Mnoho lidí používá termín „obtěžování“ pro jakékoli zacházení na pracovišti, které se jim zdá nespravedlivé nebo nepřiměřeně tvrdé. Z právního hlediska má však obtěžování velmi specifický význam: Obtěžování je chování, které je
- založeno na chráněné charakteristice oběti
- , urážlivé
- , nevítané a
- závažné nebo natolik rozšířené, že ovlivňuje pracovní podmínky oběti.
Chcete-li vyhrát soudní spor o obtěžování, musíte u soudu prokázat každý z těchto prvků.
Chráněný znak
Z právního hlediska je obtěžování druhem diskriminace. Jinými slovy, obtěžování je nezákonné pouze tehdy, pokud je založeno na rase, pohlaví, věku, zdravotním postižení nebo jiné chráněné charakteristice oběti. Které charakteristiky jsou chráněné, určují federální zákony – například hlava VII, zákon o Američanech se zdravotním postižením a zákon o diskriminaci na základě věku v zaměstnání – a státní a místní zákony, které zakazují diskriminaci. (Více informací o federálních zákonech zakazujících diskriminaci naleznete v části Zákony zakazující diskriminaci). Obecné stížnosti na pracovní podmínky tento standard nesplňují, pokud zaměstnanec nepodléhá přísnějšímu dohledu nebo přísnějším pravidlům například z důvodu rasy nebo pohlaví.
Urážlivé chování
Obtěžování může mít mnoho podob, od hanlivých vtipů na základě etnické příslušnosti nebo věku přes nadávky a urážky až po vyhrožování a přímé fyzické násilí. V případech sexuálního obtěžování může obtěžovatel trvat na tom, aby oběť šla na rande nebo jinak přijala jeho sexuální návrhy, nebo aby přišla o pracovní příležitosti. Nadřízený může například podmínit zvýšení platu nebo povýšení tím, že oběť přistoupí na jeho návrhy. Těmto případům se říká „něco za něco“.
Druhý typ obtěžování se nazývá „nepřátelské pracovní prostředí“. V těchto případech obtěžování nevede přímo k disciplíně nebo ztrátě příležitostí, ale ztěžuje oběti práci kvůli neustálému zesměšňování, ponižujícím poznámkám, škádlení, sexuálním narážkám apod. Tento typ obtěžování může mít podobu poznámek o chráněné charakteristice zaměstnance nebo může být nenápadnější. Vedoucí pracovník se například může chovat k pracovníkům určitého etnika lépe než k ostatním pracovníkům. Zde je několik příkladů:
- Židovský pracovník v kanceláři je vystaven vtipům o holocaustu a je zařazen na pozici účetního, protože, jak říká jeho nadřízený, „Židé vědí, jak zacházet s penězi.“
- Afroamerický prodejce pracuje v prodejně automobilů. Jeho spolupracovníci mají rasistické poznámky o zákaznících jiné než bílé pleti; poté, co jim řekne, že jejich poznámky považuje za urážlivé, začnou se žertem označovat jako KKK.“
- Pracovnice kanceláře s mozkovou obrnou je napodobována svým nadřízeným, který zesměšňuje její řeč a způsob chůze, obviňuje ji z chyb, které nespáchala, a říká jejím spolupracovníkům, že je neschopná, „ale nemůžeme ji vyhodit, protože je postižená.“
Nežádoucí chování
Obtěžování je nezákonné pouze tehdy, pokud je chování nebo výroky pro oběť nevítané. V mnoha případech o to ve skutečnosti nejde; být označován urážlivými nebo hanlivými výrazy nebo vyhrožován násilím není pro příjemce „vítané“. V případech sexuálního obtěžování je to však někdy sporná otázka, protože některé sexuální návrhy, poznámky nebo vtipy nemusí příjemce urážet. Pokud například obtěžovatel může prokázat, že oběť také pronášela oplzlé vtipy a nevypadala nepříjemně, bude mít oběť těžší prokázat, že toto chování bylo nevítané.
Závažné nebo pervazivní
Obecně je obtěžování nezákonné pouze v případě, že se jedná o vzorec nebo sérii incidentů v průběhu času. Jedna škádlivá poznámka, žádost o schůzku nebo předešlé použití bigotního epiteta pravděpodobně samo o sobě nepředstavuje obtěžování. Na druhou stranu soudy shledaly, že jediný čin může být obtěžováním, pokud je tento čin skutečně extrémní, například fyzické napadení.
Neexistuje žádná jasná hranice nebo „magický počet“ incidentů, kdy nadávky, škádlení a podobně překračují hranici a stávají se obtěžováním. Soudy při rozhodování, zda došlo k obtěžování, zkoumají všechny okolnosti. To znamená, že soud bude posuzovat všechny incidenty v souvislostech. Čím závažnější budou jednotlivé incidenty, tím méně jich bude třeba k tomu, aby zaměstnavatel nesl odpovědnost za obtěžování.
Podmínky zaměstnání
Existuje několik způsobů, jak může obtěžování ovlivnit podmínky zaměstnání oběti. Pokud je obtěžujícím nadřízený nebo někdo jiný, kdo má pravomoc rozhodovat o zaměstnání, může mít obtěžování podobu negativního pracovního opatření, jako je propuštění, nepovýšení nebo nežádoucí přeložení či přeřazení.
V případě nepřátelského prostředí musí oběť prokázat, že v důsledku obtěžování důvodně považuje pracoviště za urážlivé nebo nepřátelské. Klíčové slovo je „přiměřené“: Nestačí, že se oběť domnívá, že pracoviště je nepřátelské. Okolnosti musí být takové, aby rozumný pracovník na místě oběti také považoval pracoviště za nepřátelské.
Přečtěte si více o právních prostředcích nápravy v případě obtěžování ze strany zaměstnavatele.
Získejte právní pomoc
Pokud čelíte obtěžování v práci, měli byste se poradit se zkušeným právníkem v oblasti pracovního práva. Právník vám pomůže určit nejlepší postup a ochránit vaše práva.
Tento článek je výňatkem z knihy The Essential Guide to Workplace Investigations (Základní průvodce vyšetřováním na pracovišti), kterou napsala Lisa Guerin (Nolo).