„Správný čas“ pro studium práv se bude lišit od člověka k člověku na základě mnoha faktorů, od financí přes zkušenosti ze studia až po rodinné důvody. Ale tady je dobrá zpráva: každý rok přicházejí studenti prvního ročníku práv ze směsice lidí čerstvě po ukončení vysokoškolského studia a těch, kteří již několik – nebo mnoho – let pracují.
„Pracovala jsem se stejným počtem studentů, kteří se protlačili rovnou studiem, jako s těmi, kteří si vzali několik let nebo dokonce desetiletí pauzu,“ říká Lisa Freudenheimová, ředitelka programu Academic Excellence na New England Law | Boston. „Obě skupiny mohou být velmi úspěšné, pokud jsou na právnické fakultě ze správných důvodů a ve správný čas pro sebe.“
Podle údajů Law School Admissions Counsel (LSAC) byla přibližně polovina všech uchazečů o studium práv v letech 2011 až 2015 ve věku 22 až 24 let. Na New England Law přichází asi třetina uchazečů přímo z bakalářského studia, uvedla ředitelka přijímacího oddělení Michelle L’Etoile.
„Rozhodnutí, zda byste měli jít na právnickou fakultu hned po bakalářském studiu, záleží na vás,“ řekla L’Etoile. „Někteří lidé už nějakou dobu vědí, že chtějí studovat práva, a potřebují si udržet studijní dynamiku. Jiní potřebují pár let, aby si ujasnili, zda je pro ně právnická fakulta tím správným rozhodnutím, nebo jen potřebují nějaký čas od akademických povinností.“
Jakou cestou byste se měli vydat? Čtěte dále a porovnejte, zda jít na právnickou fakultu hned po ukončení studia a zda si vzít volno.
Jít na právnickou fakultu hned po ukončení studia
Pokud se nemůžete dočkat, až začnete svou právnickou kariéru, může pro vás být správnou volbou jít na právnickou fakultu hned po ukončení studia. Jen nezapomeňte: i když si přihlášku podáváte na konci posledního ročníku vysoké školy, o právnické fakultě musíte přemýšlet mnohem dříve.
Přijímací proces, od průzkumu právnických fakult přes vypracování vynikajících přihlášek až po příchod na akademickou půdu, zabere čas: v ideálním světě asi dva roky. Všechno toto plánování a úsilí musíte vměstnat do svého rozvrhu na bakalářském stupni studia, včetně spousty příprav na přijímací zkoušky na právnickou fakultu (LSAT).
Pokud však strávíte bakalářské roky přípravou na právnickou fakultu, budete mít mnohem lepší pozici pro podání přihlášky v posledním ročníku. Koneckonců, vaše známky, skóre LSAT a náročnost kurzů jsou obvykle hlavními faktory, na které právnické fakulty při posuzování vaší přihlášky hledí. Ovlivňují také vaše vyhlídky na finanční pomoc.
Své schopnosti (nemluvě o přihláškách na právnickou fakultu) můžete posílit také tím, že využijete předměty z bakalářského studia a mimoškolní aktivity, které vás připraví na právnickou fakultu a vaši právnickou kariéru. Například můžete navštěvovat náročné kurzy psaní, které napodobují náročné kurzy psaní na právnické fakultě. Nebo se můžete připojit ke skupině studentů před nástupem na práva. Nebo můžete vyhledat možnosti stínování právnických profesí (kancelář absolventů na vaší škole může být skvělým prvním krokem k navázání kontaktů s právníky, kteří absolvovali vaši školu).
Kromě kurzů a mimoškolních aktivit, pokud si podáte přihlášku na právnickou školu ještě na vysoké škole, budete mít blízko k univerzitním zdrojům, jako jsou poradenské kanceláře pro absolventy, s lidmi, kteří mohou posoudit vaši přihlášku a pomoci vám vytyčit vaši kariérní cestu. (To neznamená, že se k těmto službám nemůžete dostat po ukončení studia; pravděpodobně ano. Ale blízkost může být užitečná.) Můžete si také vypěstovat vztahy s profesory, kteří vám mohou napsat promyšlené doporučující dopisy na právnickou fakultu.
Možná nejdůležitější je, abyste se věnovali vysokoškolským stážím a jiným praktickým zkušenostem v oblasti práva. Jinak může být těžké zjistit, zda vaše očekávání od práce odpovídají realitě. Studium práv představuje obrovský studijní, profesní, osobní a finanční závazek. Chcete se ujistit, že je to pro vás skutečně ta správná cesta!“
Cayla Barbour, členka sboru JAG amerického námořnictva a absolventka New England Law z roku 2018, se rozhodla nastoupit na práva hned po získání bakalářského titulu na Providence College. Podle svých slov vždy milovala mezinárodní vztahy a na to, že se stane právničkou, myslela po celou dobu studia. Na jaře posledního ročníku se proto přihlásila na právnickou fakultu. Poté do sebe vše rychle zapadlo.
„Přijela jsem a prohlédla si . Viděla jsem kliniky a možnosti. Viděla jsem několik mezinárodních příležitostí, které jsem nikde jinde neviděla,“ řekla Barbour. „Prostě mi to přišlo správné.“
Také „volno“ před právnickou fakultou
Takže, těšíte se na to, že se stanete právníkem, ale chcete si nejprve vzít nějaký čas volna mezi bakalářským studiem a právnickou fakultou. Vítejte v (velmi velkém) klubu.
Většina studentů počká alespoň jeden rok, než nastoupí na právnickou fakultu. Jako příklad lze uvést Pritzkerovu právnickou fakultu Severozápadní univerzity, kde si před zápisem vzalo pauzu až 90 procent studentů z nastupujícího ročníku!
