V srpnu 1959 zaznamenala Havajská sopečná observatoř roj hlubokých zemětřesení. V říjnu bylo seismografy naznačeno, že se vrchol Kilauea plní magmatem. Vznikl tak nový lávový štít pojmenovaný Puʻu Puaʻi (tryskající kopec).
Lávová fontánaEdit
Jednou z nejpůsobivějších částí erupce byly lávové fontány, které vytékaly z Puʻu Puaʻi. Do 17. listopadu dosahovaly fontány výšky 60-80 metrů s občasnými výbuchy až 180 metrů. Dne 18. listopadu fontána vyrostla do výšky přes 320 metrů. Dne 21. listopadu bylo lávové jezero nad vývěrem hluboké přes metr a způsobovalo vlnění na povrchu lávového jezera, což způsobovalo, že se láva na březích lámala jako vlny na pláži. Dne 21. listopadu v 19:25 místního času se fontána během necelých 40 sekund změnila z 210 metrů na několik bublinek plynu. Některé z fontán byly mimořádně vysoké, dosahovaly téměř 580 m, což patří k nejvyšším, jaké kdy byly zaznamenány.
Magma Budget from USGS
Odtok lávyEdit
Turisté na cestě na prohlídku erupce sopky, říjen 2011. 1959
Turisté putující po vyšlapané cestě krajinou kráteru, květen 1999
Při první epizodě vyteklo do Kīlauea Iki 31 milionů metrů krychlových lávy a 1 milion metrů krychlových odteklo zpět. Během následujících epizod bylo během měsíc trvající erupce, která se zastavila 20. prosince 1959, vyvrženo celkem 71 milionů metrů krychlových lávy. Zbylo pouze 8 milionů metrů krychlových lávy, zpět do zásobníku magmatu Kīlauea odteklo 63 milionů metrů krychlových lávy. Zpětný odtok lávy měl často vyšší rychlost proudění než erupce.
15. prosince byl naměřen nejvyšší průtok lávy 1,45 milionu metrů krychlových za hodinu. S každým naplněním a vypuštěním lávového jezera se podél okraje kráteru vytvořila „černá římsa“, která je nyní 15-60 metrů široká a 15 metrů vysoká. Při zpětném odtoku lávy se vytvářel obří vír proti směru hodinových ručiček.