížek písmene T, a zároveň vypadají jako pokračování tečky na předchozím „I“. Nemůžu se rozhodnout, jestli je to úžasné, nebo ubohé.

A co ty hvězdičky? Šest hvězd – dvě skupiny po třech ve střídavých barvách – je umístěno na vrcholu loga a dalších pět se k nim připojuje na rukávech mezi čísly a manžetami. Dalších pět – ohraničených na každé straně dvěma kontrastními pruhy – je na kalhotách. Proč je na různých částech různý počet hvězdiček, je záhadou.

Když už mluvíme o kalhotách, Caps během své úvodní sezóny používali tři (tři!) samostatné vzory kalhot, červené a modré, které vidíte výše, a také krátce existující bílou verzi. Jak si dokáže představit každý, kdo někdy nosil – nebo se pokoušel nosit – bílé kalhoty, ty moc dlouho nevydržely. Ani červené se neosvědčily a v následující sezóně se Caps rozhodli pro modrou barvu obou souprav.

Zajímavé je, že modré zvýraznění, které kalhoty poskytovaly, nebylo zopakováno na přilbách. Po celou dobu používání této sady dresů používali Capitals červené helmy s červenými dresy. Modré přilby by poskytly vynikající kontrast a zlepšily by celkovou barevnou vyváženost červených souprav. Promarněná příležitost.

Jednoduchým faktem je, že tyto soupravy Capitals byly chaotické a nesourodé, se zdravou dávkou lepivosti, která se k nim hodila.

A přesto… nemohu si pomoci, ale líbí se mi. Nějak to všechno do sebe tak pěkně zapadá. I když jsou tyhle dresy objektivně příšerné, každý si na nich najde něco, co se mu líbí, a to natolik, že Capitals v posledních letech vrátili oba dresy jako alternativní, jak si řekneme později.

Změny v dresech Capitals se omezily na minimum

Dresy Caps zůstaly až do roku 1995 v podstatě stejné a během dvou desetiletí se měnily jen minimálně.

A když říkám „minimálně“, myslím to vážně. Podívejte se například na dresy, které oblékali v letech 1983-85:

Nejvýraznějším rozdílem je nové, štíhlejší, vřetenovitě vypadající písmo a absence obrysů kolem nápisů jmen (čísla a kapitánská písmena si ponechala lemování), což je změna zavedená pro rok 1979, ačkoli v této úvodní sezóně bylo každé písmeno odděleno od dalšího mezerou, což se následující rok napravilo.

Co se týče dalších drobných změn, všechny pruhy jsou o něco silnější (kupodivu s výjimkou modrého zadního pruhu na bílém dresu), část loga „WASHINGTON“ byla zmenšena a hvězdy na hrudi byly zvětšeny, což jsou všechno změny zavedené v roce 1980.

Na téma hvězd jsou nyní na rukávech pouze čtyři hvězdy, což je designová volba debutující v roce 1983, která vydržela pouze dvě sezóny, než další úprava obnovila pátou hvězdu.

Capitals se na dlouho rozloučili s červenou, bílou a modrou barvou

Poslední iterace těchto dresů Caps se objevila v sezóně 1987-88 a zůstala beze změny až do roku 1995.

Jak je vidět, šest hvězd na přední straně dresu bylo posunuto blíže k sobě a tvoří jednu nepřerušovanou linii na hrudi.

Kromě toho jsou opět oříznuty nápisy jmen, což jako milovník důslednosti oceňuji, i když si dovedu představit, že to nemohlo být příliš snadné pro oči každého, kdo se díval; obrys písmen způsobuje, že jména vypadají zmateně a nepřehledně, zejména z dálky.

Paying Homage to the Capitals‘ Red, White and Blue

Ať už jsou její chyby jakékoli, dlouhá životnost – a láska k – červenobílomodrým soupravám Washingtonu z nich dělá jednu ze skutečně ikonických sad dresů v historii NHL.

A přesto je těžké pochopit proč. Pruhování je nevyzpytatelné. Logo působí jako výmysl. A co je proboha s těmi hvězdami?

