Free Press

Marsalisovi, americká rodina, považovaná za „první jazzovou rodinu“, která (zejména bratři Wynton a Branford) významně ovlivnila jazz na konci 20. a začátku 21. století. Do rodiny patří Ellis (nar. 14. listopadu 1934, New Orleans, Louisiana, USA – pozn. překl. 1. dubna 2020, New Orleans) a jeho synové Branford (nar. 26. srpna 1960, Breaux Bridge, Louisiana), Wynton (nar. 18. října 1961, New Orleans), Delfeayo (nar. 28. července 1965, New Orleans) a Jason (nar. 4. března 1977, New Orleans).

Ellis Marsalis začínal jako tenorsaxofonista, ale na střední škole přešel na klavír. Po získání hudebního vzdělání na Dillardově univerzitě a službě u americké námořní pěchoty pracoval koncem 50. let pro nahrávací společnost AFO (All-for-One), v roce 1962 nahrával s bratry Natem a Julianem („Cannonball“) Adderleyovými a v letech 1967-70 byl pianistou trumpetisty Ala Hirta. Nejvíce se však prosadil jako jazzový pedagog. V roce 1974 začal vyučovat v New Orleans Center for Creative Arts, kde mezi jeho žáky patřili Harry Connick, Jr, Terence Blanchard, Donald Harrison, Nicholas Payton, Kent a Marlon Jordanovi a také jeho šest synů, z nichž čtyři se stali slavnými hudebníky. Úspěch jeho synů vedl k tomu, že Ellis v osmdesátých letech dosáhl hvězdné slávy a poté soustavně nahrával.

Wynton Marsalis byl prvním členem rodiny, který dosáhl národní slávy. Svou první trubku dostal od Hirta a studoval klasickou hudbu i jazz. Ačkoli hrál s kapelou Fairview Baptist Church Band Dannyho Barkera a ve čtrnácti letech vystupoval s New Orleans Philharmonic, jeho raná hudební angažmá se týkala především rhythm-and-blues (R&B) a funkových kapel. Jazzu se začal věnovat během studií v Berkshire Music Center a později navštěvoval Juilliard School (1979-81), kde byl uznáván jako jeden z nejnadanějších hudebníků této instituce. V 19 letech se Wynton připojil ke skupině Art Blakey’s Jazz Messengers, v níž se projevil vliv trumpetisty Freddieho Hubbarda. Brzy začal napodobovat zvuk Milese Davise a v letech 1982-83 absolvoval turné s bývalým Davisovým spoluhráčem Herbiem Hancockem, než se na krátkou dobu vrátil k Blakeymu. Ve dvaceti letech se o Wyntonovi začalo mluvit v jazzovém světě. Jeho brilantní technika, oddanost akustickému jazzu (spíše než fusion nebo R&B) a schopnost vyniknout jak v jazzu, tak v klasické hudbě (v roce 1984 získal ceny Grammy v obou kategoriích) vyvolaly titulky novin a stal se neoficiálním vůdcem „mladých lvů“ – nových hráčů, kteří aktualizovali tradici hard bopu.

Wynton vedl v letech 1982-85 kvintet, jehož členem byl i jeho bratr Branford. V pozdějším kombu, které se nakonec rozrostlo na septet (a ukázalo se jako nejlepší prostředek pro Wyntonovu hru a komponování), hrál klavírista Marcus Roberts. V roce 1987 Wynton spoluzaložil pokračující program Jazz at Lincoln Center a ujal se vedení Lincoln Center Jazz Orchestra. V této funkci se stal hromosvodem kontroverzí kvůli svému prosazování tradičních jazzových stylů a odmítání většiny hudebního vývoje po roce 1965. Od konce 80. let si však vytvořil vlastní osobitý styl a trvale se řadil mezi nejlepší trumpetisty jazzu všech dob, hrající vše od neworleanského jazzu a swingu až po hard bop. V devadesátých letech napsal mnoho rozsáhlejších skladeb (například Blood on the Fields, která v roce 1997 získala Pulitzerovu cenu za hudbu), hodně cestoval po světě a stal se významným mluvčím jazzu a hudebního vzdělávání.

