Hot dog, považovaný za kvintesenci amerického jídla, vděčí za svůj původ dvěma místům mimo USA. Na vynález těchto párků si dělají nárok německý Frankfurt a rakouská Vídeň. Franks nebo frankfurters jsou tedy pouze synonyma pro tento pokrm. Wiener pochází z názvu Wien, což je rakouský název pro město, kterému angličtina říká Vídeň. V podstatě není rozdíl mezi párky v rohlíku, párky a franky, i když někteří tvrdí, že párky mohou být o něco kratší než franky.
Všechny párky v rohlíku jsou klobásy, směs masa a koření obvykle plněná do střívek (nebo zelenina a sójové výrobky pro vegetariánské párky plněné do vegetariánského střívka). Přesto ne každý párek je hot dog. Existuje spousta párků, které předcházely párkům a párkům v rohlíku a které mohou obsahovat směs masa, tuku, zvířecí krve a koření ve střívku, ale nemají stejnou chuť jako moderní párky nebo párky v rohlíku. Obecně jsou hot dogy, pokud nejsou košer, kombinací jemně mletého vepřového a hovězího masa v kombinaci se solí a kořením. Tím se značně liší od drobných snídaňových, pikantních italských, kuřecích a jablečných nebo černých pudinkových párků.
Klobásy jsou zmiňovány již v Homérově Odyssei datované kolem roku 850 před naším letopočtem. Nejstarší možná zmínka o párku v rohlíku pochází z konce 17. století, kdy uzenář jménem Johann Georghehner pravděpodobně poprvé vynalezl párek, který nazval „malí jezevčíci“ nebo „malí psi“ podle psů, které dnes mnozí označují jako weiner dogs. Georghehner, ačkoli pocházel z německého Coburgu, údajně přivezl své nové klobásy do Frankfurtu, ale o tomto tématu se vedou rozsáhlé diskuse a otázka, kdo tento druh klobásy skutečně vynalezl, není dodnes vyřešena.
Existují však některé varianty párků v rohlíku. Například společnost Hebrew National® označuje své výrobky jako all beef franks a jsou oblíbené, protože jsou košer. Neobsahují žádné vepřové maso a používají pouze košer kusy hovězího masa. Další záhadou je, že koktejlové párky jsou velmi krátké párky určené ke konzumaci na jedno nebo dvě sousta. Od standardních párků se kromě velikosti příliš neliší. Vídeňské párky jsou také považovány za svého druhu párky v rohlíku, i když jsou obvykle o něco větší než koktejlové párky a stále menší než párky.
Všimněte si, že většina párků a párků v rohlíku je předvařená, ale stejně je musíte znovu uvařit. Mnoho párků se může prodávat syrových, ale u párků v rohlíku tomu tak obvykle není. Pro bezpečný ohřev se řiďte pokyny na obalech.