Jednoduše řečeno, kopepodi jsou všude a existuje jich mnoho druhů. Mluvíme někde o sedmi nebo osmi tisících až více než 20 000 druzích. Lze je nalézt od mořských hlubin až po střed deštných pralesů. Z osmi řádů této mohutné skupiny však co do počtu druhů i samotné biomasy dominují tři skupiny kopinatců. Jsou to (1) kalanoidy, (2) harpacticoidy a (3) cyklopoidy. Nejčastěji se příslušníci těchto skupin vyskytují v mělké, sluncem osvětlené fotické zóně, kde se hojně živí fytoplanktonem. Jejich potravou se pak stávají nejrůznější živočichové od drobných rybek až po velryby. Jako takové tvoří důležitý článek většiny sladkovodních a mořských ekosystémů.
Jsou přirozeným (a v mnoha případech životně důležitým) zdrojem potravy pro nejrůznější organismy, a proto není divu, že jsou pěstovány pro využití v akvaristice a akvakultuře. K tomuto účelu se úspěšně využívají druhy zastupující každou z těchto tří skupin. A s mnoha dalšími se jistě experimentuje právě nyní. Vzhledem k tomu, že existuje tolik druhů kopinatců, že se od sebe navzájem tolik liší a že existuje tolik možností jejich využití v akváriích, jeden dokonalý akvarijní kopinatec prostě neexistuje. Při výběru jednoho druhu pro jeden účel (např. jako první potrava pro larvy ryb) budou hrát hlavní roli faktory, jako je velikost (mladých i dospělých), snadnost chovu, nutriční profil atd. Chytrá kombinace druhů může být použita pro obecnější účely (např. jako součást úklidové čety ve společných mořských akváriích). Nepochybně velkou roli při správném výběru kopinatce (kopinatců) hraje pochopení těch věcí, které je odlišují na úrovni řádu a jednotlivých druhů.
Být součástí skupiny kopinatců
Zejména u tak rozmanité skupiny je důležité poukázat na ty vlastnosti, které jsou společné všem v podtřídě Copepoda, než se budeme zabývat jejich odlišnostmi. Jednou ze zřejmých společných vlastností je jejich malá velikost; největší nepřesahují jeden palec a většina z nich je téměř mikroskopická, jsou tedy nejmenšími z korýšů. Jejich tělo je rozděleno na jednoduchou hlavu, hrudník a břicho. Hrudník a břicho tvoří desetisegmentový trup. Hlava a hrudník mohou být srostlé do jediné struktury zvané cephalothorax. Většinou mají krátký a válcovitý tvar s úzkým břichem, veslovitými plovacími nohami a ostnitými nástavci břicha (neboli furkou). Jejich úzké břicho však postrádá výrazné přídavky. Hlava a hrudník mají obecně šest sad přídatných orgánů, včetně dvou párů tykadel, páru čelistí, dvou párů horních čelistí a páru horních končetin. První pár tykadel slouží jako smyslové orgány, zatímco druhý pár obvykle slouží k uchopování. Samice nosí vajíčka na jednom nebo dvou váčcích na břišní straně těla. Mláďata procházejí před dosažením dospělosti četnými metamorfózami, které obvykle zahrnují šest naupliárních a pět kopepodidních stadií.
Příslušníci všech tří hlavních skupin kopepodů se vyskytují jak ve sladkovodním, tak ve slanovodním prostředí. Obvykle žijí v povrchových vodách, kde tvoří až 95 % zooplanktonu. Podle většiny údajů je rozšíření kopinatců ovlivněno především teplotou vody. Většina volně žijících druhů se oportunisticky živí detritem a bakteriemi, ale často jsou do značné míry závislé na fytoplanktonu. Vzhledem k tomu, že dostupnost fytoplanktonu se může v jednotlivých ročních obdobích výrazně měnit, mění se v průběhu roku v dané lokalitě i početnost kopinatců. Faktory, jako je teplota a strava, lze v akváriích pečlivě kontrolovat, aby se udržely velké a stabilní populace po dlouhou dobu. Výběr správné(ch) luskoviny(í) pro danou práci je prvním krokem k zajištění úspěšného očkování a co největšího celkového přínosu pro zdraví.