Vážně, jako by každý dostal příkaz přijít na schůzku o designu se svým nejabsurdnějším nápadem – a pak se tým prostě rozhodl použít všechny najednou.

Ale nevysvětlitelně je to… je to nádherné. Nevím jak nebo proč, ale prostě to… funguje.

Dovolte mi také říct, že když žijeme v moderní době racionalizace a efektivity, je osvěžující podívat se zpět na to, jak Capitals používali na každém ze svých dresů úplně jiné primární logo. Podle mě to ukazuje, že se designéři oprávněně snažili vytvořit co nejdokonaleji vyvážený dres, a ne se podřizovat konvencím a nákladové efektivitě. Tento motiv je také přítomen v jejich použití, jakkoli krátkém, tří různých vzorů kalhot; ukazuje to, že se soustředili na vizuální produkt, nikoli na zisk.

Pro mě jsou to příklady umění v jeho nejčistší podobě, což je v dnešní době něco těžko dosažitelného.

Málokterému týmu se dresy povedou, ale Capitals se trefili hned na první pokus.

Patriotismus Capitals míří do temných míst

Snad jediné, co bylo na dresech Caps během prvních dvou dekád špatně, byl nedostatek estetického puncu a agresivity. V sezóně 1995-96 Washington debutoval s kompletním redesignem uniforem, který vše zásadním způsobem změnil.

První a nejviditelnější změnou je barevná paleta týmu. Capitals zvolili jako novou základní barvu tlumenou modrou a celý komplet lemují černá a bronzová. Černé kalhoty u obou dresů a černá helma u modrých dresů jen podtrhují důvěryhodnější vzhled.

Přední a střední část tvoří nová loga týmu. Vřískající orel bělohlavý – univerzální symbol Ameriky – s bronzově hvězdnatým opeřením je novým hlavním znakem týmu a vypadá, jako by se chystal zabíjet. Nášivku na rameni mezitím tvoří dvě hvězdy, dvě hokejky, puk a nápis „WASHINGTON CAPITALS“ obklopující stylizovanou budovu Kapitolu.

Takže je hned jasné, že Capitals to s redesignem mysleli vážně, což detaily jen podtrhují.

Místo tradičního vodorovného pruhování na rukávech a ocase zvolili Caps diagonální přístup, který jako by navazoval na orlí letovou nášivku, což je designová volba o to unikátnější, že vrchol pruhování je mimo střed a připomíná šachovnicový znak – nebo dokonce logo Nike Swoosh. Tento diagonální efekt je zopakován i na rukávech.

Co se týče samotných pruhů, banka pěti pruhů – silný černý pruh obklopený z obou stran dvěma tenkými akcenty – je umístěna na modrém podkladu (technicky vzato, na modrých dresech je základem pruhů pouze pozadí svetru). Pruhy s akcenty bezprostředně mimo černou barvu jsou bronzové, zatímco vnější dva kontrastují se sousední barvou. Tento balíček pruhů je, což je příjemné, zopakován i na ponožkách.

Osobně si myslím, že dres vnější pruhy nepotřebuje. Díky nim vypadají soupravy příliš rušně, to je ale jen drobná výtka v jinak skvělém balení.

Skvělý je i límec s trojpruhovým vzorem na každém dresu (bronzový obklopený modrou na bílých dresech a bronzový obklopený černou na modrých).

Snad nejvíce však na těchto soupravách vyniká písmo. Už tak jsou silně zoubkované znaky dost neobvyklé, ale mezi jednotlivými tahy jsou výrazné rozdíly v tloušťce, což působí starodávným, téměř kaligrafickým dojmem. Navíc, pokud jde konkrétně o čísla:

Toto nekonzistentní, asymetrické písmo mě irituje, stejně jako skutečnost, že čísla na zadní straně uniformy se překrývají s ocasním pruhem. Také se mi nelíbí příliš rušné lemování použité na písmu, rozklížený design na bílých dresech a dvoubarevná kombinace na tmavých.

Celkově se mi líbí kostra těchto souprav. Dokonce bych mohl jít tak daleko, že bych řekl, že jsou lepší – nebo přinejmenším rovnocenné – než původní design Capitals. Co mě však přivádí k zamyšlení, je přílišná komplikovanost jinak skvělého konceptu.

