Obvinění z trestného činu jsou závažná a jsou s nimi spojeny přísné tresty. Proto strany před obdržením obvinění procházejí specifickým procesem.
První částí tohoto procesu je souhrnné slyšení neboli přípravné řízení. Existuje několik klíčových prvků tohoto procesu, které by strany měly znát.
Prokázání pravděpodobné příčiny
Zjištění pravděpodobné příčiny je pro proces souborného projednávání zásadní. Aby toho stát dosáhl, musí prokázat, že existuje pravděpodobnost, že obviněný spáchal trestný čin. Strany by měly vzít na vědomí, že argumentace nemusí prokázat, že obžalovaný trestný čin určitě spáchal. Obvykle to stát prokáže určitými důkazy, a pokud se obžalovaný chce v tomto bodě pokusit zpochybnit obvinění, musí prokázat, že důkazy jsou nepravdivé, nebo předložit další důkazy, které prokazují jeho nevinu.
Zpochybnění
Zpochybnění poskytuje obhajující straně možnost dosáhnout toho, aby byly určité důkazy a informace z případu vypuštěny. Pokud shromáždění důkazů nebo jejich předložení porušuje práva obžalovaného, je možné je napadnout. Znalý advokát je během tohoto procesu velmi přínosný. Dobrá znalost práva jim pomáhá úspěšně uplatňovat námitky a do jisté míry utvářet důkazy, které jsou do případu zapojeny.
Rozhodnutí
Souhrnné jednání vrcholí tím, že případ buď dospěje k rozhodnutí, nebo se dostane před soud. Soud zváží všechny důkazy, aby mohl rozhodnout v souladu se zákony Severní Dakoty nebo Minnesoty o souhrnném řízení. V některých případech může stát nabídnout dohodu o vině a trestu, aby věc vyřešil. V takových případech s ní musí obě strany souhlasit a formalizovat ji písemně, načež ji soudce přezkoumá a podepíše.
Toto jsou klíčové prvky souhrnného řízení, ale proces je velmi složitý. Je důležité, aby zúčastněné strany plně pochopily, co tento proces obnáší, a náležitě se připravily, aby mohly dosáhnout kladného závěru.