Kalanoidy
Převážně sudovité, býložravé kalanoidy jsou nejhojnější skupinou kopepodů v mořském prostředí. V oceánu je pravděpodobně více kalanoidních kopinatců (podle hmotnosti) než kterékoli jiné skupiny planktonních živočichů. Kalanoidi nejčastěji žijí zcela planktonním způsobem života. Ze tří hlavních skupin kopinatců jsou kalanoidi fyzicky největší. Protože většina druhů kalanoidů žije výhradně pelagickým způsobem života, jsou často využívány jako kvalitní potrava pro larvy a mláďata ryb. Navíc plavou trhavým pohybem, který je pro mladé ryby atraktivní. K tomuto účelu se nejlépe hodí druhy s menším rozsahem velikosti nauplií, protože je dokážou pozřít i ty nejmenší larvy s nejmenšími ústy. Díky svým převážně pelagickým zvyklostem jsou kalanoidi zajímaví také tím, že mohou sloužit jako živá potrava pro četné zooplanktonožravce živící se suspenzí. Kalanoidi jsou obecně považováni za nejobtížněji kultivovatelnou ze tří hlavních skupin ve znatelném množství.
Harpaktikoidi
V porovnání s ostatními skupinami mají harpaktikoidní kopinatci protáhlý tvar těla. Ačkoli mají jako larvy pelagický habit, harpacticoidní kopinatci se usazují na substrátu a v dospělosti přejímají bentický způsob života. Jsou silně detritivorní, ale ochotně hodují na jakýchkoli mikroskopických řasách, na které narazí. Harpacticoidy jsou důležitou součástí písečných a bahenních společenstev, kde se stávají kořistí všech druhů, od hydroidů až po malé ryby, např. mandarinky. Jsou poměrně odolné, nejlépe snášejí akvarijní podmínky, a proto je nejpravděpodobnější, že ze všech tří skupin vytvoří chovnou populaci v zajetí. Ačkoli se pro chov larev nepoužívají tak často jako kalanoidi, pokusy s krmením pomocí harpacticoida Tigriopus byly povzbudivé.
Cyklopoidi
Kromě hruškovitého těla, které je zakončeno silně rozvětveným ocasem, se cyklopoidní kopinatci vyznačují velmi velkými a dobře vyvinutými prvními tykadly. Jsou to skuteční všežravci, kteří požírají vše od jemných organických částic až po bakterioplankton z vodního sloupce. Cyklopoidy obývají spíše uzavřené nebo polouzavřené vodní nádrže, kde si vyvinuly několik adaptací, aby snášely sucho a mráz, díky čemuž jsou poměrně odolné. Mohou se vyskytovat ve sladké i slané vodě (některé druhy mohou žít v obou). Většina z nich je zcela pelagická, i když existují i bentické formy. Bývají spíše menší. Co jim však chybí na fyzické velikosti, vynahrazují produktivitou. Samice mohou během života vyprodukovat 13 párů vaječných vaků (každý nese asi 50 vajíček), z nichž se rodí desítky a desítky potomků.
Tři akvarijní druhy: Srovnání skupin kopinatců mezi řády a v rámci nich
Na tomto místě můžeme stručně probrat některé pozoruhodné rozdíly mezi skupinami, a to srovnáním a porovnáním (ve vzestupném pořadí podle velikosti) tří důležitých akvarijních druhů: Tisbe biminiensis, Cyclops panamensis a Tigriopus californicus.
Tisbe biminiensis je s velikostí 50-1000 µm poměrně malý. Díky tomu je vhodný pro mladé nebo malé ryby žijící u dna. Jako harpakticoid tráví dospělci více času na substrátu, kde je mohou najít jejich predátoři. Má poměrně vysokou rychlost rozmnožování, přibližně 28 000 nauplií a kopepoditů na litr za den. Jejich malé larvy jsou užitečné zejména jako výživná potrava pro filtrující bezobratlé. Luskouni Tisbe se živí detritem a obtížnými řasami, čímž hrají důležitou roli v čistotě akvária.