Jestliže někdy existoval příklad přílišného inženýrství, nehledejte nic jiného než nápis „CAPITALS“ vložený do černého pruhu na ocase. Tedy ano, my víme. V tuhle chvíli už jste franšízou přes 20 let.

Capitals začernili své jméno

V sezóně 1997-98 Caps odstranili nesmyslný nápis CAPITALS z bílých dresů – i když kupodivu ne z modrých (že by proto, aby bylo jasné, kdo jsou, zatímco jsou na cestách?) – a zavedli černou alternativní soupravu.

Při první koncepci nového třetího dresu je třeba zvážit dvě dobře prošlapané cesty: Můžete se buď držet základní šablony současných domácích a venkovních dresů a jednoduše upravit barvy (příkladem týmu, kterému se to v posledních letech povedlo, je Vancouver Canucks), nebo můžete zvolit něco úplně jiného. Místo toho se Washington pokusil o to nejlepší z obou světů a tato alternativní souprava je na tom o to hůře, že se mu to podařilo.

Zadní pruhování je tradičnější, horizontální vzor, zatímco rukávy si zachovávají diagonální přístup standardní soupravy. Již tak překombinovaný balíček pruhů se nyní rozrostl na sedm (sedm!) pruhů, přičemž modro-bílo-modré ozdobné prvky zcela smyjí příjemný kontrast, který poskytuje hlavní akcent uniformy, bronzová barva. Ještě horší je, že ani ponožky nepoužívají stejný vzor; mají pouze pět pruhů! Naprosté šílenství.

Nedokázali ani správně zvolit už tak zmatené písmo a změnili svůj standardní nápis tak, že se inspirovali zrcadlem z lunaparku. Vypadá to, jako by se někdo nechal trochu unést WordArtem.

Také límec je příšerný, modrá je najednou povýšena na primární barvu, přestože se ve zbytku soupravy téměř nevyskytuje.

Ale úplně nejhorší na černých třetích dresech Capitals je rozhodnutí použít jako hlavní logo svetru znak Capitol Building. Chápu touhu po třetím dresu: Zpestření pro fanoušky, vylepšení a rozšíření značky a možnost prodat tuny zboží. A také chápu použití jiného loga, než je standardní sada dresů. Ale opravdu to muselo být zrovna tohle logo?

Vážně, je tam tolik komponentů, až je to k zblití. Navíc ten obrázek sám o sobě není zrovna sugestivní. Přejít od křičícího orla k budově Kapitolu zrovna neoznačuje agresivitu, nevyvolává hrdost ani v žádném případě nevzbuzuje strach v srdcích soupeřů.

Smutné je, že Capitals vyřadí své modré dresy ještě před kampaní 2000/01 a povýší jejich nepovedené černé alternativy na plný úvazek. Naštěstí s tímto povýšením přišla i normalizace nápisů.

Reebok Edge Reinvents Capitals

Zavedení systému dresů Reebok Edge poskytlo týmům NHL záminku k úplné změně vzhledu.

Capitals této příležitosti plně využili a přinesli modernizovanou verzi svých původních dresů.

Když už jsem se rozepsal o tom, že Capitals měli na původních soupravách dvě samostatná primární loga, měl bych zdůraznit, že tak učinili i v tomto redesignu. Ano, nápis „capitals“ je modrý jak na bílých, tak na červených dresech a puk je na obou také červený. Nicméně nápis „WASHINGTON“ a tři hvězdy nad ním mají na každém z nich jinou barvu, což je malá – ale vítaná – pozornost věnovaná detailům.

Ještě vynikajícím prvkem v rámci loga je použití tří hvězd. Jak mě informoval čtenář Rob Schroeder, použití tří hvězd je odkazem na motiv použitý na vlajce Washingtonu, D.C. – který je sám o sobě odkazem na rodinný erb otce zakladatele George Washingtona. Opravdu skvělá věc!“

Co se týče konstrukce samotného loga, je důležité si uvědomit, že není zcela totožné s původním erbem (oba znaky můžete porovnat přímo prostřednictvím dresu throwback ve spodní části výše uvedeného obrázku). Písmena jsou zkosená směrem doprava namísto doleva a křížek písmene T je plynule začleněn do okolního textu.