Jakýkoli rok nebo dva praxe v reálném světě může mít vliv na vaši připravenost na právnickou fakultu i na to, jak se přijímací komise bude dívat na vaši přihlášku. Nemusíte si také nutně najít práci na plný úvazek. Můžete se věnovat výzkumu, dobrovolnické činnosti, cestování nebo kombinaci těchto tří činností. A na tyto aktivity můžete získat finanční prostředky prostřednictvím postgraduálního stipendia nebo výzkumného grantu. (Obraťte se na oddělení kariérních služeb a/nebo finanční pomoci na své bakalářské vysoké škole nebo univerzitě a začněte zkoumat své možnosti.)
„Pro studenty, kteří si berou volno, může být užitečné mít jasnou představu o cílech pro tento čas,“ řekl Freudenheim. „Někteří studenti si potřebují odpočinout od učení a chtějí přijít na právnickou fakultu svěží a natěšení na učení. Jiní si berou volno, aby prozkoumali jiné obory, ušetřili peníze nebo si dali čas na to, aby se ujistili, že opravdu chtějí jít na práva.“
Odklad studia na právnické fakultě potenciálně znamená také více času na studium na LSAT, zejména pokud ho chcete (nebo musíte) opakovat. Opět platí, že výsledek LSAT je rozhodující pro konkurenceschopnost vašich přihlášek na právnickou fakultu a vyhlídky na finanční pomoc, takže příprava je zásadní. Museli byste si najít čas na studium a cvičné testy, což může být komplikováno pracovním rozvrhem od 9 do 5 – nemluvě o rodinných povinnostech, pokud je máte.
Někteří lidé mohou pochybovat o své schopnosti vrátit se po volnu do školy. Jistě, vzdát se práce po ukončení studia s odpovídajícím životním stylem a výplatou může vyžadovat určité sebeovládání. Možná ale zjistíte, že toužíte nastartovat svou právnickou kariéru a návrat do školy vám vlastně připadá zábavný!“
Jak už bylo řečeno, právnická škola se od vysokoškolského studia značně liší; v mnoha ohledech se podobá spíše tradičnímu zaměstnání na plný úvazek. Takže pokud si osvojíte návyky zaměstnance na plný úvazek v reálném světě – řízení času, profesionální komunikační dovednosti atd… – můžete být jako student práv lépe připraveni. Zkušenosti z reálného světa mohou také posílit vaši sebedůvěru, schopnost navazovat kontakty a mezilidské vztahy, které jsou pro nastartování právnické kariéry neocenitelné.
Ale volno před studiem práv není jen o získávání „praktických“ zkušeností. Může spadat do té sladké oblasti, kdy jste ještě mladí a dostatečně nezatížení, abyste mohli cestovat, zkoumat profesní i osobní zájmy a riskovat. I to může vést k neocenitelnému osobnímu růstu. A na právnické fakultě se může hodit trochu více zralosti a nadhledu.
„Myslím, že mi na právnické fakultě nejvíce pomohly zkušenosti z reálného světa a můj věk,“ řekla Chelsea Carltonová, začínající studentka 3L na New England Law | Boston, která před nástupem na právnickou fakultu pracovala několik let v pojišťovnictví. „Přicházíte s jinou úrovní vyspělosti, znáte své silné a slabé stránky… víte, jak vypadá tvrdá práce.“
Takže… měli byste jít na práva hned po ukončení studia?“
Jak jste možná pochopili z výše uvedených rad, odpověď není tak jednoduchá. Ale naštěstí „obě cesty jsou v pořádku!“. L’Etoile řekl. „Nejdůležitější je jít na práva v době, kdy je to pro vás nejlepší, abyste se mohli plně věnovat třem až čtyřem letům intenzivního studia. Je to značný časový a finanční závazek a vy si chcete být jisti, že jste v nejlepší pozici, abyste uspěli.“
Pokud uvažujete o tom, že půjdete z bakalářského studia rovnou na právnickou fakultu, ale stále si nejste jisti, zkuste si položit následující otázky:
- Získali jste praktické zkušenosti v práci související s právem nebo dokonce s právem?
- Slyšeli jste z první ruky, jak vypadá právnická škola a právnická praxe?
- Zkoumali jste právní specializace a trh práce v oblasti práva?
- Zkoumali jste možnosti právnické školy a přijímacího řízení?
- Nakonec je čas na kontrolu vnitřních pocitů:
Jestliže jste na všechny tyto otázky odpověděli „ano“ ještě během studia, pak pro vás může být správnou volbou jít po ukončení studia rovnou na právnickou fakultu.
Jestliže jste na jednu nebo více z těchto otázek odpověděli „ne“, pak si možná budete chtít toto rozhodnutí více promyslet. Pokračujte v průzkumu právnického oboru, mluvte s lidmi, kteří vám mohou poskytnout nové poznatky, a přemýšlejte o tom, proč vůbec chcete jít na právnickou fakultu.
„Studenti by měli jít na právnickou fakultu spíše na základě touhy po právnickém vzdělání než na základě „negativ“, jako je strach, že nebudou ve škole, že nebudou vědět, co jiného dělat, nebo že budou pod tlakem ostatních,“ řekl Freudenheim. „Právnická škola je neuvěřitelná příležitost, ale vyžaduje také obrovské odhodlání a přesvědčení a bez ohledu na načasování by měla být rozhodnutím, nad kterým se zamyslíte.“
Pokud jde o studium na právnické fakultě – nebo o to být právníkem -, neexistuje nic takového jako přílišná příprava.