Wynton také úzce spolupracoval s dokumentaristou Kenem Burnsem, zejména na minisérii Jazz z roku 2001. Kromě toho napsal hudbu k filmu Unforgivable Blackness: The Rise and Fall of Jack Johnson (2004) a vytvořil soundtracky k minisériím The War (2007) a Prohibition (2011). Nadále plodně vystupoval a nahrával jak se svou kapelou, tak samostatně, a to i se spolupracovníky, jako jsou Willie Nelson a Eric Clapton. Mezi jeho publikace patří Moving to Higher Ground: How Jazz Can Change Your Life (2008; s Geoffrey Wardem). Wynton byl v roce 2005 vyznamenán Národní medailí za umění a v roce 2015 Národní medailí za humanitní vědy.

Branford Marsalis začínal hrou na sopránový, altový a tenorový saxofon (ačkoli po konci 80. let hrál na alt jen zřídka) a studoval pod vedením svého otce v New Orleans Center for Creative Arts; ve studiu pokračoval na Southern University v Baton Rouge v Louisianě a na Berklee College of Music v Bostonu. V roce 1980 hrál s Big Bandem Arta Blakeyho a s takovými jazzovými veličinami, jako jsou Lionel Hampton a Clark Terry, než se v letech 1981-82 připojil k bratru Wyntonovi jako člen Blakeyho Jazz Messengers. V letech 1982-1985 byl Branford klíčovým členem Wyntonova kvintetu, v této době také nahrával s Milesem Davisem a Dizzym Gillespiem a koncertoval s Herbiem Hancockem. V roce 1985 se s Wyntonem nepohodl, když hrál s kapelou popového zpěváka Stinga, ale později se bratři usmířili.

Branford, talentovaný saxofonista, který měl schopnost napodobovat řadu svých předchůdců (včetně Johna Coltranea, Sonnyho Rollinse a Jana Garbarka), vedl od roku 1986 především své vlastní skupiny, včetně kvarteta s pianistou Kennym Kirklandem a hiphopového souboru Buckshot LeFonque z poloviny 90. let. Nahrával také soundtracky, hrál ve filmech, byl hudebním režisérem pořadu The Tonight Show (1992-95), hostoval na mnoha nahrávkách, pracoval jako vyhledávač talentů a producent pro vydavatelství Sony a pravidelně vystupoval jako rozhlasový moderátor v National Public Radio. Branford byl flexibilnější než Wynton, pokud jde o jeho ochotu zkoumat současnou hudbu, přesto byl velmi zručným hráčem tradičních stylů. V roce 2002 Branford založil vlastní nahrávací společnost Marsalis Music a pokračoval v nahrávání a intenzivním koncertování.

Ačkoli byl ve stínu Wyntona a Branforda, Delfeayo Marsalis si jako trombonista inspirovaný J. J. Johnsonem vydobyl významnou kariéru. Studoval hudbu, produkci a inženýrství na Berklee College of Music a od roku 1985 se proslavil jako hudební producent. Jako trombonista spolupracoval s Rayem Charlesem, Artem Blakeym, Abdullahem Ibrahimem a především s Elvinem Jonesem. V roce 1992 debutoval jako lídr a v roce 2016 začal vystupovat a nahrávat se svým Uptown Jazz Orchestra.

Nejmladší člen rodiny Marsalisových, Jason, se ve čtrnácti letech výrazně prosadil jako bubeník na Delfeayových nahrávkách. Ovlivněn neworleanskými rytmy a bubenickou prací Tonyho Williamse byl Jason koncem 90. let spoluvedoucím skupiny Los Hombres Calientes a nahrával také s Marcusem Robertsem, Marcusem Printupem a svým otcem. V roce 2001 založil vlastní kvintet a v roce 2009 vydal první z několika dobře přijatých alb, na nichž hrál na vibrafon.

Všech pět členů rodiny Marsalisových bylo v roce 2011 Národní nadací pro umění jmenováno mistry jazzu.

.