Free Press

Publikováno: „Nepochybně by Bůh mohl stvořit lepší bobule, ale nepochybně to nikdy neudělal.“ Tento citát anglického spisovatele 17. století Dr. Williama Butlera i po více než 400 letech odráží vysokou úctu, kterou většina lidí k jahodám chová. Díky své voňavé vůni, nádherné sladké chuti a zářivé barvě jsou jahody téměř neodolatelné. Ať už se konzumují čerstvě nakrájené nebo připravené, chuť jahod z nich dělá jedno z nejoblíbenějších amerických druhů ovoce a květen je ideálním měsícem k ochutnání letošní úrody.

V průběhu starověku se jahody setkávaly s mnoha různými způsoby využití i jinak než jako potravina. Díky svému tvaru srdce a červené barvě se například používala jako symbol Venuše, bohyně lásky. Staří Římané věřili, že jahody mají velkou léčivou hodnotu; používali je ke zmírnění příznaků nejrůznějších neduhů od melancholie až po ledvinové kameny. Středověcí kameníci vyřezávali vzory jahod na oltářích a kolem vrcholů sloupů v kostelech a katedrálách jako symbol dokonalosti a spravedlnosti. Jedním z nejbizarnějších způsobů použití jahod byla koupel v čerstvé jahodové šťávě, kterou proslavila Madame Tallien, významná osobnost na dvoře císaře Napoleona. Na jednu koupel údajně spotřebovala 22 kilogramů jahodových plodů.

Botanicky vzato „plod“ jahody vůbec není ovoce. Dužnatou, jedlou částí rostliny je zvětšená nádoba květu. Viditelná „semena“, která jsou na povrchu jahodníku, jsou ve skutečnosti nažky. Nažka je typ suchého plodu, který v přírodě plodí některé rostliny a jehož dozrálý vaječník obsahuje pouze jediné semeno.

Mnoho lidí se domnívá, že obecný název „jahoda“ pochází ze skutečnosti, že rostlina je v zimě nejčastěji mulčována slámou. Ačkoli přesný původ obecného jména není jistý, název jahoda je pravděpodobně zkomoleninou slova „rozprostřená bobule“. Jedná se o dřívější označení rostliny, které odkazovalo na skutečnost, že když rostlina jahodníku vytváří výběžky a šíří se, jsou její plody rozházené po zemi. Jiné zdroje naznačují, že název pochází ze skutečnosti, že anglická mládež sbírala divoké jahody a prodávala je napíchnuté na stéblech trávy veřejnosti.

Jahodník patří do čeledi růžovitých (Rosaceae) a nese vědecký název Fragaria x ananassa. Písmeno „x“ v názvu označuje, že jahoda je hybridního původu a v případě jahodníku se jedná o dva různé druhy. Původ této hybridizace je velmi zajímavý a zahrnuje panamerické spojení, ke kterému došlo v Evropě.

Na celém světě existují druhy jahodníku pocházející z teplotních oblastí. Nicméně právě spojení dvou druhů původem z Ameriky nám dalo zahradní jahodník. Fragaria virginiana je druh jahodníku pocházející ze Severní Ameriky. Vyznačuje se vysoce aromatickými plody, které se rodí ve velkém množství, ale jsou poměrně malé. Historie uvádí, že Fragaria virginiana byla převezena z Nového světa do Francie v roce 1624.

Fragaria chiloensis je divoký druh jahodníku pocházející z Čili. Plodí bobule velikosti vlašského ořechu. Také ona byla dovezena do Francie, ale až v roce 1712. Oba druhy se hojně pěstovaly (pravděpodobně vedle sebe) v evropských zahradách. Náhodně se objevily semenáčky představující křížence mezi oběma druhy. Některé z nich byly bujné, velkoplodé a plodné. Ty pravděpodobně posloužily jako předci našich moderních zahradních jahod, Fragaria x ananassa.

Ještě koncem 17. století se zahradní jahody dostaly (zpět) do Ameriky a v roce 1825 byla produkce jahod dobře zavedena ve Spojených státech. Jedním z prvních oblíbených kultivarů byl „Hovey“, který v roce 1838 představil Charles Hovey, ovocnář, šlechtitel a spisovatel z Massachusetts. Od té doby udělali šlechtitelé obrovský pokrok ve zlepšování kvality plodů a celkové produktivity jahod.

Současné odrůdy jahod lze rozdělit do jednoho ze tří různých typů: Červnově plodící, stále plodící nebo denně neutrální. Červnové odrůdy reagují na krátké jarní dny kvetením a nasazováním plodů. Celou úrodu sklízejí během dvou až tří týdnů. Naproti tomu vždyplodící odrůdy vytvářejí dvě úrody ročně: jednu na jaře a druhou, menší úrodu na podzim. Denně neutrální odrůdy nereagují na délku dne a délku noci. Kvetou a nasazují plody vždy, když se teplota pohybuje mezi 35 a 85 °C. Na rozdíl od červnových typů poskytují denně neutrální kultivary úrodu hned v prvním roce výsadby.

Jahody jsou ideální pro domácí zahradu, protože nevyžadují mnoho místa a (obvykle) poskytují dobré výnosy. Dávají přednost plně osluněnému stanovišti v zahradní hlíně s přídavkem organické hmoty. Červnové plodící druhy by měly být od sebe vzdáleny asi 18 palců v řádcích širokých 24 palců. Mezi řádky ponechte asi čtyři metry. Hloubka výsadby je pro úspěch velmi důležitá; kořeny a pouze polovinu koruny přesazených rostlin zakryjte půdou.

Kompletní informace o pěstování jahod včetně doporučených odrůd, hnojení, ochrany proti plevelům a hmyzu a chorobám naleznete v publikaci MU Extension G6135 (Home Fruit Production: Strawberry Cultivars and Their Culture). Tu naleznete na adrese http://extension.missouri.edu/p/G6135

Zajímavá fakta o jahodách:

• Podle údajů Ministerstva zemědělství Spojených států amerických je roční spotřeba čerstvých a mražených jahod na jednoho obyvatele 4,5 %.85 liber.
• Více než 53 procent dětí ve věku od sedmi do devíti let vybralo jahody jako své nejoblíbenější ovoce.
• Jahody mají nízký obsah tuku, ale vysoký obsah vitaminu C, vlákniny, kyseliny listové a draslíku. Jeden šálek jahod obsahuje pouze 55 kalorií.
• Jahody se pěstují ve všech státech USA a ve všech provinciích Kanady.
• Kalifornie každoročně vyprodukuje úžasnou miliardu kilogramů jahod. Kdyby se všechny jahody vypěstované v Kalifornii za jeden rok položily bobule na bobuli, obkroužily by Zemi patnáctkrát.
• Podle Guinnessovy knihy rekordů měl největší jahodový koláč na světě rozlohu 827 čtverečních stop a vážil 6 000 liber. Byl vyroben v roce 1999 v Plant City na Floridě.

Jakoubový dort byl vyroben v roce 1999 v Plant City na Floridě.