Na ramenou je také zcela nový sekundární znak, který tvoří stylizovaný orel s křídly a hlavou tvořící písmeno „W“, zatímco pod ním je silueta budovy Kapitolu. Je to rozhodně esteticky příjemné, i když to možná vypadá příliš jednoduše a genericky na to, aby to obstálo samo o sobě.

Samotné tělo dresu je poměrně hladké, s tenkým modrým pruhem – námořnickou modří, na rozdíl od originálu – na vrcholu silnějšího pruhu červené barvy – tlumenějšího tónu než u originálu – v samé spodní části ocasu dresu, spolu s tenkým pruhem námořnické modři na manžetě. Všude je více tmavě modré barvy, od obřích bloků připomínajících skvrny od potu v podpaží až po tenký lemující pruh na přední straně dresu, který se táhne od lacině vypadajícího tmavě modrého límce až k zápěstí.

Tento pruh na ramenou je lemován kontrastním mávátkem, bílým na červených dresech a červeným na bílých. Zajímavé je, že tento osamocený pruh nemá na zadní straně dresů partnera, čímž se eliminuje možnost plného ramenního jařma a soupravy se zcela vyvažují.

Navýsost modrá barva má přednost také na ponožkách, přičemž pouze spodní polovina je vyčleněna pro základní barvu daného dresu, blok stínování je proložen jediným kontrastním pruhem. Vzhledem k tomu, že Caps používají tmavomodré kalhoty, vytváří tato volba designu značný, nepřerušovaný blok tmavomodré barvy táhnoucí se od břicha až pod kolena, čímž poněkud ukrajuje ze základních barev souprav. Toto nedopatření však bude pro kampaň 2012-13 vyřešeno (a mírně pozměněno).

Celkově se jedná o pěkně futuristicky vypadající soupravu. Dokonce i písmo je v souladu se značkou, neokázalé, ale přesto elegantní a decentní, a lemované splachovacími akcenty. Mám však trochu problém s kapitánskými písmeny. Podle mého názoru jsou příliš malá.

To vše znamená, že to, že je to futuristické, neznamená, že je to dobré. Skvrny na dresu vypadají směšně, přičemž jejich kolmé protnutí s pruhy na zádech je činí dvojnásob absurdními. A pak, v ostrém kontrastu s touto blokovostí, je tu jediný, švihácký, asymetrický ramenní pruh se šviháckým lemováním pod ním. Důkladně frustrující pohled na tuto soupravu.

Zjednodušeně řečeno, Capitals měli možnost vzdát pokornou poctu jedné z nejobdivovanějších souprav dresů v historii NHL. Místo toho se pokusili udělat něco jiného s podobným designem a paletou a skončili s groteskním frankenjersey, který kromě loga nedělá dobrou práci pro uctění minulosti a ani v současnosti není moc hezký na pohled.

Nejhorší ze všeho je, že když pomineme loga, celkový design je prostě… nudný. Ano, je to špatné. Ale ne tak špatný, aby to bylo zajímavé. Je to jen špatně promyšlený design s podprůměrným provedením. Je to tak jednoduché.

Když se Capitals snažili udělat všechno, skončili s ničím.

Capitals se chopili barevné historie

V sezóně 2011-12 převzali Capitals svou soupravu Winter Classic z předchozí sezóny a zavedli ji jako svůj stálý náhradní dres.

V souvislosti s touto soupravou toho není mnoho, o čem bych již nepsal, ale je zajímavé, že se Caps rozhodli pro červené kalhoty, které používali pouze v první sezóně (po zbytek času nosili modré), a to ještě jen na částečný úvazek. Vzhledem k převaze červené barvy na těchto dresech bych si myslel, že modrá bude lepší volbou.

Zajímavé je, že ačkoli Capitals při debutu tohoto dresu na Winter Classic používali červené helmy, při zavedení tohoto designu na plný úvazek nosili bílé, což je výrazné zhoršení barevné vyváženosti.

