Mění se během sezóny typy pozorování velryb?
Ano, a jednou z největších výhod pozorování velryb na Maui je to, že žádné dvě prohlídky nejsou úplně stejné; prohlídka velryb na začátku sezóny může být úplně jiná než na jejím konci.
Přestože vždy existují odchylky a výjimečné případy, tradičně jsou prvními velrybami, které na podzim připlouvají, dospívající, mladí samci. Keporkaci dosahují pohlavní dospělosti až ve věku přibližně sedmi let, což znamená, že velryby mladší sedmi let se na Maui nebudou pářit.
Přesto však připlouvají až na Maui, aby si užili teplé tropické vody a naučili se konkurenčnímu způsobu páření od větších, starších samců (kteří obvykle připlouvají jako další).
Když jsou tyto první velryby koncem září a v říjnu spatřeny na Maui, obvykle nejsou po 3000 mil dlouhé plavbě příliš aktivní na povrchu. Je tu sice šance, že spatříte výrečka nebo ploutvonožce, jak se vydává na sondážní ponor, ale aktivita není zdaleka tak vysoká jako při manévrech na vrcholu sezóny.
Další na řadě jsou obvykle samice, které jsou poprvé spatřeny několik týdnů po časně příchozích samcích. Mnoho samic, které připlouvají na podzim, je březích a připravených k porodu, neboť počaly mládě asi 11 měsíců předtím během loňské velrybí sezóny na Maui. Vzhledem k tomu, že mláďata keporkaků váží při narození kolem jedné tuny, dovedete si představit, že plavat s dvoutisícikilovým mládětem trvá o něco déle!“
Jiné samice připlouvají z Aljašky se svými dospívajícími, jednoročními mláďaty. Když se mláďata keporkaků narodí na Maui, obvykle stráví celý rok kojením a krmením se svou matkou. Naučí se migrovat mezi Maui a Aljaškou a naučí se, jak se krmit, jakmile se tam dostanou, a když se následující rok vrátí na Maui, nakonec odplují sama.
V době, kdy oficiálně začíná velrybí sezóna, se voda hemží cákanci. Skupiny samců vytvářejí „konkurenční hejna“ o právo spářit se se samicí, a protože si stihli odpočinout po dlouhé plavbě na jih, všechny velryby jsou na hladině aktivnější a předvádějí mohutné vzdušné projevy.
Začátkem února začínáme mnohem častěji pozorovat malá, nově narozená mláďata. Když se narodí poprvé, nejsou příliš aktivní a většinou odpočívají na hladině – často na nose unavené matky, která je tlačí na hladinu, aby se nadechla. Jakmile je jim však zhruba měsíc, je běžnější vidět mláďata, která napodobují maminčiny průniky. Šplouchání je sice menší a skoky méně mohutné, ale mládě má v sobě určitý stupeň „roztomilosti“, kterému se dospělý jedinec nemůže rovnat.
.