Jako cyklopoid se Apocyclops panamensis liší od harpakticoidů Tisbe a Tigriopus tím, že po celý svůj životní cyklus není ani zcela pelagický, ani bentický. Díky svým adaptacím na nestabilní prostředí je poměrně odolný a produktivní. Za ideálních podmínek mohou luskouni rodu Apocyclops dosáhnout hustoty až 20 000-30 000 jedinců na litr již za 4-6 dní. Jako takový by mohl být ideální pro některé larvální aplikace, stejně jako pro zvýšení objemové a nutriční/velikostní rozmanitosti potravy filtrátorů. Je bohatý na důležité dietetické látky, jako jsou bílkoviny, volné aminokyseliny a vysoce nenasycené mastné kyseliny. Jeho dospělci jsou také vynikající potravou pro zooplankvorné ryby, jako jsou mořští koníci, malé závojnatky.
Přestože se Tigriopus californicus kvůli svým pelagickým sklonům usazuje o něco déle, může být mimořádně produktivní. Jeho larvy jsou podobně užitečné pro filtrátory. Liší se však tím, že je při velikosti 250-1700 µm poměrně velká, a proto je pro predátory nápadnější, zatímco menší Tisbe může snáze uniknout jejich pozornosti. Tigripous má také ve zvyku přeskakovat do vodního sloupce, kde může být snáze spatřen a sebrán prkennými živočichy, jako jsou např. malé okounky. Proto Tigriopus nemá tendenci dominovat nad Tisbe, pokud je společně používán ve společných akváriích. Struky Tigriopus jsou také bohaté na astaxantin, který zvyšuje přirozené zbarvení ryb i bezobratlých.
Závěr
Je zřejmé, že ne všichni kopinatci (dokonce ani stejného řádu) jsou stejní. Proto je ideální (zejména v útesovém akváriu, které obsahuje širokou škálu organismů z celého světa) používat vyváženou směs druhů měkkýšů. Ta dodá dostatečnou rozmanitost z hlediska velikosti, chování a výživy, aby vyhovovala potřebám většiny akvarijních živočichů.
Naštěstí jsou takové směsi dostupné náročným akvaristům všude. Například 5280 Pods obsahuje směs živých Tisbe, Apocyclops a Tigriopus v jediném balení, které lze přidat přímo do hlavní nádrže nebo refugia. Zatímco prémiové živé produkty, jako je Poseidon’s Feast (obsahující výhradně harpacticoidy), mohou být velmi účinné pro čištění substrátu a akvarijních panelů, zařazení Apocyclops významně přispívá k celkovému zdraví živočichů živících se filtrem, jako je mnoho korálů, škeblí, mořských okurek atd. Jedná se o jediné takto špičkové produkty, které obsahují směs druhů v juvenilních až dospělých velikostech, díky čemuž jsou okamžitě použitelné pro velké množství živočichů a jsou téměř zárukou úspěšně založených populací v nádrži. Pokud jsou požadovány velmi velké populace lusků pro dosažení maximálního přínosu v oblasti výživy a čištění nádrže, lze tyto produkty stejně snadno využít pro běžné doplňování. Pravidelné přidávání kvalitních směsí řas, jako je Ocean Magik, rovněž pomůže udržet velké populace struků a obohatit jejich výživný obsah. Ať už se používá jakkoli, samotná přítomnost rozmanité směsi z více skupin kopinatců je spolehlivým a levným prostředkem k podpoře zdraví, krásy a přirozené ekologie jakéhokoli mořského akvarijního systému.
Waller, Geoffrey. Mořský život: A Complete Guide to the Marine Environment (Kompletní průvodce mořským prostředím). Washington, D.C.: Smithsonian Institution Press, 1996.
Bertness, Mark D. Marine Community Ecology. Sunderland, MA: Sinauer Associates, Inc., 2001.
Allaby, Michael. Ed. Oxford Dictionary of Zoology. 3rd ed. New York, NY: Oxford University Press, 2009.
Kirby, Richard R. Ocean Drifters: R.: A Secret World Beneath the Waves. Buffalo, NY: Firefly Books, Inc., 2010.
Moe, Martin A. Jr. The Marine Aquarium Reference: Invertebrates: Systems and Invertebrates. Plantation, FL: Green Turtle Publications, 1992.
Headstrom, Richard. Humři, krabi, krevety a jejich příbuzní. New York, NY: A.S. Barnes and Company, 1979.