V sezóně 2015-16 Capitals upustili od bílých přehozů ve prospěch červené verze, pravděpodobně proto, aby jim usnadnili domácí nošení střídavých souprav.

Stejně jako v případě bílého throwbacku je červený dres do značné míry věrnou replikou. Za zmínku stojí jedna změna: část nápisu WASHINGTON je bílá, nikoliv modrá.

Na rozdíl od svých bílých alternativ využívají tyto červené soupravy jasně modré kalhoty z prvního návrhu washingtonského dresu. Bohužel jsou přeneseny i červené přilby, čímž Capitals opět přicházejí o možnost lepšího vyvážení kompletu. Podle mého názoru měli místo toho zvolit modré kšiltovky. Bohužel…

(P.S.: Všimněte si nového inverzního vzoru na ponožkách standardní domácí a venkovní soupravy Washingtonu spolu s mírnou změnou pruhování na domácích ponožkách).

Era ADIZERO žádný nový začátek

Systém dresů ADIZERO vstoupil v platnost v sezóně 2017-18 a Capitals při této příležitosti neudělali z velké části nic.

Celkový design je mnohem čistší, na ramenní pruhy a lemy jsou použity rovnější a konvenčnější linie.

S výjimkou mírně zkrácených potních skvrn v podpaží je však jedinou další zjevnou změnou průsečík – nebo jeho absence – ramenních pruhů a límce.

Na iteracích designu Reebok Edge se tmavě modrý pruh táhl po rameni a protínal se s tmavě modrým límcem.

Tady se pruh protíná s límcem jako celkem, ale protože se Capitals nerozhodli vyplnit vnější část nákrčníku (moudré rozhodnutí), pruh prostě tak nějak končí uprostřed ničeho. Nemohli vybarvit malý styčný bod na límci? Nebo jinak nasměrovat pruhování nahoru, aby se protínalo s již vybarveným kouskem? Je prostě záhadné, jak něco takového někdo přehlédne – nebo si toho naopak všimne a nechá to být.“

Screaming Eagle Returns With Reverse Retro Twist

Po oznámení série dresů adidas Reverse Retro fanoušci napříč NHL s napětím očekávali, jak se jejich oblíbené týmy vytasí s novým nostalgickým vzhledem. Pro Capitals to znamenalo návrat k dřívější soupravě „Screaming Eagle“ z devadesátých let.

Tento dres Reverse Retro působil spíše jako oprava než jako zcela nový dres, protože napravil jeden z do očí bijících problémů původního vzhledu Washingtonu. Pryč byla modrá a bílá barva z 90. let; místo toho byla jako základní barva využita sytě červená, kterou jsou Capitals známí. To spolu s dokonalým modrobílým pruhem zdobícím spodní část a rukávy, v němž se drží nápis „CAPITALS“, vytváří jeden z nejlépe vypadajících dresů na trhu.

Tento názor zastávají i fanoušci, díky nimž se dres Washingtonu Reverse Retro stal nejprodávanějším v sérii. Vzhledem k tomu, jak pozitivní a silnou odezvu nový „křičící orel“ vyvolal, by nebylo překvapením, kdyby jej Capitals zařadili do své sestavy natrvalo.

Capitals na křižovatce výstroje

Současný vzhled Capitals je starý více než deset let. Nejspíš je čas na něco nového.

Ať už zvolí něco ze své minulosti (jsem si jistý, že nikdo nebude zklamaný ani z jedné z předchozích dvou sad dresů), nebo se rozhodnou pro něco úplně jiného, je jasné, že Capitals se musí vrátit k tomu, co z nich v první řadě udělalo tak dobře vypadající tým.

To znamená být odvážný, riskovat a nebát se podívat mimo hokejovou komfortní zónu.

Naneštěstí se Capitals sami zaškatulkovali a vrátili se k hluboce chybnému designu, přestože měli perfektní příležitost vydat se s ADIZERO novým směrem.

Stejně jako většina historie Capitals jsou i jejich současné dresy příběhem promarněného potenciálu.

Podle toho se produkt na ledě v letech 2017-18 konečně dal dohromady… Možná, že jejich designéři nebudou daleko pozadu?“

.